Certains le font par curiosité, d'autres pour le plaisir ou même… pour s'offrir un bain 🛁 📚 Observé aussi chez les chevaux sauvages (McDonnell, 2003), ce geste est classé parmi les “comfort behaviors”.
Curiosité et sécurité . Lorsqu'ils apprennent à marcher dans l'eau, les chevaux testent la surface en la grattant du sabot. Ils veulent s'assurer qu'ils peuvent la traverser sans danger.
Les mouvements de pattes comme moyen de communication
Un cheval qui martèle ses sabots au sol le fait généralement pour exprimer son impatience. Lorsqu'un étalon tape du pied sur le sol ou qu'il gratte avec beaucoup d'insistance, cela fait partie des attitudes typiques du mâle face à la femelle.
Une augmentation des comportements d'alerte : tête et encolure relevées, oreilles mobiles, yeux grand ouverts, peu d'appui sur 3 pieds, vocalisations comme les souffles d'alerte et ronflements, naseaux dilatés, frissonnements musculaires ; Une augmentation des comportements de défécation.
La posture de retrait ou de repli se manifeste par une expression apathique, une attitude dépressive avec des yeux ouverts, mais vitreux, une encolure étendue en position basse ainsi que des oreilles orientées vers l'arrière, tombantes ou asymétriques et abaissées sur les côtés.
Lorsqu'un cheval apprécie une caresse, une récompense ou un moment agréable avec son humain, il manifeste souvent son apaisement par un relâchement du corps et de la tête. Certains chevaux lèchent et mâchouillent doucement. En général cette attitude est fréquemment observée après un moment d'apprentissage positif.
Un cheval peut émettre plusieurs avertissements s'il est en colère et souhaite que vous vous éloigniez. Si vous les ignorez, il peut mordre. Un cheval légèrement agacé peut avoir les naseaux ridés et allongés, et les oreilles légèrement rabattues .
Après apprentissage ou contacts prolongés, les chevaux savent bien reconnaître les humains et les distinguer entre eux. En particulier, ils savent reconnaître des visages, même en photographies, et pour eux ces photographies sont bien une représentation de personnes réelles.
Si l'on souhaite réellement montrer de l'affection à un cheval, la première étape consiste à parler son langage, ou du moins à s'en rapprocher. Cela passe par l'observation attentive de ses réactions, de sa posture, de la position de ses oreilles, de son regard et de sa respiration.
« On parle de la règle des 3 : le poulain devrait se lever dans l’heure qui suit la naissance, téter dans les deux heures et le placenta devrait être expulsé dans les trois heures », explique Boyle. « Si ce n’est pas le cas, appelez votre vétérinaire. En général, cela se produit plus tôt, mais c’est le délai maximum à respecter. »
👉 Ce comportement est bien connu en éthologie équine : il permet au cheval de tester la profondeur, stimuler ses perceptions, ou se rafraîchir. Certains le font par curiosité, d'autres pour le plaisir ou même…
Une posture détendue, un doux coup de museau, voire un hennissement léger : autant de signes d’affection chez le cheval. Et s’il se met à vous toiletter en retour, c’est l’équivalent équin d’une étreinte.
Consignes post-partum : La règle des 3 : Le poulain doit se lever dans l’heure qui suit la naissance, téter dans les deux heures et le placenta doit être expulsé dans les trois heures . En cas de retard, il est crucial de contacter votre vétérinaire, car cette période est critique pour la jument et le poulain.
Détente et contentement : un symbole de confort
Lors des moments de détente et de contentement, votre cheval peut choisir d'exprimer son confort en vous léchant. Cette action indique qu'il se sent en sécurité et à l'aise en votre présence. C'est un témoignage de l'effet apaisant que vous avez sur lui.
Le fait de gratter le sol est un comportement naturel chez le cheval qui peut indiquer diverses émotions, comme l'excitation, la frustration, l'ennui, la curiosité, l'irritation causée par les mouches, et parfois même la douleur . Il est important d'apprendre à reconnaître ces problèmes potentiels afin de corriger ce comportement dès son apparition.
Certains aiment ça, d'autres non . La plupart des chevaux n'aiment pas qu'on leur enroule le cou autour d'une main, mais ils apprécient peut-être de poser leur tête sur vous.
Un lien entre cheval et humain
Le plus grand signe d'affection que peut vous donner un cheval est sa confiance. Vous le remarquerez à son attitude détendue et calme. Le cheval exprimera son bien-être, ce sentiment de sécurité, en vous suivant en liberté, tête basse et les oreilles relâchées.
Pour les chevaux, Il s'agit d'un grattage mutuel de certaines zones du corps. Il se pratique en général entre deux individus sur une zone préférentielle qui est le garrot mais d'autres parties du corps peuvent être groomées comme le dos ou les fesses.
Les cônes permettent la vision des couleurs. Pour la perception humaine il y a 3 types de cônes, permettant de détecter les rouges, bleus et verts. Le cheval n'a pas de cônes « rouge », ce qui lui donne une perception des couleurs atténuée. Cette vision appelée dichromatique donne des images un peu sépias.
Des études antérieures utilisant des paradigmes intermodaux ont montré que les chevaux associent les expressions faciales humaines de joie, de colère et de tristesse aux vocalisations correspondantes (Jardat et al., 2023 ; Trösch et al., 2019), ce qui indique que les chevaux associent ces expressions faciales à des émotions et peuvent les reconnaître comme émotionnelles…
Un cheval à l'aise et heureux est un participant volontaire, il affiche tous les signes de détente et de satisfaction en termes d'apparence physique. Leur visage est détendu et ils peuvent se lécher les lèvres. Leurs oreilles sont détendues ou alertes et suivent vos mouvements, et leur queue est détendue.
L'un des plus grands mythes concernant les chevaux est qu'ils vous donneront un coup de pied si vous vous tenez derrière eux. Certes, les chevaux peuvent ruer s'ils sont surpris ou effrayés, mais ils ne le font pas sans raison ! Les chevaux communiquent avec leur corps et, souvent, lorsqu'ils balancent leur arrière-train vers vous, ce n'est pas une menace, mais une demande.
Un cheval peut donner un coup de museau pour attirer l'attention, par curiosité ou en signe d'affection .