Dès 20 000 av. J. -C., la domestication débute par les espèces vivant en troupeaux (rennes, gazelles). Elle ne prendra de l'ampleur que vers 10 000 av.
L'élevage résulte d'une symbiose entre l'être humain et l'animal, chacun reconnaissant les avantages de la cohabitation. Le mouton aurait été le premier animal domestiqué pour la production alimentaire puis, dès l'Antiquité, son élevage prospère.
Les premières traces d'élevages d'herbivores découvertes sur les pourtours de la Mésopotamie datent d'environ 9000 av. J. -C. : au Levant à Tell Aswad, dans le Zagros à Ganj Dareh pour la chèvre et en Anatolie du Sud-Est pour le mouton.
L'intérêt de ce type d'élevage est qu'il permet de fournir de la viande et d'autres produits (œufs, lait, cuir, laine, fourrure) à des prix de revient contenus, ce qui a permis une accessibilité certaine de ces aliments.
En effet, la production de viande et d'œufs nécessite des quantités d'eau plus importantes que celle de céréales et de légumineuses. De plus, cet élevage industriel pollue les eaux car il rejette dans l'environnement des quantités importantes de nitrates, du phosphore mais aussi des antibiotiques et autres polluants.
Déforestation et gaz à effet de serre
L'élevage intensif est responsable de la pollution des nappes phréatiques par infiltration et des eaux de surface par ruissellement, à cause essentiellement des nitrates et des phosphates issus des épandages de lisier et de fumier.
La production agricole et l'élevage apparaissent d'abord dans le « croissant fertile » au Moyen-Orient (8500 av. JC), mais aussi de manière autonome en Chine (7500 av. JC) et en Amérique du Nord et du Sud (3500 à 2500 av.
Dans toute cette région, vers 7.500 ans av. J.C., les villageois basent leur alimentation sur quelques plantes - blé, orge, pois, lentilles - alors que la viande provient d'abord de la chasse et de l'élevage de moutons et de chèvres.
L'élevage industriel, ou 'intensif', est le système moderne où la plupart des animaux sont élevés pour l'alimentation, au Canada et dans le monde.
L'élevage intensif est enfin très néfaste pour la planète : il constitue la plus grosse source d'émission des gaz à effets de serre, devant le secteur des transports. Il engendre de la déforestation, pollue l'eau et les nappes phréatiques, et nécessite cinq fois plus d'eau que l'élevage traditionnel en pâture.
L'agriculture intensive s'est développée dans les années 50-60 grâce à la modernisation de l'agriculture après la deuxième guerre mondiale. Cette agriculture est liée à l'accroissement de la population et ses besoins grandissants.
L'élevage intensif nécessite plus d'intrants par unité produite que l'élevage extensif. Il demande généralement de produire ou d'acheter des aliments pour nourrir les animaux.
Elevage extensif : Leur exploitation s'effectue à l'air libre, en profitant de l'environnement qui les entoure. C'est-à-dire que les ressources environnementales sont utilisées pour l'exploitation. Les experts dans le domaine pensent que c'est le type d'élevage qui produit des produits de meilleure qualité.
L'élevage contribue aux moyens d'existence d'environ 70 pour cent des populations rurales pauvres dans le monde. L'augmentation de la demande de protéines animales dans les pays à faibles et moyens revenus offre aux pauvres ruraux une opportunité d'améliorer leurs moyens de subsistance.
Olivier de Serres (1539 - 1619) - Le père de l'agronomie moderne - Herodote.net.
Les natoufiens, entre 14 000 et 10 000 av. J. -C., sont parfois considérés comme la première population d'agriculteurs du Croissant fertile avant celles du PPNA (néolithique précéramique A) .
En effet, il faut arriver à l'Allemand Albrecht Daniel Thaër (1752-1828) pour trouver le premier agronome au sens moderne du terme, car il tente d'établir un système de l'agriculture, s'efforçant en outre de définir la notion de « fertilité », c'est-à-dire l'aptitude à produire.
L'agent d'élevage bovin assure principalement la traite et l'alimentation des vaches laitières.
Aviculture de production
Elle fournit plusieurs produits : viande : il s'agit d'animaux élevés pour être abattus et consommés.
L'agent d'élevage porcin assure la conduite de l'élevage des truies et des porcs, de la naissance au sevrage, éventuellement jusqu'au post-sevrage et à l'engraissement.
La faim. L'élevage intensif gaspille la nourriture plutôt qu'il ne la crée, accentuant la faim et la malnutrition dans le monde. Les animaux confinés ne pouvant pâturer, ils sont nourris avec de grandes quantités de céréales riches en nutriments, qui pourraient être consommées par des humains.
Rôle de la FAO dans le domaine de l'élevage et de l'environnement. L'élevage est un moteur clé du développement durable de l'agriculture. Il contribue à la sécurité alimentaire, à la nutrition, à la réduction de la pauvreté et à la croissance économique.
L'élevage intensif produit des gaz à effet de serre tout au long de la « chaîne de fabrication » ; en plus de la digestion des aliments, qui produit évidemment des gaz, le défrichement des forêts pour les cultures et pour élever les animaux réduit les puits de carbone vitaux et libèrent les gaz précédemment stockés ...