Le crabe des neiges (Chionoecetes opilio) est une espèce subarctique qu'on trouve dans l'hémisphère Nord. Il est présent depuis la mer du Japon jusqu'à la mer de Béring (Alaska et Colombie Britannique) et également depuis l'ouest du Groenland jusqu'en Nouvelle-Écosse sur la côte atlantique.
Il ne s'éloigne que très peu des côtes, en suivant le niveau de la marée, même si on peut le retrouver à 60 m de profondeur. Cependant, pendant l'hiver, en Europe du nord, le crabe vert s'éloigne du rivage vers le large où il s'enfouit dans le sable.
Les premiers travaux montrent que le crabe est plus actif à des températures chaudes, laissant penser que l'hiver, il peut entrer en hibernation, sans manger pendant 5 mois.
Le crabe habite la mer, l'eau douce ou l'eau saumâtre. Il se cache sous les rochers, dans les algues et dans les crevasses.
La saison de pêche du crabe des neiges débute habituellement au début du mois d'avril. Dès les premiers arrivages, on en profite pour savourer ce crustacé lorsqu'il est à son meilleur!
L'inflation, avec sa hausse des coûts de nombreux produits tel que le carburant, explique également le prix élevé du crustacé. Les consommateurs sont mécontents de voir une ressource locale coûter si cher. En effet, malgré l'augmentation des quotas de pêche du crabe dans le golfe du Saint-Laurent, les prix s'emballent.
Le « Portunus spp. » ou crabe nageur se pêche au casier ou au filet maillant dans les mers d'Asie du Sud Est. Un peu plus petit qu'un crabe Tourteau, il est réputé pour la délicatesse et la finesse de sa chair. Les morceaux les plus nobles de ce crabe sont les épaules : ce que Nautilus appelle les « morceaux ».
Procurez-vous l'appât approprié.
Vous devrez en essayer plusieurs pour trouver celui qui vous convient le mieux, mais les cous de poulet sont une solution populaire, car les crabes ont l'air d'apprécier les petits bouts de viande.
Le crabe de sable (étrille élégante)
Il sort la nuit pour se nourrir et c'est à ce moment que vous pouvez le rencontrer.
Prédateurs. Le crabe commun est principalement la proie d'oiseaux marins et de poissons.
Néanmoins, ils peuvent sortir de l'eau. Les crabes d'eau salée et d'eau douce gardent de l'eau dans leurs branchies pour pouvoir respirer. Les crabes de terre ont juste besoin de les humidifier. C'est pour cela qu'ils se trouvent toujours à proximité d'un point d'eau.
Habitat. Le crabe vert est une espèce riveraine. Il se trouve habituellement dans des eaux de faible profondeur, soit moins de 6 mètres.
Les œufs des crabes marins éclosent sous forme de minuscules zoés, larves planctoniques en forme de virgule et aux longues épines. Quelques mues plus tard, elles se métamorphosent en mégalopes, avant de se poser sur le fond et devenir des petits crabes.
Des scientifiques japonais ont récemment mesuré la force contenue dans ses pinces à l'aide de l'unité Newton : il en résulte que le crabe de cocotier a une force de 3 300 Newtons dans sa chacune de ses pinces, soit 4,5 fois plus que la force maximale d'une main humaine.
Près des roches, c'est souvent du côté le plus sec du substrat que le crabe se trouvera. On les localisera plus facilement au plus proche du niveau de basse mer, d'un coefficient moyen, que sur le haut de l'estran.
Creusez autour du « V ».
Si vous avez repéré une marque en forme de « V », prélevez le sable qui se trouve autour de celle-ci. Une fois que l'amas de sable sera dans vos mains, ou déposé sur une surface plane, le crabe devrait en sortir.
Après sa mue terminale, le crabe des neiges peut vivre jusqu'à encore 6 ans lorsque les conditions sont optimales.
Le tourteau ne dort jamais. D'ailleurs, il ne ferme jamais les yeux. Et pourtant, ce lent crustacé aux pinces puissantes peut vivre plus longtemps que de nombreux êtres humains. Toute l'année, mais surtout en automne.
Ils se nourrissent généralement de petits crustacés, de poissons, de coquillages, ou encore de cadavres d'animaux. Mais la majorité des crabes sont omnivores c'est à dire qu'ils consomment tout ce qu'ils trouvent sur leur chemin.
D'abord, il faut se munir d'un bâton creux et sec. Le plus difficile, c'est de « trouver le terrier le plus gros possible » explique-t-il. Car c'est dans ceux-là que se trouvent les plus gros crabes de boue. Ensuite, il faut agiter son bâton d'un côté, et venir faufiler sa main derrière le crabe de l'autre côté.
Pour le capturer, préférez la nuit lorsqu'il sort de son abri car le jour, le tourteau a tendance à se tenir parfaitement immobile. Idéalement, il se pêche sur l'estran à marée basse, lors des gros coefficients.
L'appât permet d'attirer les homards grâce à la forte odeur qu'il dégage dans l'eau. Il est maintenu par la goulotte via un élastique et un crochet. L'appât est réalisé avec du poisson frais ou salé, comme de l'étoile de mer, de la dorade, de la roussette et du maquereau.
Le petit animal, de 3 à 4 cm à l'âge adulte, est féroce avec l'homme. Ses pinces sont acérées et elles n'hésitent pas à couper les doigts qu'elles rencontrent.
C'est Hippocrate (460-377 avant J-C) qui, le premier, compare le cancer à un crabe par analogie à l'aspect des tumeurs du sein avec cet animal lorsqu'elles s'étendent à la peau. La tumeur est en effet centrée par une formation arrondie entourée de prolongements en rayons semblables aux pattes d'un crabe.
Dans le tourteau tout est bon sauf les branchies et la coquille. On peut manger le corail et les membranes brunes y compris la partie grise dans le chapeau.