L'idée était de créer un symbole pour identifier le coureur en tête du classement, pour permettre aux spectateurs de le distinguer de tous les autres. Cette tradition, en attribuant un maillot distinctif au leader du classement général, vit encore aujourd'hui dans la plus importante course cycliste par étapes au monde.
Le maillot rouge récompense le leader du classement général et donc au terme de l'épreuve le vainqueur de la Vuelta. Il est le maillot le plus prestigieux. Il a tout d'abord été de couleur orange en 1935 et 1936, puis en 1942.
Le maillot rose (Maglia rosa en italien) est porté par le coureur occupant la première place du classement général du Tour d'Italie depuis 1931. Sa couleur est calquée sur celle des pages du journal sportif La Gazzetta dello Sport.
Lors de chaque étape, quatre maillots distinctifs sont en jeu. Le premier coureur du classements général porte le maillot jaune. Celui avec le plus de points, un maillot verts, le meilleur grimpeur, un maillot blanc à pois rouges et le meilleur jeune, un maillot blanc.
LE MAILLOT BLANC
Le porteur du maillot blanc, parrainé par Krys, est le coureur âgé de 25 ans au plus dans l'année en cours le mieux placé au classement général au temps.
Pourquoi est-il blanc ? Le maillot du meilleur jeune ne fait que remplacer celui du maillot blanc du combiné. Instauré en 1968, le Combiné sanctionne le meilleur cycliste tous classements confondus (général, points et montagne). Ce n'est qu'un an plus tard, en 1969, que le maillot blanc distinctif fait son apparition.
Le maillot rouge sur les grands tours
Le maillot est attribué sur les grands tours pour le leader de différents classements : Tour de France : classement par points (en 1968) classement des sprints intermédiaires (de 1984 à 1989)
Le maillot blanc du Tour de France 2022 reviendra au meilleur coureur âgé de 25 ans ou moins. Ce maillot distinctif a été créé en 1975, et après quelques années d'interruption, récompense le meilleur jeune du peloton, en se basant sur le classement général.
Il récompense le coureur qui est classé à la première place du classement général du Tour de France. Tous les jours, le temps mis pour parcourir chaque étapes (21 étapes en 2022) est additionné, le coureur qui met le moins de temps pour les parcourir porte le maillot jaune.
Une chose est sûre : le record de victoires finales ne tombera pas. Il est codétenu par trois légendes du cyclisme, Alfredo Binda (1925, 1927, 1928, 1929, 1933), Fausto Coppi (1940, 1947, 1949, 1952, 1953) et Eddy Merckx (1968, 1970, 1972, 1973, 1974).
Le classement général est normalement calculé en cumulant le temps de chaque coureur étape après étape. Pendant de longues années, le leader du classement général a porté un maillot amarillo (jaune), semblable à celui du Tour de France, puis ce maillot est devenu de oro (couleur or).
Qui a été remporté la Vuelta 2021 ? Le Slovène Primoz Roglic, coureur de la Jumbo Visma, s'est imposé au bout des 3 417 kilomètres de l'édition 2021. Il a devancé l'Espagnol Enric Mas (Movistar) et l'Australien Jack Haig (Barhain Victorious). Roglic s'était imposé dans les étapes 1, 11 et 21.
Remco Evenepoel (Quick-Step Alpha Vinyl) est officiellement rentré dans la caste sélective des vainqueurs de Grands Tours. Le Belge de 22 ans a remporté la Vuelta dimanche, sa première course de trois semaines, lui qui n'avait disputé que le Giro 2021 dans ce registre.
Le cycliste totalisant le plus de points porte le maillot vert. Alors que le maillot jaune est attribué au meilleur temps cumulé dans la course, le maillot vert reflète le coureur le plus souvent classé sur chaque étape et chaque sprint intermédiaire, surtout pendant les étapes de plaine du Tour.
Le maillot à pois est le maillot distinctif porté par le coureur occupant la première place d'un classement, souvent celui de la montagne, au cours de certaines compétitions de cyclisme sur route, dont le Tour de France.
C'est bien en 1953, pour les 50 ans du Tour de France, que le classement par point est réintroduit, en second plan par rapport au maillot jaune. Il est tout d'abord sponsorisé par « A la belle jardinière », un magasin de confection de vêtements sur mesure, ce qui lui donne cette couleur verte.
Le maillot jaune est celui que porte le coureur qui a été le plus rapide sur l'ensemble des étapes. Le maillot vert est celui qui est porté par le coureur qui a le plus de points au classement par points.
Maillot vert pour le classement par points parrainé par Škoda. Les points sont attribués à l'arrivée de chaque étape et lors d'un sprint intermédiaire dans les étapes en ligne. Les points sont attribués au passage au sommet de chaque col ou côte et aux arrivées en altitude.
Tour de France : Wout Van Aert remporte la 20e étape à Rocamadour, Jonas Vingegaard toujours maillot jaune.
Symbole du Tour de France, le Maillot Jaune, parrainé par LCL, est porté chaque jour par le leader du classement général individuel au temps et récompense le vainqueur final sur les Champs-Élysées.
Les deux portent un maillot à pois rouges et sont surnommés les « Petits pois ». Lemoine lui-même s'était inspiré pour sa tenue de certaines casaques de jockeys, dans le milieu de l'équitation.