En fait, le riz est omniprésent sur la table et possède, comme au Japon, son dieu, Inari, qui est aussi le dieu de la prospérité. Représenté sous la forme d'un vieillard à longue barbe, assis sur un sac de riz, Inari est accompagné de renards, que le peuple a longtemps confondus avec le vieillard, et de ce fait adulés.
Les Chinois mangent beaucoup de riz, mais principalement dans la partie Sud du pays, là où le climat doux et humide se prête bien à sa culture. Il est ainsi devenu un complément alimentaire indissociable de la cuisine chinoise dans cette région.
Riz gluant (riz doux)
Comme les grains sont très collants, ce riz convient particulièrement à la préparation de mets sucrés. Il est utilisé avant tout dans la cuisine asiatique.
En Chine, au contraire, aspirer sa nourriture, faire claquer ses lèvres ou encore laisser sa bouche ouverte lorsque l'on mange peut s'interpréter comme une démonstration de satisfaction à la fois de la qualité des aliments mais également de l'ambiance.
La nécessité a forcé les Chinois à manger presque tout ce qui pousse sur terre, ce qui s'y déplace ou ce qui vole dans le ciel. Mais les gens ont transformé cette nécessité en vertu, et de nos jours, la cuisine chinoise s'enorgueillit de la plus grande variété de plats au monde (autour de 5 000).
Les graisses dans leur grande majorité ne font pas grossir car elle procure très rapidement la satiété. Le facteur majoritaire est l'apport de sucre.
Le casu marzu, un fromage qui bouge tout seul
Le fromage change alors de nom et devient casu marzu. Mais ce qui est vraiment dégoûtant est qu'au moment de le déguster, des asticots vivants s'invitent à la table ! Une particularité qui lui a d'ailleurs valu d'être interdit à la vente en Union européenne.
C'est pourquoi même en été, les Chinois consomment chaud et continuent de boire de l'eau chaude. Car la température corporelle a tendance à augmenter avec la chaleur et ingérer des aliments ou des boissons trop froids provoque une trop grande agression à l'estomac.
Les baguettes pour éviter les brûlures
Ainsi, depuis l'Antiquité, les chinois se servent de longs bâtons en bambou pour la cuisine, le bambou permettant d'isoler la chaleur, pour une cuisson sans risque. Ces bâtons ont pu par la suite évolué sous la forme de baguettes plus fines et moins longues.
En France, oui, mais en Chine, par exemple, mastiquer bruyamment est courant – même si les règles de bonne conduite rejoignent aujourd'hui les habitudes occidentales. Au Japon, si l'on doit manger avec discrétion, les nouilles, et plus précisément les ramen et les soba font exception.
Rincer le riz permet notamment d'éliminer la poussière qui peut être présente. D'autre part, cette étape permet d'enlever la fine couche d'amidon responsable de la texture collante. Ainsi, si vous désirez des grains de riz qui se séparent à la cuisson, il est préférable de les rincer.
Le riz rouge à longs grains
Il est cultivé en Thailande et au Cambodge. Il s'agit d'un riz rouge semi-complet poli sur meule de pierre afin de conserver les qualités gustatives et nutritives d'un riz complet tout en étant très digeste. Ce riz est plus ferme et se cuit un peu plus longtemps que son cousin blanc.
Pourquoi il faut laver son riz avant de le cuire
Bien le laver avant de le cuisiner, permet d'éliminer l'excès d'amidon qu'il contient. En séchant cette étape, on a des chances de se retrouver avec un riz à la texture collante.
Une des principales raisons de la grande consommation d'œufs au Japon est leur prix abordable. Alors que celui des autres produits frais, comme les fruits et les légumes, peut très largement varier en fonction du temps ou d'autres facteurs incontrôlables, le prix des œufs reste relativement stable toute l'année.
Cette statistique présente un classement des principaux pays consommateurs de de riz au niveau mondial en 2021/2022. La consommation de riz en Chine était d'environ 154 millions de tonnes métriques pour cette période.
En Chine, mille recettes pour le petit-déjeuner
Les plats les plus populaires sont les brioches cuites à la vapeur et fourrées à la viande, la bouillie de riz (appelée « congee »), les nouilles sautées, et les crêpes aux œufs. La plupart du temps, ces plats sont accompagnés de thé noir.
Début du XVIe siècle, certaines personnes trouvaient que l'alimentation par les doigts n'était pas très hygiénique donc a imaginé qu'une fourchette pouvait exister. Au départ, elle a été inventée à Venise, exclusivement réservée à la noblesse ou en tout cas à la haute société.
C'est la base de tout repas.
Nouilles au nord, riz au sud, si on devait généraliser. Si le riz est généralement un plat de partage, les nouilles sont parfaites pour un repas pressé, dans la rue, en solitaire. Les petits bouis-bouis de carrefour offrent de surprenantes assiettes de pâtes avec trois fois rien.
Le terme chinois standard pour désigner les baguettes est kuàizi (筷子).
L'eau chaude nature, très consommée en Chine, aurait des bienfaits santé. Elle permettrait au corps d'être correctement hydraté sans lui demander une consommation énergétique. A condition de la boire à la bonne température pour éviter tout déséquilibre dans le corps.
* Découvert par les chinois, le thé servait, à l'origine, comme plante médicinale avant de devenir une boisson populaire qui représente, désormais, en Chine une véritable institution sociale et culinaire. * L'histoire du thé chinois reste, avant tout, le symbole de la passion et du raffinement.
S'il fait chaud, un bol de riz complet avec des épinards ou du chou kale sautés, du tofu, des graines de sésame, du concombre, des tomates, des pois chiches, de la racine de bardane et des aliments fermentés, comme la choucroute ou le chou, permettent de rafraîchir le corps.”
Le matsutaké, aussi appelé champignon des pins, compte parmi les aliments les plus chers au monde. Particulièrement rare et fragile, il pousse en Oregon, en Asie mais aussi en Europe de l'Est. Son prix au kilo peut atteindre jusqu'à 2.000 euros.
Parmi les spécialités du pays du Soleil-Levant : les faux plats en résine ou plastique.