C'est à la configuration de l'atmosphère que l'on doit ce décalage temporel. Il existe en haute atmosphère des vents d'ouest permanents qui accélèrent l'avion lorsqu'il va d'ouest en est, mais le ralentissent lorsqu'il vole à contre-courant.
En effet, les compagnies aériennes tiennent compte du courant-jet – un courant d'air en haute altitude – pour planifier leurs trajectoires de vol. L'ingénieure en aérospatiale Farah Alibay parle d'une « énergie gratuite » qui permet de voyager plus rapidement vers l'est que vers l'ouest.
Le vent, au sol et en altitude
Le choix du sens de piste est essentiellement dicté par les vents. Les avions décollent et atterrissent face au vent. L'appareil profite ainsi de la masse d'air opposée, ce qui permet une meilleure portance et de raccourcir la distance nécessaire au décollage et à l'atterrissage.
Du fait de la rotation de la terre, ce courant circule de l'ouest vers l'est. Il contient des vents puissants qui peuvent atteindre 200 km/h. Donc, quand un avion vole vers l'ouest, il va contre ce courant, ce qui a pour effet de diminuer sa vitesse par rapport au sol, et le temps de vol est donc plus long.
Pourquoi le temps de vol Paris - New York est-il plus long à l'aller qu'au retour ? Vous ne le savez peut-être pas, mais le vol aller Paris – New York est plus long que le vol retour. Cet étrange phénomène s'explique par deux facteurs : la rotation de la Terre et les vents.
Parce que le Pacifique est très large, et les États-Unis aussi. La distance entre New York et Hong Kong est de 12970km en passant par l'Ouest, et 13200km en passant par l'Est. C'est quasiment la même chose.
New York-JFK – Singapore Changi est actuellement le vol commercial le plus long qu'il est possible de réserver. À 15 332 km, cet itinéraire est en tête du classement depuis 2021 et prend en moyenne 18 heures et 40 minutes à parcourir.
En effet, le sens de rotation de la Terre crée des courants à haute altitude, qu'on appelle des courants-jets. Ces vents dominants vont d'ouest en est. Si un avion vole dans le sens inverse, de Paris vers New York, par exemple, il aura donc un vent de front qui va le ralentir.
Ce qui apparaît sur une carte ou une surface plane comme une ligne droite n'est pas la distance la plus courte entre deux points.. C'est parce que la terre n'est pas plate., mais c'est une sphère. Donc, la distance la plus courte entre deux points sur une sphère est un arc plutôt qu'une trajectoire droite et constante.
Avant de pouvoir atterrir, les avions tournent au-dessus du terrain pour attendre leur tour, pour perdre de la hauteur, pour aborder la piste dans la direction d'où vient le vent, ou pour recevoir les ordres que leur donne la tour de contrôle.
Comment les pilotes préparent-ils un vol transatlantique ? Pour traverser l'océan, les avions empruntent les routes Atlantique Nord, des voies aériennes dont le tracé varie en fonction des conditions météorologiques.
La rapidité est la raison principale pour faire voler les avions de ligne à une altitude supérieure à 30.000 pieds (près de 10 kilomètres).
En toute rigueur, la notion de ligne droite en mathématique, ne peut être courbe. Si on appliquait ce principe aux trajectoires qui relient deux points à la surface du globe, il faudrait traverser la terre ! Les avions ne semblent pas voler en ligne droite parce que la terre est ronde, pas plate.
Le bruit aérodynamique est dû aux turbulences aérodynamiques créées autour de l'avion.
Pourquoi un avion ne peut pas atterrir ? Il existe plusieurs raisons pour lesquelles un avion ne peut pas atterrir. Les conditions météorologiques sont parmi les plus courantes. Par exemple, un vent arrière supérieur à 5 nœuds peut empêcher un avion d'atterrir sur certaines pistes.
Statistiquement, vos chances d'avoir un accident à chaque fois que vous prenez l'avion, sont de 1 sur 12 millions (un accident pour 12 millions de vols). Soit 0,00001% de risque que ça vous arrive quand vous prenez l'avion. De plus on parle là de tout type d'accidents et pas uniquement des crashs !
Le simple fait d'avancer le centre de gravité a donc permis un vol stable. Pour un avion en vol de croisière, la force de portance équilibre exactement le poids et la force de propulsion équilibre exactement la traînée. Toutes ces forces sont appliquées au centre de gravité.
La raison est à chercher du côté des vents en altitude. Les avions ne sont pas comme les trains. Un trajet en TGV aura la même durée à l'aller et au retour (si vous prenez exactement le même chemin).
🇫🇷 Les avions de ligne empruntent la voie du Pôle Nord
Ainsi pour aller en Chine, au Japon, en Corée du Sud, les routes sont allongées, générant notamment un surcroît de consommation de carburant. Certains pays européens, notamment au Sud, sont moins pénalisés.
La temps d´un vol entre Paris et New York est d'environ 08:42 heures, en considérant une distance moyenne de 6 038 km, tant pour les vols avec ou sans escales de l'itinéraire (qui peuvent avoir un ou plusieurs arrêts dans d'autres villes entre les deux).
1 & 2- New York – Singapour, le plus long
Que le vol parte des aéroports JFK ou Newark de New York à destination de Singapour, on est là en présence de la plus longue desserte aérienne directe en 2023.
Le vol SQ24 de Singapore Airlines, qui relie la cité-État à l'aéroport international John F. Kennedy, à New York, est à ce jour le plus long vol commercial au monde.
Les avions commerciaux de ligne ont généralement des vitesses de croisière maximales d'environ 900 à 950 kilomètres par heure (environ 560 à 590 miles par heure). Par exemple, le Boeing 747 à une vitesse de croisière maximale d'environ Mach 0,85 à Mach 0,89, ce qui équivaut à cette plage de vitesses.
Sans oublier Sao-Tomé-et-Principe, la Sierra Leone et le Soudan. D'autres pays sont classés dans une autre catégorie, c'est-à-dire que les pays sont autorisés au sein de l'UE, mais leurs avions ne le sont pas. Il s'agit de l'Iran (Iran Air, Iran Aseman Airlines), de la Corée du Nord (Air Koryo, etc.).
La Mecque est proche de Jeddah
La première et simple raison est que la Mecque est à une distance d'environ 90 km de Djeddah. Ce ne serait pas une bonne idée de construire un nouvel aéroport à La Mecque et de le surpeupler avec l'équipage des vols, les passagers en transit et d'autres personnels de soutien.