Les feuilles sont persistantes et demeurent sur la plante pendant l'hiver. Elles se cueillent donc toute l'année (même sous la neige si l'on sait où elles se trouvent!) Les fruits se récoltent à la fin de l'été et jusqu'au printemps suivant. Ils sont encore plus gouteux et délicieux après les premières gelées.
On peut faire sécher les feuilles à l'air, j'imagine. Au déshydrateur, c'est hyper facile et rapide, et toute la maison sent le thé des bois! On peut récolter et manger les baies rouges, aussi, qui ont la même saveur.
Le thé des bois mesure moins de 15 cm de hauteur. Ses feuilles peu nombreuses sont coriaces, ovales et crénelées. Elles sont portées par des rameaux aériens formés à l'extrémité d'un rhizome enfoui dans les premiers deux à trois centimètres de sol.
Ingrédients: Feuilles de thé des bois (Gaultheria procumbens). Format: 10 g dans un sachet refermable. Utilisation: Infuser 1-2 cuillerées à thé dans une tasse d'eau frémissante pendant 10 à 15 minutes. Boire chaud ou froid, nature ou avec un agent sucrant (au goût).
L'huile essentielle Thé des bois certifiée ECOCERT 100 % biologique excellent allié des athlètes, d'où son surnom l'huile des sportifs! Parfait pour soulager les douleurs rhumatismales, articulaires, arthrite, arthrose, tendinite. De plus, elle soulage les crampes et les muscles fatigués et douloureux.
Le thé des Bois aussi appelé « Gaultheria procumbens » et « Wintergreen » n'est pas issu de la plante de thé mais d'un petit arbuste sauvage qui pousse au Québec. Ses feuilles s'infusent dans l'eau chaude comme du thé. Elles sont rondes, coriaces et cireuses.
Plante indigène au Canada, le thé des bois se cultive à la mi-ombre, dans un sol acide, au pied des arbres, en sous-bois.
Il aurait des propriétés antibiotique, décongestive, antiseptique, antispasmodique, anti-inflammatoire, antibactérienne, analgésique (et probablement antitumoral). Partant de là, le thé du Labrador est indiqué pour soulager les migraines, les maux de tête, la dysenterie, les affections de la vessie et la coqueluche.
La couche arable doit être d'au moins 1,50 mètre. Le meilleur sol est jeune et volcanique, très perméable et riche en humus, plutôt acide, non argileux. La culture du thé se fait toujours sur un sol en pente, drainé naturellement, car le théier, contrairement au riz, ne supporte pas l'eau stagnante.
Les graines se récoltent à l'été (juillet-août). Elles contiennent une résine jaune, qui colle les doigts lors de la cueillette mais qui dégage une odeur exceptionnelle. Les feuilles peuvent se cueillir tout au long de l'été. Le myrique baumier est très aromatique et a une odeur boisée et camphrée.
Le principe est simple : vous mélangez un ingrédient de base (feuilles de thé nature) et le parfum que vous préférez. Les feuilles de thé absorbent très facilement les parfums. Notez que le thé vert, blanc et le rooïbos s'imprègnent plus rapidement des arômes que les thés plus sombres.
Préchauffez votre four à une température inférieure à 200 degrés F. Étaler les feuilles de thé en une seule couche sur une plaque à pâtisserie. Placez le plateau dans le four et laissez la porte du four ouverte. (Cela permet à l'humidité de s'échapper et accélère le processus de séchage.)
Vous pouvez placer vos feuilles séchées dans un sac en papier, en kraft ou en tissu ou dans un pot en verre, le tout conservé dans un endroit sec, à l'abri de la lumière. L'idéal serait de conserver vos produits dans une pièce où la température ne dépasse pas les 10 à 15 °.
Il existe deux méthodes principales : cueillir du thé à la main et le cueillir à la machine. Cueillir des feuilles de thé fraîches dans l'arbre à thé, semble très facile, mais en réalité ce n'est pas le cas.
On ne récolte que 3 à 6 centimètres environ en haut d'un plan mature c'est-à-dire le bourgeon terminal et les 1 à 3 feuilles suivantes. Ces bourgeons et feuilles sont appelés "flushes" en anglais, mot qui ne semble pas avoir d'équivalent en français où on parle simplement de bourgeons.
Comment récolter son propre thé:
C'est au printemps et en été que vous pourrez récolter quelques feuilles et préparer votre propre thé. Le thé vert est certainement le plus facile à obtenir. Il suffit en effet de récolter les feuilles, de les hacher et de les laisser infuser quelques minutes dans l'eau chaude.
Pour faire sécher les feuilles mettez-les au soleil pendant quelques jours ou dans un four à basse température pendant quelques heures. Une fois séchées, elles peuvent être oubliées se conserver plusieurs années dans un contenant hermétique.
En interne, pour une utilisation quotidienne, le thé du Labrador se consomme en faible quantité. Pour une personne, il suffit de deux à trois feuilles infusées dans une tasse d'eau bouillante pendant cinq minutes.
Utilisation de l'huile essentielle de gaulthérie : indications, posologie. En cas d'entorse, tendinopathie, crampe, courbature, claquage : diluer 3 gouttes d'HE de gaulthérie dans 30 gouttes d'huile végétale d'arnica ou de noisette. A appliquer en massage sur les zones douloureuses, jusqu'à 3 fois par jour.
Planter et cultiver
La gaulthérie couchée est originaire d'Amérique du nord, son milieu de prédilection est la forêt de feuillus sur sol acide. Dans le jardin, le thé du Canada est à considérer comme un couvre-sol de terre de bruyère.
Sol et exposition idéals pour la gaulthérie
La gaulthérie se cultive à mi-ombre même si elle supporte le plein soleil dès lors que le sol est humide en permanence. Il lui faut un sol acide, frais, riche et humifère.
Les infusions de plantes ou de fleurs se gardent, quant à elle, environ un an. Au-delà de ces dates, ils perdent de leur saveur mais ne représente de risque de consommation.
Les feuilles, fleurs et fruits sont séchés à l'abri de la lumière dans un lieu sec & respirant. On pourra suspendre les plantes en bouquet la tête en bas, dans un endroit sec et chaud non exposé à la lumière, comme un grenier ou une soupente. Sinon, vous pouvez simplement fabriquer une claie de séchage.
Ce séchage convient notamment pour la coriandre, la ciboulette mais aussi le basilic, le persil, le laurier, le thym, la sauge, les plantes médicinales et les fleurs comestibles. Ces méthodes concentrent les arômes de vos herbes : ayez donc la main légère lorsque vous les ajouter à vos petits plats.