Une étude de l'EFSA, l'Autorité européenne de sécurité des aliments, le confirme : il vaut mieux conserver les œufs au frigo. La conservation des œufs au frais limite fortement la croissance des bactéries.
La conservation à température ambiante est une bonne technique pour garder la saveur de l'œuf à une température moyenne de 25°C. D'ailleurs, les œufs sont, dans la plupart des cas, conservés à température ambiante aux supermarchés. Cela éviterait notamment les variations de température.
Les oeufs sont souvent dans des boîtes alvéolées ou même en vrac, en tout cas pas dans des rayons réfrigérés. Depuis le lieu de production à l'espace de vente, ils restent à température ambiante. Cela permet d'éviter les chocs thermiques répétés. Ceux-ci vont diminuer la protection naturelle de la coquille.
La meilleure façon est encore de les garder à température ambiante, sauf si l'on vit dans un pays ou un territoire chaud. En 2013, les chercheurs britanniques du Food Test ont testé des œufs réfrigérés à 6° et d'autres conservés à température ambiante pour la salmonellose et d'autres bactéries.
Selon le département américain de l'Agriculture, la raison est simple : nous ouvrons souvent la porte, ce qui casse la chaîne de froid. Vos coquilles seront donc exposées à des changements de température brusques et vos produits risquent de périmer plus rapidement.
Et pour le goût ? Parmi les chefs, on est plutôt du parti de la température ambiante, non sans raison. La coquille de l'oeuf est poreuse, c'est-à-dire que, même encoquillé, l'oeuf capte les odeurs qui l'entourent. Or, le réfrigérateur est souvent un lieu odorant et plein d'effluves de caractère (fromage, ail, oignon…)
Aucune différence n'a été observée en termes de contamination microbienne. Sur le plan gustatif et culinaire, les chefs s'accordent à dire que la conservation à température ambiante est meilleure. En conclusion, un endroit frais (moins de 22°C) avec peu de variations de température, ou le réfrigérateur.
Les durées de conservation des œufs
Si l'œuf est cru, une fois sorti de sa coquille, qu'il soit ou non intégré à une préparation (mayonnaise, bavarois, mousse au chocolat…), un jaune ou un blanc d'œuf cru se conservent 1 à 2 jours pour le jaune, environ 4 jours pour le blanc.
Il suffit de le plonger dans une casserole ou un saladier rempli d'eau. Si l'œuf coule, il est encore bon. S'il reste dressé, il est nécessaire de le manger rapidement. S'il remonte à la surface, il est périmé.
Placez vos œufs dans les alvéoles « tête en bas », sur la pointe. Vous limiterez les échanges gazeux avec le réfrigérateur. La chambre à air se trouve ainsi au gros bout de l'œuf, en haut et n'est pas compressée. Nettoyez régulièrement les alvéoles de la boîte à œuf de votre réfrigérateur.
Écouter l'œuf
Le jaune et le blanc ont alors tendance à se dessécher et la poche d'air occupe de plus en plus d'espace. Pour savoir si votre œuf est périmé, secouez-le délicatement au niveau de votre oreille : Si vous entendez un balancement et que l'œuf se déplace à l'intérieur, c'est un signe que l'œuf est pourri !
La raison est tout simplement génétique. Cela s'explique par la variété de la poule qui pond. Si certaines poules pondent des œufs plutôt beiges, d'autres ne produisent que des œufs blancs. C'est le cas de la poule “white leghorn", race dominante en Amérique du Nord.
En effet, la Salmonella enteritidis (la salmonelle associée aux œufs) peut se développer sur la coquille de l'œuf. Une fois la coquille contaminée cassée, la salmonelle risque de se propager dans le blanc et le jaune d'œuf.
Pour écaler un œuf dur rapidement, le plonger dans l'eau froide pendant 5 minutes. Le tapoter doucement pour casser la coquille devenue souple, il est alors facile de la retirer. Une autre technique originale : Prendre un récipient, comme un pot à confiture, y déposer l'œuf dur et verser un peu d'eau froide.
Un œuf qui n'est plus frais a une odeur suspecte. Si la coquille est intacte, vous ne la sentirez qu'après l'avoir cassée. Si après l'avoir cassé, votre œuf émane une forte odeur alors sa fraîcheur n'est plus garantie. Il faut alors le jeter.
Oui, il est possible de congeler les œufs. Craquez d'abord la coquille et retirez-la. Déposez ensuite l'œuf cru dans un contenant hermétique et placez le contenant au congélateur. Si vous voulez congeler le jaune seulement, ajoutez une pincée de sucre ou de sel pour l'empêcher de se gélifier.
N'hésitez pas à nettoyer votre frigo régulièrement pour garder un environnement sain, sans odeurs. De préférence, laissez les oeufs dans leur emballage d'origine plutôt que dans le compartiment à oeufs, souvent situé dans la porte constamment en mouvement.
Quand les tomates sont mises au frais, elles perdent du goût car de nombreux gènes sont inactivés à basse température. Un facteur qui pourrait expliquer en partie pourquoi les tomates du commerce ont perdu de leur saveur.
Pour éviter cela, les Américains lavent les œufs. Mais ce faisant ils entament la couche protectrice extérieure de la coquille de l'œuf appelée « cuticule ». Sans cette protection contre les bactéries, les œufs doivent être conservés au réfrigérateur.
Y a-t-il réellement un danger à consommer un œuf le jour de la ponte ? Non, vous ne risquez rien en cuisinant, même avec peu de cuisson, un œuf que vous venez de récupérer dans un poulailler et qui a été pondu le jour-même.
Les œufs peuvent être consommés sans danger un mois après la date recommandée par le fabricant. En revanche, il se peut qu'ils n'aient plus les mêmes caractéristiques de fraîcheur. La texture, le goût peuvent être légèrement modifiées.
Vous pouvez donc parfaitement garder vos œufs hors du réfrigérateur, sans risque d'intoxication alimentaire … Attention toutefois aux trop fortes températures. L'œuf supporte mal d'être conservé à plus de 22°C. On évitera donc de les placer près du four et en été, on préfèrera quand même le frigo.