Donc il va de soi qu'en relâchant la pression l'été, les enfants se mettent à grandir. Le sommeil joue également un rôle primordial pendant cette période. Les hormones de croissance s'activent effectivement quand on dort.
C'est pendant l'été que les enfants grandissent le plus vite... exposés qu'ils sont à de plus longues heures de soleil, nourris de façon saine, et le corps constamment soumis à des exercices variés et non répétitifs : vélo, natation, course à pied et j'en passe...
Ce qui serait donc une nouvelle cause de cette tendance à l'obésité pendant les vacances scolaires. En effet, étant donné que l'indice de masse corporelle (IMC) désigne le rapport entre le poids et la taille, une croissance verticale plus rapide pendant l'école entraîne une augmentation de l'IMC pendant l'été.
L'augmentation de la taille est toujours présente à la puberté : elle est par contre variable . Alors que l'enfant grandissait en moyenne de 5 à 6 cm par an entre 3-4 ans et 10-11 ans, les choses s'accélèrent à la puberté et le gain de taille est presque doublé au début (9 cm/an).
Impact sur les hormones
En effet, le stress a un impact important sur les hormones responsables de la croissance. Et ces hormones s'activent particulièrement quand on dort. C'est pourquoi il est particulièrement important pour l'enfant de bien dormir pour grandir correctement.
Le stress affecte la croissance des enfants
« Le stress a un impact important sur les hormones responsables de la croissance », affirme encore le professeur.
Pendant la nuit, plus particulièrement durant le sommeil profond, les enfants et adolescents sécrètent des hormones de croissance qui leur permettent de grandir. Les adultes ne sont pas en reste puisqu'ils régénèrent leurs tissus. C'est aussi à ce moment-là que se reforment les défenses immunitaires.
Pour les garçons, il faut additionner la taille du père et de la mère (en cm), diviser le total par deux, puis d'ajouter 6,5 cm. Pour les filles, le principe est le même. Il suffit d'ajouter la taille des deux parents, de diviser ce total par deux, puis de retirer 6,5 cm.
La natation est incontestablement le sport qui vous permettra de gagner les quelques centimètres qu'il vous manque pour vous sentir bien. Dans l'eau, la plupart de vos muscles se relâchent et laissent la place à vos vertèbres de s'étendre. Nagez en vous étirant le plus possible et vous verrez des résultats.
Les garçons, eux, grandissent encore plus vite, de 7 à 12 centimètres, entre 12 et 16 ou 17 ans. Lorsque la plaque cartilagineuse est complètement ossifiée, la croissance est définitivement terminée, habituellement autour de 20 ans.
Bien s'étirer :
Pendant la puberté, les exercices de stretching favorisent le processus de croissance. Après la puberté, ces mêmes mouvements aident à corriger la posture et à gagner ainsi quelques centimètres en se tenant droit.
De 0 à 4 ans, la phase de croissance est rapide : un enfant peut grandir de plus de 25 cm lors de sa première année de vie et de plus de 10 cm la seconde. De 4 ans jusqu'au démarrage de sa puberté, sa croissance est plus régulière et progressive (il grandit en moyenne de 5 à 6 cm par an).
Par contre un garçon de 17 ans mesurant 160 centimètres sera parmi les 3% des garçons les plus petits pour son âge. Si cet enfant, au même âge (17 ans), mesurait 185 centimètres, alors il aurait été parmi les 15% des garçons les plus grands pour son âge.
La pilosité pubienne qui marque la fin de la puberté est en moyenne définitive à 15 ans, âge où le garçon devient fertile. Mais les changements continuent : la mue de la voix peut se faire jusqu'à 17 ou 18 ans et la pilosité faciale et thoracique ne sera complète que bien plus tard, parfois à 25 ou 35 ans.
Toutes les parties du corps ne grandissent pas en même temps
La poussée de croissance concerne d'abord les membres inférieurs, notamment les pieds, qui atteignent leur taille finale vers 13ans chez les filles, 15ans chez les garçons.
Contrairement à ce que l'on pourrait croire, on ne dépense pas beaucoup plus de calories en restant éveillé qu'en dormant. Moins dormir perturbe le métabolisme (c'est-à-dire la façon dont on brûle les calories) et pousse à manger davantage.
Pour grandir vite, la vitamine D renforce les os et favorise la croissance musculaire chez les enfants et les adolescents. On la trouve dans des aliments comme les poissons gras, les champignons ou les céréales enrichies mais on peut aussi alimenter son corps en vitamine D tout simplement en s'exposant au soleil !
Le sommeil profond est davantage présent en début de nuit et jusqu'à 4h du matin. C'est pour cette raison que l'on dit qu'en matière de sommeil, les heures avant minuit « comptent double »(1).
Ainsi, pour estimer la taille adulte d'une fille, il faut calculer : (Taille de la mère + taille du père – 13 )/ 2. Parfois, cette méthode aussi appelée formule de Tanner, propose de calculer ainsi : (taille de la mère + taille du père) / 2 et ensuite ajouter ou soustraire 6,5 selon le sexe de l'enfant.
La survenue des règles est le signe d'une puberté qui se termine et donc de la fin du pic de croissance pubertaire. Néanmoins, après ses premières règles, une fille peut encore grandir de quelques centimètres, parfois jusqu'à 10 cm selon les cas.