Dans les Églises utilisant le calendrier grégorien, l'Avent débute le quatrième dimanche avant Noël et marque le début de l'année liturgique. L'Avent commence donc, au plus tôt, le 27 novembre et, au plus tard, le 3 décembre et se termine le 24 décembre.
La couronne de l'avent, ou plus strictement les quatre bougies, représentent les quatre semaines avant Noël. On allume les bougies les quatre dimanches avant Noël. La première bougie est allumée le premier dimanche de l'avent (Avent et avant sont deux mots de différentes étymologies).
Il commence le premier jour de Décembre et se termine le 24 du mois. De ce fait, le calendrier contient en général 24 cases. Le terme « Avent » vient du latin adventus qui signifie « avènement » et fait référence à la période couvrant les quelques semaines avant Noël.
L'Avent débute donc le quatrième dimanche avant Noël. Début de l'avent : dimanche 28 novembre 2021. Fin de l'avent : vendredi 24 décembre 2021.
Les quatre (ou cinq !)
Selon l'encyclopédie Théo, les quatre bougies représentent chacune l'une des étapes du salut du monde : Première bougie, 1er dimanche de l'Avent : le pardon accordé à Adam et Eve. Ils mourront sur la Terre mais vivront en Dieu.
Les quatre bougies sont placées dans une couronne avec trois d'une couleur, généralement violette ou violette, et une d'une seule couleur, généralement rose ou rose ou dans certaines traditions, blanc. Les bougies sont placées dans l'ordre avec la bougie de couleur unique placée en troisième dans l'ordre.
Un temps où l'on prépare son cœur à fêter Noël
Le temps de l'Avent compte quatre dimanches avant Noël. Historiquement, on sait que l'avent avait surtout pour but de tourner notre prière et nos cœurs vers ce que l'on appelle les «fins dernières», autrement dit le retour du Christ, que tous les chrétiens attendent.
La bougie de l'Avent, une décoration de Noël antique
Une tradition héritée du folklore allemand veut qu'une bougie de l'Avent soit allumée chaque dimanche précédant le jour de Noël. Une fois que ces dernières sont toutes allumées, elles constituent le symbole de la lumière de Noël qui apporte l'espoir et la paix.
Dans le calendrier liturgique catholique, le temps de l'avent est constitué de quatre semaines, commençant chacune par un dimanche : le premier dimanche (Levavi), suivant le 34e dimanche du temps ordinaire ; le deuxième dimanche (Populus Sion) ; le troisième dimanche (Gaudete) ; et le quatrième dimanche (Rorate).
Le premier dimanche de l'Avent, on allume la première bougie, qu'on laisse brûler quelque temps, puis on l'éteint. Le dimanche suivant on rallume la première bougie puis une seconde et ainsi de suite pour tous les dimanches jusqu'à Noël. Le dimanche qui précède Noël, les 4 bougies sont allumées.
Début décembre : l'avent
Dans la religion chrétienne, l'avent est la période qui couvre les quatre semaines avant Noël : elle débute le quatrième dimanche avant Noël (entre le 27 novembre et le 3 décembre, selon les années) et marque le début de l'année ecclésiastique ou liturgique.
L'Avent est une période qui dure du 4e dimanche de Noël au 24 décembre chez les catholiques et les protestants. Ce temps liturgique invite les croyants à se préparer à la naissance de Jésus. Mais on écrit bien "Avent" et non "Avant", sous-entendu "avant Noël".
Et, contrairement à la simplification actuelle qui veut qu'on compte les vingt-quatre jours précédent Noël, la période de l'Avent débutait le quatrième dimanche avant : elle pouvait donc durer, selon le jour où tombait la fête, de vingt-deux à vingt-huit jours. Pas simple pour un calendrier.
Lorsque le soldat passait l'allumette à son voisin, la flamme indiquait cette fois l'endroit précis où ils se trouvaient et l'ennemi pouvait épauler son fusil. C'est le troisième fumeur qui recevait le coup de feu. (...) Cette superstition s'est étendue aux bougies."
Chaque 8 décembre à la tombée de la nuit, les Gones et Fenottes [surnoms des habitants] mettent des lumignons [petites bougies cannelées] sur leurs fenêtres pour illuminer la ville et rendre hommage à la Vierge Marie. Une coutume qui s'exporte au-delà des frontières rhodaniennes.
Le premier dimanche de l'avent, on allume la première bougie (on la laisse brûler un moment avant de l'éteindre). Le deuxième dimanche, on rallume la première et on allume la deuxième bougie (on les laisse brûler un moment avant de les éteindre).
Avec Saint Jean-Baptiste, attendre Noël
Saint Jean-Baptiste est un personnage clé de l'avent puisque c'est lui qui appelle sans cesse le peuple à se convertir pour accueillir le Messie de Dieu. En effet, le Messie de Dieu ne s'accueille que par un cœur ayant le désir de se convertir à sa parole.
Période de l'année liturgique de quatre semaines qui précède et prépare la fête de Noël.
Ce dimanche 29 novembre commence officiellement l'Avent.
L'Avent est, dans le christianisme, un temps liturgique. Pour les catholiques et les protestants, il s'agit du début de l'année liturgique. Il s'agit d'un temps qui débute.
La couronne de l'Avent est faite de branchages de pin, arbre toujours vert, pour signifier la vie. Elle est nouée par un ruban rouge et ornée de pommes de pins. Les couronnes sont un ancien symbole aux significations multiples. Les couronnes rondes évoquent le soleil et annoncent son retour.
La popularisation de Noël et de sa couronne a enrichi cette fête d'une toute nouvelle signification : celle de l'hospitalité. Suspendue à la porte, elle diffuse la promesse d'un accueil chaleureux à ceux qui entreraient dans la maison, toujours dans l'esprit et dans la convivialité de Noël.
La célébration de l'Avent prend racine au Vème siècle à Tours avec l'évêque Perpet de Tours qui décrète alors qu'à partir de la fête de saint Martin, le 11 novembre jusqu'à Noël, on jeûne trois fois par semaine. C'est pour cette raison qu'on nomme aussi l'Avent, le Carême de saint Martin.
Dans le cadre des préparations familiales, il est également d'usage de dresser une couronne de l'Avent, faite de branches de sapin. Sa forme est ronde, agrémentée de 4 bougies qui sont allumées l'une après l'autre chaque dimanche. C'est encore un Allemand, théologien, qui a inventé la couronne de l'Avent en 1839.
Le calendrier de l'Avent est une tradition qui nous vient aussi d'Allemagne. A l'origine, au XIXe siècle, on distribuait chaque matin aux enfants des images (le plus souvent des images religieuse) durant 24 ou 25 jours pour les faire patienter jusqu'à Noël.
Le troisième dimanche de l'Avent, ou dimanche de Gaudete, se situe entre une et deux semaines avant Noël dans le calendrier liturgique catholique du rite romain.