La luciole est un insecte qui passe l'intégralité de la journée dans sa tanière et qui n'en sort que durant la nuit. C'est dans l'obscurité que la partie postérieure de son corps s'illumine, phénomène appelé bioluminescence.
Définition de diurne (chez les animaux)
Un animal est dit diurne lorsqu'il est actif la journée, c'est à dire entre le lever du soleil et le coucher du soleil. Durant la nuit, ces animaux se reposent à l'abris des prédateurs potentiels. Certains animaux sont à la fois nocturnes et diurnes.
L'obscurité est un refuge sécurisant pour certains animaux. Loup, renard, hibou, chouette, souris, rat vivent la nuit. Un moyen de chasser sans être vu pour les uns, mais aussi d'échapper à leurs prédateurs pour les autres.
Le cycle jour-nuit
Les poissons ont besoin de repos, comme tous les animaux. Le dauphin (qui est, rappelons-le, un mammifère marin et non un poisson) semble être le seul animal qui ne cesse pas véritablement son activité pour se reposer.
Il a de grandes oreilles, un long museau et vit dans le désert sans jamais boire une goutte d'eau.
Il passe la plupart de son temps à dormir (près de 20h par jour !) dans des grottes sous-marines ou à l'abri de rochers. Presque tous les requins doivent nager pour faire circuler l'eau dans leurs branchies et obtenir l'oxygène nécessaire à leurs besoins.
Les plus grands dormeurs sont donc : Le koala ; il arrive à dormir jusqu'à 22 heures par jour ! Une véritable performance. Le reste du temps, il mange exclusivement des feuilles d'eucalyptus.
NYCTALOPE, subst. Personne ayant la faculté de voir dans la pénombre ou pendant la nuit.
La vision nocturne
Contrairement à l'homme, le chien, lui, a une excellente vision nocturne. D'une part parce que sa rétine compte beaucoup plus de bâtonnets que celle de l'être humain, de l'autre, sa pupille étant capable de beaucoup se dilater, il voit même lorsque la lumière est de très faible intensité.
Les rapaces
Qu'il s'agisse de rapaces diurnes ou nocturnes, les plus gros d'entre eux sont des prédateurs du chat et de nombreux autres animaux d'ailleurs, qu'ils attaquent et tuent pour les manger et nourrir leurs petits. C'est par exemple le cas des rapaces suivants.
En effet, les animaux comme les chats, les loups, les renards, les souris, les chauves-souris et les hiboux sont actifs presque exclusivement la nuit et ils ont ainsi besoin de leur capacité à voir dans le noir afin de chasser leurs proies, mais aussi pour rester à l'abri de leurs prédateurs.
Les loups sont diurnes et nocturnes. Ils vivent en meutes bien organisées, bien hiérarchisées (un couple dominant, les loups soumis , les jeunes).
Le fait d'être actives la nuit permet notamment à de nombreuses espèces d'éviter la compétition avec les espèces diurnes. En effet, si tous les animaux étaient actifs de jour, la compétition entre les différentes espèces serait trop grande et toutes ne pourraient pas coexister.
Le cri de la chouette : superstition et réalité
Plus prosaïquement, la chouette hulule la nuit car… elle dort pendant la journée. Dès le crépuscule, cependant, on peut entendre résonner le « hou-hooouuuu » caractéristique.
L'héméralopie est la diminution anormale de la vision de nuit. La nyctalopie affecte votre capacité de vision nocturne. Cette maladie peut également trahir un déséquilibre alimentaire, une affection oculaire ou une maladie chronique.
Un myope ou un hypermétrope peuvent également être astigmates. Chez les jeunes enfants, il est crucial de détecter ce trouble le plus tôt possible, car le cerveau aura tendance à privilégier un oeil plutôt que l'autre.
Noctambule = qui aime sortir tard le soir, se divertir la nuit. Somnambule = atteint de somnambulisme, trouble du sommeil qui conduit à marcher en dormant.
Dans les écuries, on voit souvent des chevaux dormir debout plutôt qu'allongés. Les chevaux ont en effet la faculté de bloquer les articulations de leurs pattes (rotules et fémurs). Celle-ci peuvent ainsi supporter plusieurs centaines de kilos sans fléchir et sans fatiguer les muscles.
Chez les poissons, on ne parle pas de sommeil mais plutôt de période d'inactivité où leur réactivité est diminuée. Pour se reposer, les poissons s'immobilisent sur le fond, ou nagent plus lentement suivant les espèces.
Dans l'industrie laitière, les vaches vivent seulement 5 ans en moyenne. Les vaches n'ont pas besoin de beaucoup de sommeil. Par jour, elles ne dorment qu'environ 30 minutes en sommeil profond qui est divisé en 6-10 courtes périodes. Néanmoins, elles sont couchées jusqu'à 10 heures par jour.
En observant les dauphins dormir, les chercheurs ont constaté qu'ils dorment en épisodes successifs de moins d'1h. Et ce environ 10 fois par jour, soit 5 épisodes de sommeil pour chacun des hémisphères. En captivité, on remarque que les dauphins dorment en particulier la nuit.
Il doit remonter à la surface pour respirer l'air avec ses poumons. Quand il sommeille, le dauphin doit rester actif pour respirer. La moitié de son cerveau dort, l'autre est éveillée. Il est presque immobile ou nage lentement, parfois en cercle.
N'importe quel animal carnivore armé de bonnes dents peut mordre et déchiqueter la chair humaine ! Ainsi un requin de bonne taille peut manger un humain. Mais il existe plus de 500 espèces de requins et tous ne s'attaquent pas à l'homme.
Au cours de ses derniers mois, il a montré une perte d'appétit, de la fatigue et une vue et un odorat défaillants.