C'est toutefois l'eau et sa circulation qui constituent les facteurs essentiels de la formation des grottes. Indispensable à la corrosion, l'eau véhicule d'une part les solutions acides et les produits dissous et d'autre part entraîne à l'extérieur les débris et les résidus des processus chimiques de la dissolution.
Les grottes et les cavernes se forment lentement au cours du temps par la décomposition progressive de la roche, généralement sous l'action de l'eau. Au cours de son passage, l'eau s'infiltre dans les fissures du sol et emporte avec elle des quantités microscopiques de roche.
Certaines grottes connectées à un réseau hydrogéologique dynamique peuvent comporter un lac souterrain. La plupart des grottes karstiques sont épigènes (creusées par l'action des eaux météoriques), par opposition aux grottes hypogènes formées par des eaux d'origine profonde (ex. : les eaux minéralisées ou thermales).
Leur taille et leur extension spa- tiale peuvent varier d'un site à l'autre. Toutefois, elles ont un certain nombre de caractéristiques communes : absence de lumière, humidité atmosphérique proche de la saturation et température quasi constante.
Personne qui vit dans des excavations naturelles ou creusées artificiellement et aménagées pour l'habitat. Les habitants des cavernes, les troglodytes ne sont pas uniquement des groupes préhistoriques. Les hommes se sont logés et se logent encore dans des grottes, là où des roches (...)
1. Cueva de los Cristales (Grotte des Cristaux), Mexique. Découverte en 2000 par deux frères qui effectuaient des forages au-dessous de la mine de Naïca près de Chihuahua au Mexique, la grotte de cristaux est un spectacle scintillant avec des températures qui peuvent atteindre jusqu'à 58°C.
Alors que les gouffres sont généralement d'origine karstique, les grottes se forment dans de nombreuses structures minérales solubles par l'eau. Les roches carbonatées, mais aussi le gypse et l'anhydrite.
Les grottes ne se forment pas en un clin d'oeil, le processus est très long. C'est l'eau de pluie (ou de fonte des neiges) et sa circulation qui s'infiltre et circule dans les fissures de la roche calcaire qui sont à l'origine du creusement des cavités.
L'accès a été noyé par la remontée des eaux. On estime qu'il y a 10 000 ans le niveau de l'eau atteignait le plancher du porche d'entrée de la grotte. Depuis, le niveau marin a progressé de 37 m et s'accélère depuis 2011 en lien avec l'évolution du climat.
Nichée au cœur de la jungle vietnamienne, Son Doong, la plus grande grotte du monde, ouverte depuis huit ans aux visiteurs, est un modèle d'écotourisme, mais cet écosystème unique est menacé par des projets touristiques.
Une grotte marine, aussi dite grotte littorale, est une cavité naturelle dans la structure rocheuse littorale, dont la formation résulte essentiellement de l'érosion par l'action des vagues de la mer. Ces grottes peuvent être submergées ou semi-submergées, et sont soumises à la marée.
Le relief karstique est une forme de paysage provoquée par l'eau qui s'infiltre dans la terre et qui circule de manière souterraine, provoquant une érosion chimique du substratum rocheux.
La grotte la plus célèbre est certainement la grotte de Lascaux. Ce site préhistorique a été découvert en 1940 par quatre adolescents.
Les grottes de Postojna, les plus longues d'Europe. Elle n'attendait que nous. À 150 mètres sous terre, c'est parti pour un voyage en train à travers 24 km de galeries. Voyage extraordinaire où des sculptures de pierre au contour envoûtant défilent sous nos yeux.
En 1971, Marc, un jeune berger savoyard, découvre l'entrée d'une cavité, à 1 880 m d'altitude dans le massif du Haut-Giffre (Haute-Savoie). Il vient de découvrir le gouffre le plus profond de France.
Le karst est constitué de formes superficielles et souterraines qui résultent de la dissolution de roches carbonatées (calcaires, dolomies) par l'eau rendue acide par le gaz carbonique de l'air des sols.
Le karst est un milieu constitué de formes de surface (doline, lapiaz, perte...) et souterraines (grottes, gouffres....) résultant de la dissolution des roches carbonatées principalement (calcaires, craie) et associé à un régime hydrologique spécifique.
Région de formation calcaire caractérisée par la prépondérance du drainage souterrain et par le développement d'une topographie originale due à la corrosion de la roche (grottes, gouffres, résurgences, etc.).
La grotte Cosquer, un site majeur de l'art pariétal
La très longue fréquentation de la grotte, la richesse de son bestiaire, les traces d'activité humaine sont autant d'éléments qui font de la grotte Cosquer un des hauts-lieux de l'art pariétal paléolithique européen en contexte méditerranéen.
La grotte Cosquer est située dans les Calanques, près de Marseille. Fréquentée depuis 33 000 jusqu'à 19 000 ans, son entrée aujourd'hui à 37 m sous la mer et la présence de représentations d'animaux marins (pingouins, phoques, poissons..) en font un site unique au monde.
La plus longue cavité souterraine naturelle de France répertoriée est « le réseau Félix Trombe », sur les communes d'Herran et d'Arbas, dans le département de Haute-Garonne, en région Occitanie (cf.
Le trou du Diable
Dans la région de Portneuf, la grotte de Saint-Casimir appelée trou du Diable s'étire sur près d'un kilomètre, ce qui en fait la deuxième plus longue au Québec.