En général, le premier bain est donné dans les 24 à 48 heures après la naissance, mais la pratique peut varier selon le lieu de naissance. Parfois, le bain n'est pas donné durant le séjour au lieu de naissance, mais plutôt après le retour à la maison.
Par ailleurs, le bain peut être donné indifféremment le matin ou le soir. Cependant, comme il a souvent des vertus apaisantes, opter pour la fin d'après-midi peut calmer les tensions et pleurs du soir (courants chez le nourrisson).
En général, il vaut mieux donner son bain à votre nouveau-né avant le repas s'il n'a pas trop faim. Si vous le lui donnez juste après le repas, il risquerait de vomir.
Chez la grande majorité des bébés je recommande de donner un bain vers 19-19h30 du soir, selon le fonctionnement familial, de donner ensuite le repas et de le coucher après. Mais il n'y a pas de règle absolue qui compte pour tout les bébés.
« Toutefois, baigner un nourrisson tous les deux ou trois jours reste suffisant. En effet, tant qu'ils ne marchent pas, les tout-petits transpirent et se salissent peu (sauf s'il fait très chaud ou s'ils régurgitent, par exemple). »
Vers 9 mois les bébés font encore une sieste avant le repas du soir, d'autant plus importante que celle de l'après-midi a été plus courte. Dans ce cas il n'est pas gênant de réveiller votre bébé pour le bain et le dernier repas.
« Selon moi, il vaut mieux savonner son bébé dans l'eau, cela évite les chaud-froid et l'inconfort du bébé. Cela demande juste de bien le tenir pour qu'il ne glisse pas : on met son bras gauche sous l'épaule et la nuque du bébé et on tient en pince son bras opposé.
Tenir bébé à la verticale après le biberon
Si l'enfant est nourri au biberon, gardez-le en position verticale un quart d'heure après le biberon. "Inutile de taper dans le dos ou de marcher en le secouant légèrement pour faire venir le rot plus rapidement".
Les bébés ont généralement une longue période d'éveil entre 17h et 22h. Cette phase se poursuit jusqu'à au moins 3 mois. Température de la pièce : au moment du bain, la température de la salle de bain doit se situer entre 24° et 25°. Température de votre bébé : elle doit se situer entre 36,6° et 37,5° en rectal.
Le cou du bébé est une zone fragile qui doit rester propre pour éviter toute macération au niveau des plis. Pour bien nettoyer le cou de bébé, placer une main sous le dos de bébé, entre ses omoplates et le soulever doucement, légèrement, de manière à ce que sa tête reste posée sur le matelas à langer.
Mieux vaut ne pas aller dans l'eau à ce moment-là. Enfin, il est parfois déconseillé de se baigner après le repas, non pas à cause de la digestion, mais de la chaleur plus élevée en début d'après-midi. Le risque d'hydrocution est en conséquence plus grand.
La baignoire à pied est la meilleure solution pour donner son bain à bébé, celle qui est le plus confortable, pour lui et ses parents. Elle s'impose d'ailleurs, placée dans une autre pièce de votre logement, quand la salle de bain est trop étroite pour baigner bébé en toute sécurité.
A la naissance, il est conseillé de ne pas laver le nouveau-né afin de permettre une pénétration cutanée naturelle pour éviter la déshydratation et pour ne pas perturber ses repères olfactifs. Le vernix protège bébé dans le ventre de sa maman mais également lors des premiers jours de vie.
Pour quel âge ? Le transat de bain s'utilise de la naissance jusqu'à environ 8 mois : le transat de bain est conçu pour des bébés de moins de 8 kg, de taille inférieure à 70 cm et n'ayant pas encore acquis la position assise stable.
Le 1er mois, ne les coupez pas (pour éviter de couper la peau qui adhère à l'ongle, la matrice, en même temps), ils sont trop mous et fragiles. Limez-les, si besoin. Plus tard, vous utiliserez des ciseaux à bouts ronds avec précaution.
Si votre bébé ne fait toujours pas de rot, n'insistez pas davantage. Il est fort probable que votre bébé a avalé très peu d'air pendant son boire, donc il n'a pas besoin de faire un rot.
Cet air exerce une pression et doit donc sortir pour soulager le bébé. Il est important de ne pas coucher le bébé sans surveillance avant qu'il n'ait fait son rot. Car, couché sur le dos, en cas de régurgitation, le contenu alimentaire de l'estomac peut obstruer les voies respiratoires, ce qui peut être mortel.
Après 2 mois, le bébé va naturellement dormir un peu plus la nuit. Il est plutôt mieux qu'il commence sa nuit avec une couche propre. Il faudra donc penser à le changer juste avant de le mettre au lit.
Protégez les oreilles de votre enfant de l'eau
Pour permettre à votre enfant de se baigner autant qu'il le souhaite, sans craindre qu'il développe une otite du baigneur, la meilleure chose à faire est de protéger ses oreilles avec des bouchons d'oreilles ou un bandeau d'oreilles.
Le mieux est de laisser le cordon à l'air le plus possible. Une fois le cordon tombé, continuez de nettoyer le nombril avec de l'eau tiède (idéalement bouillie) ou du sérum physiologique, et de bien l'assécher jusqu'à la cicatrisation complète.
La cause la plus fréquente de pleurs durant le bain est la température de l'eau. On recommande que l'eau soit à la température du corps pour que bébé se sente bien, donc relativement chaude, et qu'on prend toujours le temps de vérifier à l'avance pour éviter les brûlures.
Dès la naissance, un bébé reconnaît sa mère et dès les premiers jours, il est en mesure d'échanger avec ses parents à sa manière. Les relations affectives qu'il entretient avec eux vont être primordiales dans son développement.
Ne pas le soulever par les aisselles car sa tête n'étant pas stable, votre bébé peut subir l'équivalent « d'un coup du lapin » et va raidir son dos. Le soulever en prenant les fesses et la tête, ses genoux sont repliés vers son ventre, son menton légèrement baissé. Le dos de bébé est alors semi-arrondi.
Dans la journée, le bébé doit être couché dans son lit dès qu'il commence à présenter des signes de fatigue. Pour les siestes, il ne faut pas qu'il soit dans le noir total, un peu de lumière dans sa chambre lui permettra de différencier les siestes du sommeil de nuit.