Quand faut-il consulter un médecin en cas de toux chez un adulte ? Appelez immédiatement le service d'aide médicale d'urgence (SAMU) en composant le 15 ou le 112 si la toux s'accompagne de difficultés pour respirer ou pour avaler.
toux qui persiste depuis plus de deux semaines; toux non soulagée par les antitussifs en vente libre; symptômes complémentaires qui orientent vers un problème de santé plus grave; aggravation de l'asthme ou de la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC);
La pollution et les allergies peuvent également la provoquer. Certaines personnes développent également une toux chronique dite psychogène, qu'on appelle toux nerveuse à cause du stress ou de l'anxiété, par exemple. Il s'agit alors d'un symptôme résultant d'un problème d'ordre psychologique.
Si la personne tousse depuis moins de trois semaines, la toux est aiguë. Entre trois et huit semaines, la toux est subaiguë. Si la toux se prolonge au-delà de huit semaines, elle devient chronique.
Les personnes qui toussent très fort peuvent entraîner une élongation des muscles des côtes ou du cartilage, provoquant une douleur thoracique, en particulier quand elles respirent, se déplacent ou toussent de nouveau. La toux peut être épuisante et gêner le sommeil.
Les trois principales causes des toux chroniques chez le non-fumeur sont l'écoulement pharyngé supérieur, la toux allergique et l'asthme, le reflux gastro-oesophagien (RGO). D'autres raisons sont possibles mais plus rares. Fréquemment, il existe des causes multiples.
Si la toux est accompagnée de douleurs ou de fièvre, le médecin pourra vous prescrire un médicament anti-douleur comme le Paracétamol (Dafalgan, Panadol, etc.). ou un anti-inflammatoire comme l'ibuprofen (Irfen, Agifor, etc.).
Les principaux symptômes sont une toux avec des crachats sales, de la fièvre avec éventuellement des frissons, et de l'essoufflement. Il peut y avoir aussi des douleurs dans la poitrine, particulièrement lorsque le foyer infectieux est en contact avec la plèvre (on parle alors de pleuro-pneumopathie).
Chez l'adulte immunocompétent, 90% des toux chroniques sont dues aux trois étiologies suivantes : le syndrome de toux d'origine des voies aériennes supérieures (STOVAS) ; l'asthme ; le reflux gastro-œsophagien (RGO).
Comme le rhume, la grippe et la COVID-19 sont toutes des infections virales qui touchent l'appareil respiratoire, leurs symptômes peuvent être semblables. Par exemple, le mal de gorge, la fatigue et la toux sont des symptômes qui peuvent se manifester avec ces trois infections.
Courante en cas d'allergie, la rhinite peut provoquer la sensation de gorge qui gratte et un écoulement nasal dans l'arrière de la gorge, qui va accentuer la toux allergique à l'heure du coucher. Un traitement anti-allergique peut vous être prescrit par un médecin.
Les médicaments les plus efficaces en cas de toux grasse sont l'acétylcystéine et la carbocistéine qui fluidifient le mucus et l'ambroxol qui diminue son adhésion aux bronches. Ces médicaments facilitent l'évacuation du mucus lors de la toux. Ce sont des fluidifiants et des expectorants.
Boire une tisane préparée avec du thym, du jus de citron, de l'eau chaude et sucrée avec du miel. Le miel a un effet adoucissant et ce remède naturel contre la toux peut soulager une toux légère d'irritation. Respecter les règles d'hygiène : se laver les mains, utiliser des mouchoirs jetables et porter un masque.
Le vinaigre de cidre de pommes. Habituellement administré sous forme de gargarisme (bain de bouche), le vinaigre de cidre de pommes est un remède maison populaire pour soulager la toux. De par son acidité, il est préférable de le diluer dans de l'eau chaude, à raison d'une cuillère à soupe et de 2 cuillères de miel.
Le dextrométorphane (TUSSIDANE, CLARIX…) est la molécule ayant le meilleur rapport bénéfice/risque, car la somnolence engendrée reste limitée. La codéine (NEO-CODION) fonctionne bien et depuis longtemps (c'est le premier antitussif !)
La bronchite aiguë commence souvent avec une petite toux sèche. Ensuite apparaissent des glaires, d'abord limpides ou blanchâtres. En cas de surinfection bactérienne, les sécrétions deviennent jaunâtres et purulentes.
En effet, la bronchite débute généralement par une toux sèche, qui est l'un des symptômes du virus. Elle évolue ensuite en toux grasse, ce qui n'est généralement pas le cas lors d'une infection à la COVID.
La bronchite aiguë est une maladie presque toujours virale. Seul un traitement pour soulager la fièvre, la douleur et, éventuellement, la toux est utile. La bronchite guérit sans antibiotiques.
La première cause de toux chronique est le tabagisme actif et passif. Chez le fumeur, une toux chronique doit faire rechercher une BPCO ou un cancer broncho-pulmonaire.
Une toux n'est jamais normale : elle n'est pas forcément grave, bien sûr, mais elle doit faire l'objet d'une consultation médicale, surtout si elle devient chronique, c'est-à-dire si elle persiste plus de 3 semaines. Dans ce cas, une radiographie des poumons et un examen médical sont nécessaires.
Si les quintes de toux sont très handicapantes au quotidien ou qu'elles durent pendant plus de trois semaines, il faut prendre un rendez-vous médical.
L'essoufflement ou dyspnée de l'insuffisance cardiaque
Une toux en position allongée, survenant surtout la nuit, peut être associée.
De nombreuses maladies peuvent déclencher une toux aiguë : grippe, rhume, bronchite, pneumonie, asthme, allergie respiratoire, problèmes cardiaques chez la personne âgée, etc. Une toux chronique est souvent liée au tabagisme.