Mais il y a près de 20 ans, des fouilles réalisées à Chypre, menées en partie sous l'impulsion du Muséum national d'Histoire naturelle, ont révélé une origine bien plus lointaine. Les chats seraient entrés dans nos vies il y a plus de 11 000 ans.
Origine du chat
Ces petits carnivores forestiers seraient apparus il y a environ 60 millions d'années et avaient l'allure et la taille des genettes actuelles, avec un corps allongé et une longue queue. Il n'en reste que de rares fossiles dans l'hémisphère nord.
Des études archéologiques ont mis au jour des éléments prouvant que le chat sauvage africain (Felis sylvestris lybica) est le premier ancêtre du chat domestique. C'est pourquoi, on trouve souvent aujourd'hui des chats sauvages africains comme animaux de compagnie chez certaines populations traditionnelles.
Le chat domestique descend des populations du chat sauvage africain (Felis lybica lybica ) originaires du Proche-Orient et d'Égypte. La famille des Félidés, à laquelle appartiennent toutes les espèces de félins actuelles, serait apparue il y a environ 12 à 13 millions d'années et se divise en huit grands groupes phylogénétiques.
On pense que les chats domestiques ont été importés en Europe il y a environ 3000 ans par les marchands grecs et phéniciens. Les Romains appréciaient les chats pour le contrôle des nuisibles et les légions romaines en ont sans doute amené avec elles pendant leurs campagnes en Gaule et même en Grande-Bretagne.
3 jours – 3 semaines – 3 mois
Laissez-le venir à vous et découvrir les lieux à son rythme. Offrez-lui un environnement paisible et, surtout, ne sautez pas tout de suite aux conclusions quant à la personnalité de votre nouveau compagnon, car il n'est pas encore vraiment « lui-même ».
Les chats ont entamé leur relation unique avec les humains il y a 10 000 à 12 000 ans dans le Croissant fertile, région géographique où se sont déroulés certains des premiers développements de la civilisation humaine (englobant des parties de l’Asie occidentale actuelle). L’agriculture fut l’un de ces développements.
Chat ganté Aussi appelé "chat sauvage d'Afrique", le chat ganté est l'ancêtre du chat domestique. Bien que la ressemblance soit frappante, il s'en distingue par des pattes plus longues qui lui donnent une allure plus élancée, par de grandes oreilles et une queue partiellement annelée.
👀🐱❔️Le Mau égyptien est largement considéré comme la plus ancienne race de chat domestique, son histoire remontant à des milliers d'années, à l'Égypte antique. Des preuves suggèrent que ces chats anciens existaient déjà il y a 3 000 ans.
Le zoologiste égyptien médiéval Al-Damiri (1344-1405) a écrit que le premier chat avait été créé lorsque Dieu a fait éternuer un lion, après que des animaux de l'arche de Noé se soient plaints des souris. Les Wolofs musulmans estiment que le chat est lui aussi musulman, car il jeûne et suit la prière.
Crème Puff (3 août 1967 – 6 août 2005) était une chatte domestique tigrée, appartenant à Jake Perry d'Austin, au Texas. Elle était la chatte la plus âgée jamais enregistrée, selon l'édition 2010 du Guinness World Records, lorsqu'elle est décédée à l'âge de 38 ans et 3 jours. Austin, Texas, États-Unis
Ancêtre du chat : un félidé du Moyen-Orient
Le véritable ancêtre est Felis Silvestris lybica ou Chat ganté. Ce chat sauvage est apparu au cours du XIIIe millénaire av.
Felis silvestris silvestris en Europe ; Felis silvestris ornata en Asie ; Felis silvestris lybica en Afrique : ce chat sauvage africain, aussi appelé “chat ganté”, est l'ancêtre direct du chat domestique.
La durée de vie d'un chat domestique varie entre 12 et 15 ans. La longévité des chats est donc supérieure à celle des chiens (environ 11 ans), mais nettement inférieure à celle des êtres humains (environ 80 ans). Ce qui n'empêche pas quelques matous hors-normes de passer plus de 30 ans auprès de leurs maîtres !
Selon leur étude publiée ce lundi dans la revue Nature Ecology & Evolution, le félin domestique que nous connaissons aujourd'hui descend de deux lignées principales. Une momie de chat égyptien. Les premiers ancêtres de nos actuels chats domestiques se sont dispersés de l'Asie du sud-ouest à l'Europe dès 4 400 av. J.
Megatherium est un paresseux géant de la mégafaune ayant peuplé l'Amérique du Sud entre – 40 000 et – 10 000 ans. Les paresseux sont des xénarthres, groupe de mammifères placentaires connus dès la fin du Paléocène, il y a - 55 millions d'années.
La douce Bastet était connue dans la religion égyptienne antique comme la déesse de l'amour, de la sexualité et de la fertilité, mais aussi comme la déesse de la joie, de la musique et de la danse. Elle était considérée comme la protectrice des femmes enceintes et comme l'une des mères symboliques du pharaon.
Les chats se sont domestiqués
Vers 10 000 avant J. -C., dans la nouvelle société agricole du Croissant fertile, les céréales et autres produits attiraient naturellement les rongeurs. Les chats sauvages en ont profité et se sont approchés des établissements humains pour se régaler des souris et des rats.
Les chats sont arrivés en Europe il y a seulement deux mille ans. Des travaux parus dans l'hebdomadaire “Science”, qui leur consacre sa une, concluent que le chat domestique est arrivé en Europe bien plus récemment qu'on ne l'imaginait. En outre, il venait d'Afrique du Nord et non du Levant.
L'histoire entre l'être humain et le chat ne date pas d'hier. Bien avant le temps des pharaons, le petit félin a su se faire une place auprès de nous. On dénombre aujourd'hui près de 600 millions de matous domestiques dans le monde.
Laisser divaguer son chat est une infraction au sens pénal.
En tant que propriétaire de chat en état de divagation, vous vous exposez donc à un risque d'amende si votre animal est pris en flagrant délit d'errance.
Une chatte en chaleur émet des vocalises, jour et nuit, car elle est à la recherche d'un mâle pour être fécondée. Elle se frotte partout, contre les meubles, les jambes, se roule par terre. Elle ne perd pas de sang (contrairement aux chiennes).
Le temps d'adaptation d'un chat à sa nouvelle maison et à son nouvel entourage varie donc d'un individu à l'autre. Certains se sentent à l'aise après quelques jours seulement, tandis que d'autres ont besoin de semaines, voire de mois, pour se sentir à nouveau dans leur élément.