Les eaux vont être dans un premier temps collectées par les égouts avant d'arriver à la station d'épuration. Les eaux acheminées seront nettoyées, assainies, puis rejetées en milieu naturel. A noter ! L'eau qui sort d'une station d'épuration respecte l'environnement mais n'est pas potable.
Si le réseau est séparatif, les eaux de pluie sont alors évacuées soit sur le terrain, soit dans un réseau spécifique s'il existe. L'eau récoltée par le tout à l'égout est ensuite conduite à une station d'épuration qui nettoie les eaux sales puis restitue en milieu naturel les eaux rendues propres.
Les eaux usées sont collectées et transférées par un réseau d'assainissement vers des stations de traitement, aussi nommées stations d'épuration, dans le but de les épurer et d'éliminer la pollution indésirable qu'elles contiennent.
Alors que, dans le monde, 80% des eaux usées sont rejetées dans la nature, les habitants de Singapour boivent, eux, l'eau des égouts après son recyclage.
En effet, dans nos pays occidentalisés, l'eau utilisée dans les toilettes est potable. Pour une raison très simple : tous les logements sont raccordés à l'eau potable, quelle que soit son usage.
À chaque utilisation des WC, ce sont six litres d'eau potable qui sont évacués, soit plus de 20 litres par jour et par personne. Dans le même temps, 2,1 milliards de personnes n'ont peu ou pas accès à l'eau potable dans le monde. Pour limiter le gâchis, il existe des équipements alternatifs.
La fosse septique ne reçoit que les eaux-vannes (toilettes) alors que la fosse toutes eaux reçoit en plus les eaux ménagères (éviers). Il faut noter que si un logement est desservi par un réseau d'égouts, il y a obligation de s'y raccorder.
Une fois purifiée, l'eau est stockée dans un château d'eau construit en hauteur, qui apporte une pression suffisante pour pouvoir desservir toutes les habitations. Les eaux usées sont ensuite déversées dans les égouts qui mènent à une station d'épuration.
Le fonctionnement général :
Le réseau d'assainissement commençait en surface par des rigoles situées de chaque côté ou au centre des rues et vers lesquelles aboutissaient les déversements nauséabonds faits sur la voie publique. Le déversement permanent des fontaines contribuait à faciliter l'écoulement des immondices.
La chasse d'eau des WC évacue d'un coup de 3 à 6 litres, qui peuvent constituer un « piston hydraulique », capable de désiphonner les autres appareils. C'est pourquoi il est préférable de séparer les collecteurs horizontaux d'eaux-vannes et d'eaux usées.
La séparation des réseaux permet donc : d'empêcher tout déversement d'eaux usées vers le milieu naturel ; de limiter les volumes d'eaux claires à traiter en station d'épuration et par conséquence d'en améliorer l'efficacité et d'en limiter le coût.
La majeure partie de la pollution issue de nos eaux usées est organique. Les rivières peuvent l'absorber et la dégrader dans une certaine mesure : c'est l'autoépuration. Même si la nature fait bien les choses, la quantité de matière organique que nous produisons est bien trop importante.
Une fois ces eaux sales collectées, elles sont transportées dans des réseaux d'assainissement puis envoyées dans une station d'épuration. Marillys Macé, qui préfère le terme de «station de dépollution», la dépeint comme une «gigantesque machine à laver».
Evacuer l'eau
Si le niveau de l'eau est relativement faible, utiliser des seaux, des raclettes à eaux, des bassines peut faire l'affaire. Si le volume est important, notamment dans la cave si vous en avez une, il faudra utiliser une pompe.
Le regard est placé au point bas du réseau de collecte afin de permettre à l'eau de s'écouler naturellement. Pour la même raison, il se situe au point haut du réseau aval en direction du système principal (puits perdu, fossé, réseau communal).
Une fois traitée, l'eau potable est stockée dans des « réservoirs sur tour », plus communément appelés châteaux d'eaux, ou dans des réservoirs enterrés si la commune dispose d'une zone à topographie élevée.
Attention, l'eau épurée n'est pas potable. C'est une eau de qualité satisfaisante pour l'éco-système qui dépend de la rivière où elle est rejetée. Les boues (7) récupérées du décanteur peuvent être utilisées comme engrais dans l'agriculture sinon elles sont envoyées en décharge publique ou incinérées.
Après le traitement des eaux grises, l'eau traitée est soit versée dans les eaux de surface pour subir une percolation vers les eaux souterraines, soit être réutilisée pour un usage domestique non potable, pour l'irrigation ou le lavage.
Une fosse septique ne collecte que les eaux usées des toilettes, alors qu'une fosse toutes eaux collecte toutes les eaux usées de la maison (eaux des toilettes, mais aussi les eaux issues de la cuisine, de la baignoire, du lave-linge, etc…).
La fosse septique doit être vidangée régulièrement pour éviter qu'elle ne déborde, ou que des bouchons ne se forment dans vos canalisations. En moyenne, selon le volume de votre fosse et le nombre d'habitants dans le foyer, on estime qu'il faut effectuer une vidange de la fosse septique tous les 4 à 5 ans.
Lorsqu'une fosse septique est pleine, les canalisations ont tendance à se boucher, non seulement les WC mais également l'évier, le lavabo, la douche ou encore la baignoire.
Eau marron qui remonte dans les WC : les causes réelles
Généralement, c'est l'utilisation de papier toilettes qui bouche votre tuyau. Ce papier est parfois trop épais ce qui entraîne l'obstruction du siphon ou fosse septique.
L'eau du robinet a deux origines : le sous-sol : les nappes phréatiques (des réservoirs souterrains naturels) ; les eaux de surface : rivières, fleuves, barrages, lacs…
L'autonomie en eau
En France, il est impossible d'être autonome en eau, même si cela est possible en théorie : la liaison au réseau d'eau national est obligatoire, l'utilisation des eaux de pluie en tant qu'eau potable étant interdite.
Le propriétaire a la charge de tous les travaux nécessaires pour conduire les eaux usées au réseau public et pour la mise hors service de son ancienne fosse septique. La commune a habituellement la charge des travaux engagés sur la partie publique.