La toux est un réflexe naturel de défense pour expulser les mucosités ou les agents irritants des voies respiratoires. Elle peut être aiguë, chronique, sèche ou grasse. Elle est, le plus souvent, due à une infection virale mais peut être provoquée par d'autres maladies : reflux gastro-œsophagien, asthme, allergie…
En revanche, si la toux persiste sans amélioration au-delà de 3 semaines, on parle alors de toux chronique, et il devient important de consulter. Certains signes doivent alerter et motiver un avis médical rapide : fièvre prolongée, essoufflement, douleurs thoraciques, modification de la voix, amaigrissement inexpliqué.
Hydratation : boire régulièrement limite l'irritation des muqueuses. Humidification de l'air : utile si l'atmosphère est sèche. Miel chez l'adulte : peut avoir un effet apaisant sur la toux, notamment nocturne. Éviter les antitussifs en cas de toux productive, car ils empêchent l'élimination des sécrétions.
Une infection des voies respiratoires (bronchite, sinusite...) s'accompagne souvent d'une toux, sèche ou grasse. Mais une toux qui persiste au-delà de quelques semaines après une infection doit vous faire consulter votre médecin.
Les personnes qui toussent très fort peuvent entraîner une élongation des muscles des côtes ou du cartilage, provoquant une douleur thoracique, en particulier quand elles respirent, se déplacent ou toussent de nouveau. La toux peut être épuisante et gêner le sommeil.
Toux chronique : quelles causes ?
La toux persistante, c'est-à-dire une toux qui dure plus de quelques semaines, peut être un signe de problème sous-jacent. De plus, si votre toux est accompagnée d'autres symptômes tels que la fièvre, la douleur thoracique, une respiration sifflante ou une toux avec du sang, cela doit également être pris au sérieux.
Bronchite aiguë
Toux sèche (sans sécrétions de mucus) puis toux grasse (avec sécrétions de mucus); Essoufflement, difficulté à respirer ou respiration sifflante ou bruyante; Douleurs thoraciques (sensation de serrement ou de douleur dans la poitrine due à la toux fréquente);
Inspirez calmement par le nez pendant 4 secondes. Retenez votre souffle pendant 7 secondes. Expirez bruyamment par la bouche pendant 8 secondes. Répétez ce cycle 3 à 4 fois pour stopper la quinte de toux.
Une toux persistante dure plus de 8 semaines chez l'adulte et signale souvent une cause sous-jacente à identifier. Les causes les plus fréquentes sont l'écoulement nasal postérieur, l'asthme, le reflux gastro-œsophagien (RGO) et le tabagisme.
Ainsi, si vous souffrez de toux sèche, privilégiez le miel de lavande. Si vous êtes atteint de toux grasse, orientez-vous vers le miel de thym, d'eucalyptus ou de sapin. Une cuillère à soupe suffit, à prendre matin et soir.
Dans la majorité des cas, une toux aiguë fait suite à une infection virale bénigne, comme un rhume, une grippe saisonnière ou encore la Covid-19. Elle dure alors entre quelques jours et deux à trois semaines.
Pour soulager une toux, localisez le méridien du poumon LU7 (sur le bord de la paume, à mi-chemin entre la base du pouce et le poignet). Massez doucement le point pendant une minute.
Comment calmer une toux sèche rapidement ?
Une toux sèche est irritative et sans crachat alors que la toux grasse dite « productive » s'accompagne de crachats translucides, jaunes ou verdâtres, parfois rosâtres en présence de sang. Si elle dure moins de trois semaines, il s'agit d'une toux aiguë. Au-delà de trois semaines, d'une toux chronique.
Quand faut-il consulter un médecin en cas de toux chez un adulte ? Appelez immédiatement le service d'aide médicale d'urgence (SAMU) en composant le 15 ou le 112 si la toux s'accompagne de difficultés pour respirer ou pour avaler.
Si vous êtes très congestionné, prenez un bain ou inhalez de la vapeur chaude en mettant votre tête au-dessus d'un bol rempli d'eau presque bouillante. La vapeur chaude contribue à liquéfier les sécrétions, ce qui en facilite l'expulsion et permet ainsi de soulager les symptômes liés à la toux grasse.
Quelques habitudes simples peuvent permettre de soulager la toux :
Essayez de dormir sur le dos en surélevant votre tête grâce à un oreiller supplémentaire. Cette position permettra de dégager votre cage thoracique et vos voies respiratoires. Nous avons 2 solutions à vous proposer qui sont les plus efficaces. Vous pouvez utiliser un second coussin ou utiliser un traversin.
Toux chronique :
Les symptômes du cancer du poumon
Les symptômes inquiétants qui peuvent nécessiter une prise en charge urgente comprennent la perte de poids, la fièvre, les infections pulmonaires récurrentes, l'enrouement persistant (non sporadique), les problèmes de déglutition et les expectorations de sang.
Si vous avez une toux chronique avec glaires, il se peut que vous souffriez d'une bronchite chronique, fréquente chez les fumeurs. La toux sèche est aussi une caractéristique de la Covid-19, dont les symptômes peuvent durer longtemps. Cependant, il est rare que la Covid-19 entraîne une toux chronique après guérison.
La toux sèche, dite non productive, s'accompagne de douleurs thoraciques (souvent derrière le sternum ) de type brûlures survenant lors de ces épisodes de toux et à l'inspiration profonde. Dans 50 % des cas, la toux devient productive c'est-à-dire grasse et accompagnée d'expectorations.
La toux psychogène : il s'agit d'une toux exclusivement diurne survenant dans un contexte psychologique particulier, plus fréquente chez l'enfant que l'adulte. Chez l'adulte, ce symptôme peut s'intégrer dans le cas d'une hystérie de conversion.