En Europe, le Grand-duc est présent dans tous les pays, à l'exception des îles britanniques. En France, il est présent dans la plupart des massifs. Des Pyrénées jusqu'au Jura et aux reliefs bourguignons, la répartition est continue et englobe tout le Massif central et les Alpes jusqu'aux rivages de la Méditerranée.
Le grand duc est présent sur une grande partie du territoire français, excepté dans le nord-ouest et en Corse. Selon l'Observatoire des rapaces, on estime la population française de grands ducs à environ 1600 couples. Les secteurs les plus riches sont le massif central, les Alpes et la Provence.
On le retrouve le plus souvent dans les vastes prairies humides, les digues et fossés proches des grandes steppes herbeuses ou encore dans les polders de la baie de l'Aiguillon. Généralement, le Hibou des marais affectionne les grands espaces ouverts pour y faire son nid, comme il y en a tant dans le Marais poitevin.
Avant sa protection intégrale en 1976, il était autorisé de le chasser, ce qui en fait un oiseau mythique car peu présent autrefois. Comment observer le hibou Grand-duc ? Il suffit d'être patient et il est observable dès le mois de décembre. C'est un oiseau sédentaire, c'est-à-dire qu'il reste sur son secteur.
Le Moyen-duc niche essentiellement dans d'anciens nids de Pie bavarde Pica pica ou de Corneille noire Corvus corone situés de préférence dans un conifère entre trois et dix mètres de hauteur.
Le hibou moyen-duc dort au bouleau.
Leurs différences
Selon les critères scientifiques, c'est bien simple, il n'y en a qu'une ! Les hiboux ont des aigrettes sur le dessus de la tête, contrairement aux chouettes. Les aigrettes sont deux petites touffes de plumes qui ressemblent à des oreilles. Elles ne servent pourtant pas du tout à entendre.
Cet animal n'a pas de prédateur naturel, sauf l'homme.
L'être humain, s'il représente une menace importante pour la survie des hiboux, ne le chasse pourtant pas. Les prédateurs se comptent sur les doigts de la main : le renard ; la fouine, qui mange les œufs ; les hiboux eux-mêmes, dont les oisillons peuvent s'entretuer lors des hivers rudes.
Le hibou grand-duc, un prédateur hors pair
Le hibou grand-duc n'est pas un animal dangereux. Au Parc de Courzieu, nous faisons voler des spécimens en plein air, au-dessus de centaines de personnes.
Ce fut sa punition. Les yeux qu'il avait dérobés étaient si grands qu'ils recevaient trop de lumière. Tout le jour, le hibou était continuellement ébloui et, en volant, se cognait aux arbres ou bien ratait son atterrissage. C'est ainsi qu'avec ses grands yeux, le hibou fut contraint de ne sortir que la nuit."
Le chant chez les rapaces nocturnes a un rôle essentiellement territorial. L'individu mâle prévient ainsi les intrus que la place est occupée ! Mais les vocalises peuvent aussi constituer un appel, par exemple du mâle envers la femelle à la saison des amours.
Les hiboux hululent principalement pour revendiquer leur territoire et repousser les éventuels intrus. Les hululements peuvent également être utilisés pour signaler la présence d'un prédateur.
Le Grand-duc d'Europe possède un corps massif : c'est le plus grand rapace nocturne du monde et il est deux fois plus gros qu'une Chouette hulotte. Il se distingue par sa grosse tête ornée d'aigrettes de 8 cm de long et par ses grands yeux jaune orange. Le plumage est brun-roux tacheté et barré de sombre sur le dessus.
Leur espérance de vie varie de neuf à treize années en fonction des espèces, mais elle est écourtée aujourd'hui pour bon nombre de ces oiseaux nocturnes, victimes de la pollution et du trafic routier. L'Homme est donc la première menace de la chouette et du hibou.
Même si les chouettes peuvent attaquer les humains ou les animaux de compagnie, il est rare qu'elles le fassent. La chouette rayée est l'une des espèces de chouettes les plus grosses et les plus bruyantes d'Amérique du Nord, selon l'organisme environnemental Audubon.
La présence du hibou annonce un changement. Capacité de voir au-delà de la tromperie et des masques. Sagesse. Le sens traditionnel de l'animal spirituel hibou est l'annonceur de la mort, probablement symbolique comme une transition de vie, un changement.
Le Condor des Andes a une longévité exceptionnelle de 50 ans
Le Condor des Andes est le plus grand des vautours du nouveau monde et c'est aussi l'oiseau qui, avec l'albatros, a la plus grande envergure au monde : 3m20. Il peut peser jusqu'à 15 kg.
Alimentation. Son régime alimentaire se compose essentiellement de petits rongeurs (campagnols, mulots, souris) et musaraignes. Plus rarement elle capture des belettes ou des lapins, ainsi que des petits oiseaux, des amphibiens, de gros insectes, voire des chauves-souris capturées de manière opportuniste.
Le renard roux, le hibou Grand-duc et autres oiseaux de proie comptent parmi les principaux prédateurs de la chouette hulotte. Rapace nocturne le plus commun en Europe, il n'est pas considéré comme une espèce menacée.
1 800 yuans le hibou
Parmi les espèces les plus consommées à Canton, on trouve le varan, la salamandre géante de Chine, des serpents sauvages, des hiboux et le bruant auréole. Une fois préparé, un hibou entier peut valoir environ 1 800 yuans [221 euros].