Cette préférence pour le sucré a une valeur adaptative : elle permet à l'enfant de consommer avec plaisir ce qui est bon pour lui, c'est à dire ce qui le nourrit, en particulier le lait maternel qui est précisément gras et sucré.
Une croyance populaire
La croyance populaire veut que ce soit le sucre qui excite les enfants. C'est faux. Il est vrai que le gâteau – sucré – contribue à l'excitation générale.
Les sucreries plaisent aux enfants parce que leurs couleurs leurs formes leur goût stimulent. De plus, les circonstances dans lesquelles on les mange (avec d'autres gourmands, sous l'œil attendri des grands-parents, lors d'une promenade), impriment dans la mémoire, des souvenirs indélébiles.
Lorsqu'un aliment sucré est ingéré, le pancréas sécrète de l'insuline, qui permet de favoriser la pénétration du L-tryptophane au niveau du cerveau. Cet acide aminé s'y change en sérotonine, un neurotransmetteur qui crée une sensation de bien-être.
La consommation de sucre et de produits sucrés entraîne du plaisir, en provoquant la sécrétion de dopamine dans le cerveau (la fameuse « hormone du plaisir » impliquée dans le circuit de la récompense). Cette sécrétion de dopamine procure une sensation de bien-être voire même de bonheur sur l'instant T.
De nouvelles études montrent les effets néfastes du sucre sur le cerveau. Une surconsommation de produits sucrés, comme les sodas, accélère le vieillissement du cerveau et le déclin cognitif. Diabète, obésité, problèmes cardio-vasculaires, les dangers du sucre sont nombreux.
Les adeptes des glucides et des aliments sucrés se contentent, en général, de ce qu'ils ont et sont plutôt pacifiques. Ils ne manifestent pas particulièrement d'esprit de compétition et travaillent plutôt en équipe. Les amateurs des sucres travaillent, en général, en entreprise et dans des professions salariées.
La consommation de bonbons provoque la création de dopamine et de sérotonine dans le corps. Ces molécules créent un sentiment de bonheur et de plaisir. Peu importe leurs formes, les bonbons connaissent toujours un franc succès.
Les bonbons sont le prototype des aliments plaisir, c'est-à-dire des aliments qui apportent peu d'éléments nutritionnels nécessaires à l'organisme (à l'exception du sucre dont notre corps à besoin) et sont consommés surtout pour le plaisir (comme le chocolat, les chips …).
Non, aucun lien n'existe entre sucre et hyperactivité. La perception selon laquelle le sucre cause l'hyperactivité représente un des mythes les plus répandus ; il a toutefois été réfuté à plusieurs reprises par des études scientifiques.
Il peut entraîner un état dépressif ou de stress
Mais les aliments riches en sucre et en glucides stimulent aussi la production de sérotonine, un neurotransmetteur qui améliore le moral.
Le sucre excite-t-il nos enfants? Normal qu'on se pose la question! Eh bien, la réponse est... non! Les nombreuses études qui ont été réalisées sur le sujet démontrent toutes que le sucre n'est pas un excitant, pas plus pour les enfants, que pour les adultes.
Pourquoi les enfants demandent-ils des bonbons ? Lors de la fête de Samain, on faisait des offrandes de nourriture aux esprits pour qu'ils soient en paix. Cette habitude de distribuer des bonbons serait un héritage de cette pratique.
« Bonbon » n'est pas d'origine latine ; il provient du langage de l'enfant qui répète que c'est « bon » « bon ». En langage des signes, pour dire bonbon, on tape deux fois sur sa bouche avec l'index !
La nuit du 31 octobre au 1er novembre, c'est Halloween. Les enfants défilent dans les rues déguisés en monstres, fantômes ou sorcières et ils frappent aux portes pour récupérer des bonbons.
On est conditionnés à associer un goût à une couleur et le rouge évoquerait naturellement un goût sucré. Car dans la nature, fruit vert = acide, fruit rouge = mûr. Quand on vous dit que tous les goûts sont dans la nature…
Un bonbon qui pique est composé d'acidifiants qui excitent vos glandes gustatives jusqu'à vous faire saliver ! Les enfants en raffolent ! Rouges, verts, bleus, les bonbons citriques vous en feront voir de toutes les couleurs en même temps qu'ils titilleront vos papilles avec leur goût délicieusement acide.
Les aliments riches en glucides simples comme le sucre sont les plus couramment associée au goût sucré, mais il existe d'autres composés naturels ou artificiels qui sont sucrés à des concentrations beaucoup plus faibles, ce qui permet leur utilisation comme substituts non caloriques du sucre, à l'exemple de l'aspartame ...
Notre réaction aux goûts dépend de notre ADN. Les goûts et les odeurs sont une affaire individuelle. Et notre ADN est le responsable de nos préférences alimentaires. Notre code génétique aide à déterminer comment notre cerveau traitera les messages sensoriels.
5 goûts de base - sucré, acide, salé, amer et umami - sont des messages qui nous disent quelque chose sur ce que nous mettons dans notre bouche, afin que nous puissions décider s'il faut le manger.
Consommation excessive de sucre et dépression saisonnière
D'après une équipe de chercheurs américains, la consommation excessive de produits bourrés de sucres serait pourtant loin d'être anodine car elle affecterait notre moral en jouant un rôle dans le déclenchement de la dépression saisonnière.
Après digestion, ces éléments passent dans le sang et sont distribués aux différents organes. Que devient alors ce glucose ? « Il est utilisé en priorité par un organe qui en a toujours besoin, le cerveau.
Le 31 Octobre la fête d'Halloween constitue « la soirée » amusante et palpitante par excellence pour tous les enfants qui iront à la « chasse aux friandises ». « Farces ou friandises, des bonbons ou un sort ! », nombreux seront « les petits monstres » à dévaler les rues en scandant ce mot d'ordre pour leur récolte.
La fête d'Halloween a une longue histoire !
A l'époque, la nuit d'Halloween était redoutée. On pensait que des esprits maléfiques pouvaient venir faire du mal aux vivants. Pour les faire fuir, les habitants faisaient de grands feux et mettaient des vêtements effrayants.