En tressant l'oignon on le conserve beaucoup plus longtemps. Pour cela, on récolte en gardant le départ des fanes. Les meilleurs les nouent entre elles. Les autres les nouent les uns derrière les autres le long d'une ficelle.
Lorsque l'on couche les plants, cela revient à cesser brutalement le processus de photosynthèse. On prive alors la plante de ses moyens pour reconstituer ses réserves ; le bulbe ne grossit plus. Dans les régions du sud de la France, aux étés bien ensoleillés, on laissera donc faire la nature.
Si vous désirez avoir de gros oignons, pliez sans les casser les tiges des oignons quand elles ont atteints une bonne hauteur, comme ça toute l'énergie va se diriger sur le bulbe de l'oignon et non sur les tiges. Également, retirer un peu de terre autour du bulbe pou lui permettre de prendre plus d'expansion.
L'oignon déteste l'humidité stagnante. Si votre terre est argileuse et se sature rapidement en eau dès qu'il pleut, il y a une solution très simple pour éviter la pourriture des oignons. Il suffit de les planter au sommet d'une petite butte de terre de 5 cm de hauteur, dressée sur toute la longueur du rang.
Conservation optimale
Les oignons ont besoin d'un endroit frais, très sec et à l'abri de la lumière. La meilleure solution est donc de les entreposer dans votre garde-manger, ou dans un autre endroit à température ambiante. Le réfrigérateur n'est pas recommandé pour les oignons entiers.
Proscrivez les apports de fumier frais ou de compost non décomposé avant la culture, car ils favorisent les pourritures du bulbe.
Le seul moment où l'oignon a besoin d'être arrosé, c'est après avoir été semé, en quantités faibles mais régulières, puis jusqu'à ce que ses feuilles cessent de se développer, en quantité un peu plus importante (la germination demande moins d'eau que la phase de croissance des feuilles).
Plantation : Dans les régions au climat doux, il est possible de planter des oignons jaunes à partir d'octobre. Sur le même sujet : Quand planter des tomates ?. Dans les régions plus froides, il est recommandé d'attendre février (jusqu'en mars-avril) pour poursuivre la plantation.
Lorsque les feuilles sont sèches, fanées, mortes et étalées sur le sol, l'oignon est prêt à être arraché.
Le phosphore est nécessaire dès le début du développement de la plante pour assurer une bonne croissance racinaire et stimuler son implantation. Plus de 70 % du phosphore absorbé se situe dans le bulbe d'oignon. Une pratique courante consiste à appliquer le phosphate avant la plantation ou comme engrais starter.
L'oignon a des besoins en eau restreint : il se développe en se contentant des pluies. Il apprécie le temps sec, mais en cas de sécheresse exceptionnelle arroser au pied, de préférence le soir, une fois par semaine. Si la sécheresse s'installe, pailler après un arrosage pour éviter la formation d'une croûte.
On sait à quel moment récolter les oignons : ils sont mûrs quand leurs tiges sont fanées et couchées au sol. N'attendez pas trop, plus il est récolté tard plus l'oignon a un goût fort.
Si vous avez un sol argileux, mélangez-le à du sable avant de planter l'ail. Ça fonctionne vraiment ! Sélectionnez les plus grosses gousses pour obtenir de plus grosses têtes ! Gardez une ou deux têtes d'ail après la récolte pour les séparer en gousses et les replanter en automne.
La nature de la terre peut ne pas convenir aux bulbes. Si la terre est trop lourde, car trop argileuse, elle va retenir l'eau. Or autant un manque d'eau peut empêcher les bulbes de pousser, autant un excès d'eau va les faire pourrir. Évidemment un bulbe pourri ne fleurira jamais et va même complètement disparaître.
Vous aimez le goût des oignons crus, mais vous le trouvez parfois un peu trop prononcé? Coupez votre oignon en gros ou petits morceaux puis laissez-les tremper dans l'eau froide pendant une dizaine de minutes. L'oignon aura un goût beaucoup plus doux et sucré, parfait pour rehausser votre salade ou sandwich!
Le paillage des oignons et de l'ail en sol argileux
Notamment quand on les plantes en automne. Ainsi, on évitera de les pailler dans ces sols qui restent gorgés d'eau l'hiver. On pourra même, dans certains contextes, privilégier la plantation au printemps plutôt qu'en automne.
Pour la plantation des oignons, quelle que soit leur couleur, choisissez un sol léger et bien drainé, évitez les sols plutôt argileux. Vous pouvez ajouter un peu de sable pour alléger la parcelle de terre destinée à accueillir vos oignons.
Arrosage et engrais de l'ail
Arrosez l'ail uniquement en cas de sécheresse. L'ail redoute l'humidité qui peut le rendre malade. Dans les régions très humides, plantez les caïeux d'ail sur des buttes de terre afin d'éviter le trop-plein d'eau. L'arrosage se fera au pied des bulbes d'ail avec un arrosoir.
Une pomme de terre germée dont on a enlevé le germe et sa base (ou légèrement verdie et épluchée) ne présente aucun danger pour le consommateur. Et même des pommes de terre consommées avec leur germe ne provoqueraient que des troubles digestifs sans gravité, et des maux de tête.
Il faut savoir que les patates germées contiennent une toxine appelée la solanine. Cette substance est présente à la base des germes et sur les parties un peu vertes de la patate. Ingurgitée en trop grande quantité, elle peut provoquer diarrhée, maux de ventre et vomissement.
La plantation des pommes de terre n'est rien d'autre qu'une sorte de bouturage qui se fait en mettant en terre les tubercules germés. Vous devrez surveiller la météo car il faut absolument attendre que le gel ne soit plus à craindre et que la terre se soit réchauffée à 10°C environ.
Les mauvaises associations de légumes avec les oignons
Il ne faut jamais cultiver oignons, poireaux, ciboulette, échalotes avec la famille des Fabacées (anciennement légumineuses). Ces légumes (pois, fèves, haricots, etc.) sont des capteurs d'azote.