Par le biais de l'industrie ou des transports, l'émission des gaz responsables de l'effet de serre a atteint des sommets ces dernières années. Ces mêmes gaz se concentrent ensuite aux pôles de la planète et les glaces en fondant libèrent du méthane qui participe à son tour à l'effet de serre.
Les fontes extrêmes sont essentiellement dues au rayonnement solaire, tandis que les fontes "communes" s'expliquent par l'augmentation du rayonnement infrarouge, mais aussi par la réduction du phénomène d'évaporation de la glace en surface du glacier », précise le chercheur.
Cette différence est due au fait que l'Arctique est un océan recouvert de glace de mer, tandis que l'Antarctique est un continent surélevé recouvert de glace et de neige plus permanentes.
Sous l'effet des changements climatiques, du poids et de la gravité, la glace des glaciers dégèle, cette eau s'échappe, donnant parfois naissance à des fleuves sous-glaciaires. Bien plus bas, le front de glace s'enfonce dans une eau plus chaude, fond et se brise en libérant des tonnes de glaces dans l'océan.
Malgré cela, les scientifiques ne disposent pas de réponse à l'ensemble des phénomènes observés, notamment en Antarctique. Enfin, nos glaciers de hautes montagnes fondent également et déversent leurs eaux douces dans l'Océan, notamment dans le bassin arctique.
À partir de +6 °C de réchauffement, la surface de la glace a suffisamment baissé pour accélérer encore un peu plus la fonte. Ce sont les glaciers de l'est de l'Antarctique qui disparaissent. Entre +6 et +9 °C de réchauffement, plus de 70 % de la masse totale de glace est perdue.
Pourquoi le pôle Sud est-il interdit ? En 1841, James Ross y envoya une expédition avec deux navires, l'Erebus et le Terror. Il découvre la mer de Ross, le volcan Erebus et la grande barrière de glace. Malheureusement, l'obstacle posé par ce dernier lui interdit d'aller plus au sud, par voie terrestre.
Le Traité sur l'Antarctique, signé par de nombreux États en 1959, décrète que ce continent n'appartient à aucun pays et est voué à la paix et à la science. Le Canada y a adhéré en 1988.
La glace de mer en Antarctique réagit comme toutes les parties glacées du monde. Quand la température se réchauffe, il y en a généralement moins. Il y a quelques semaines, on a par exemple eu une vague de chaleur en Antarctique, due à une «rivière atmosphérique».
Pourquoi l'Antarctique est important
En particulier, le courant circumpolaire antarctique est le principal moyen d'échange d'eau et de chaleur entre les bassins océaniques, et l'océan Austral est un puits majeur du dioxyde de carbone émis par les activités humaines.
En Antarctique, la calotte glaciaire perd environ 5 mètres d'épaisseur près du fond marin tous les ans du fait du réchauffement climatique. Le sol ainsi exposé pourrait encore augmenter les températures, avoir un impact sur la circulation des vents et déclencher des précipitations.
En effet, les rayons du Soleil ne sont pas tous perpendiculaires à la Terre. Cela vous semble un peu abstrait ? Concrètement, entre les deux tropiques, les rayons solaires touchent perpendiculairement le sol terrestre, il fait donc chaud. Aux pôles, les rayons sont plus obliques, il fait donc plus froid.
La banquise de l'Antarctique n'a jamais autant fondu qu'en 2022, selon une étude. M.L.
Sans même avoir eu besoin de forer les glaces en profondeur, des chercheurs y apportent aujourd'hui quelques précisions. Selon eux, lors du dernier réchauffement de notre Planète, l'Antarctique a fondu et contribué à une hausse du niveau des mers d'au moins trois mètres.
L'Arctique se réchauffe environ trois fois plus vite que les autres régions (NASA, 2022). A ce rythme, la banquise arctique pourrait avoir complètement disparu (en été) en septembre 2054 selon des estimations effectuées par des scientifiques de l'Université d'État de New York à Albany.
Contrairement à l'océan Antarctique, le continent Antarctique est effectivement protégé par un instrument international appelé Protocole de Madrid, signé en 1991. Cette protection est le fruit de la mobilisation citoyenne et des associations de défense de l'environnement.
Parce qu'il est au centre du monde donc facile à atteindre, alors qu'on sait tous que les falaises qui bordent l'Antarctique sont infranchissables.
Si l'Antarctique ne compte pas d'habitants véritablement permanents, il est peuplé tout au long de l'année. L'isolation du continent et la rudesse de son climat, bien que difficile à vivre, en font un sujet d'étude idéal.
Protéger la faune et la flore australes.
Inaccessible avant l'ère moderne, le pôle Sud est resté vierge de toute présence humaine jusqu'en 1821. Aujourd'hui encore, le continent austral ne compte pas d'habitants permanents mais des équipes scientifiques régulièrement renouvelées.
Un glacier à une épaisseur de plusieurs dizaines voire centaines de mètres, il mettra donc beaucoup de temps à fondre car la surface exposée au soleil et à la terre (il fond aussi par dessous) est relativement faible comparée à sa masse contrairement à une banale plaque de neige de quelques mètres d'épaisseur.
Selon la communauté scientifique internationale, le réchauffement climatique causé par l'homme est la principale cause de la fonte des calottes glaciaires et de la régression des glaciers dans le monde.
LE POINT DE BASCULE DE LA CALOTTE GLACIAIRE
De fait, ces glaciers fondent plus rapidement dans l'eau. Il est évident que la maîtrise du réchauffement climatique est la meilleure solution pour limiter la future fonte des glaces de l'Antarctique et la hausse des niveaux de la mer.