Où la trouve-on ? Du Mont-Saint-Michel jusqu'à Saint-Germain-sur-Ay voire au delà, « elle s'implante dans tous les marais, affirme Philippe Lemière, ancien cueilleur professionnel de salicorne.
La salicorne est naturellement présente sur les marais de La Ferme des Baleines notamment sur l'herbu, la partie enherbée des marais. C'est donc tout naturellement que nous avons ajouté ce végétal bio à notre production aquacole diversifiée : huîtres de claire, laitue de mer, crevettes impériales.
Noms. Corne salée, cornichon de mer, haricot de mer, passe-pierre, pesse-jaune, perce-pierre, salicot... Autrefois, on la désignait également sous les noms de "bâton d'eau de mer" ou "eau de mer en bâton" (Salerne, première école de médecine du Moyen Âge).
Quand récolter la salicorne ? Pour récolter cette plante halophile, la période propice se situe entre mai et juillet. Après, elle devient très fibreuse et, avant, elle observe une période de végétation. En cuisine, les recettes à base de salicorne sont nombreuses.
Les sites ouverts du 1er juin au 31 août sont : la pointe de Brévands, le grand Vey, les havres de Barneville-Carteret, Portbail, Saint-Germain-sur-Ay/Lessay, Regnéville et de la Vanlée (Bricqueville).
Les fibres favorisent également le transit intestinal et contribuent au bien-être digestif. La salicorne contient relativement peu de protéines, de lipides et de glucides. En revanche, elle est très riche en vitamine A qui favorise, entre autres, la santé oculaire.
Renée Michon coupe la plante quand elle atteint 5 cm de hauteur. Tranchée au couteau, elle se conserve mieux (2 ou 3 semaines) que récoltée avec une faucille. La cueillette s'effectue le matin de bonne heure, quand la salicorne est encore gorgée d'eau, fraîche et croquante.
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Le surnom d'"asperge de la mer" vous donne un indice sur son apparence. La salicorne pousse dans les petits buissons près de la mer ou des marécages, comme dans la baie de Somme. Ses petites branches vertes ressemblent à des asperges miniatures. Elles sont croquantes, salées et délicieuses.
Contrairement aux idées reçues, ce n'est pas une algue, mais une plante qui pousse dans l'eau salée. Il en existe une trentaine de sortes. Vous pouvez en trouver en saison estivale, de mai à aout. Elle pousse en Bretagne, en Camargue, en Vendée, en Baie de Somme ou encore en Charentes-Maritimes.
Comment conserver la salicorne ? Fraîches, les salicornes se conservent jusqu'à 3 jours au réfrigérateur. Vous pourrez également les congeler, après les avoir blanchies.
Pour les salicornes en bocal, il faut seulement bien les égoutter avant. Comme accompagnement, les salicornes s'accorderont parfaitement avec d'autres produits venant de la mer tels que les crustacés et le poisson. Mais ils s'accorderont aussi avec des viandes grillées et de la charcuterie.
Mais on peut dessaler la salicorne dans de l'eau froide afin de limiter cet apport hors-norme. Et le jour où on la consomme, on freine un max sur la salière et les aliments sodés (charcuterie, pain...).
4 Enveloppez soigneusement les salicornes dans du papier sulfurisé ; évitez tout contact direct avec les matières plastiques. 5 Mettez ensuite les salicornes dans un sac de congélation ou dans un récipient hermétique. Fermez soigneusement le sac de congélation ou le récipient en chassant autant d'air que possible.
Semis et plantation
Tout comme dans son milieu naturel, la salicorne se sème de septembre à mi-octobre, mais cultivée, elle peut aussi se semer dès le mois de mars. Cette plante halophile et hydrophile affectionne les sols sableux, riches en sel et bien drainés.
Cultivée dans les marais salants et les pré-salés, elle diffuse sur nos papilles son goût salé et légèrement iodé. On l'aime pour son apport en vitamines C, qui fournit de l'énergie au corps et l'aide à rester en bonne santé, et en vitamines A, bénéfique pour les yeux et la peau.
La vitamine A est une vitamine liposoluble qui est emmagasinée dans notre foie. Elle contribue au développement naturel et à la croissance normale du corps tout en maintenant la santé de nos yeux, de notre peau et de notre système immunitaire.
Souvent considérée à tort comme une algue, la salicorne est en réalité une plante maritime comestible. Elle pousse donc sur les côtes (Bretagne, Charente-Maritime, Baie de Somme principalement) mais également dans certains marais salés comme la Camargue.
La salicorne est une plante maritime à la saveur iodée, qui relève facilement les plats qu'elle accompagne. Crues ou cuites, les salicornes se consomment aussi bien dans un plat chaud que dans une salade. Vous pouvez en cueillir en bord de mer ou en trouver dans des magasins bio ou dans certaines poissonneries.
Elle agrémente une salade composée, une omelette ou un plat de pâtes et, tout comme le cornichon, elle peut servir de condiment et apporter ses saveurs salines aux côtés d'une terrine de poisson.
Lors de vos promenades, vous pourrez l'observer sur la plage de la Huchette à Marck. Une des rares plages du Nord de la France où l'on trouve des salicornes. Elle est également très présente en baie de Canche, en baie d'Authie … Et surtout en Baie de Somme notamment à proximité de Cayeux-sur-Mer ou du Crotoy…
Elle est très riche en iode, calcium, potassium, magnésium, phosphore, silice, manganèse, zinc, fer, très vitaminée en vitamines A, C, D et B12, diurétique, et peu calorique. Les diabétiques peuvent en abuser. La salicorne, aussi appelée Passe-pierre, est une algue comestible.
Remplissez de cornichons, et couvrez avec le vinaigre blanc froid (il est inutile de le faire bouillir ou même chauffer). Bouchez et laisser reposer pendant au moins 1 mois avant de déguster.