Le zona est une maladie due à la réactivation du virus varicelle-zona, survenant chez une personne qui a déjà eu la varicelle. L'éruption a souvent lieu au niveau du thorax, mais peut atteindre d'autres parties du corps. Le zona guérit en général en 2 à 3 semaines.
Le zona cause une douloureuse éruption cutanée vésiculeuse qui a souvent l'apparence d'une large rayure d'un côté du corps, le plus souvent sur le tronc. L'éruption peut aussi apparaître sur un côté du visage. Dans de rares cas, elle couvre une plus grande partie du corps.
Le virus herpes simplex (HSV) peut produire des lésions presque identiques, mais à la différence du zona (herpes zoster), il tend à récidiver et n'est pas localisé au niveau d'un dermatome. Les virus peuvent être différenciés par culture ou par Polymerase Chain Reaction (PCR).
Le zona se développe généralement sur une petite zone d'un seul côté du corps ou du visage, car le virus réactivé se propage le long d'un nerf spécifique. Il apparaît le plus souvent sous forme de bande autour d'un côté du tronc . La plupart des personnes atteintes de zona présentent un ou plusieurs des symptômes suivants : des vésicules remplies de liquide.
- Si le zona affecte le nerf innervant l'œil, ce dernier peut être infecté. L'infection oculaire est plus fréquente lorsque les lésions apparaissent sur le front, à proximité des yeux, et tout spécialement sur le bout du nez. Cette infection (appelée zona ophtalmique) peut être grave.
Des maux de tête lancinants situés au niveau du front, une fatigue, des douleurs d'un œil précèdent l'éruption de quelques jours, puis surviennent des démangeaisons et brûlures de la peau du visage sur la zone qui sera concernée par l'éruption du zona ophtalmique. L'éruption apparaît sur le visage.
Le zona est une infection virale non mortelle, mais très douloureuse, notamment dans ses formes graves. Elle touche seulement un côté du corps et affecte les zones cutanées, et ophtalmiques et les muqueuses. Selon l'Ameli, 1 personne sur 4 contractera le zona au cours de sa vie.
Chez certains adultes, les symptômes du zona sont légers et peuvent inclure des démangeaisons. D'autres sont moins chanceux : ils ressentent une douleur intense due à l'éruption cutanée, déclenchée par un simple contact ou même une brise. Levin explique que les symptômes du zona peuvent s'aggraver le soir : « Il est fréquent que la douleur soit plus forte la nuit. »
Des douleurs neuropathiques peuvent persister sous forme de névralgies post-zostériennes (PHN), particulièrement après 60 ans. Ces douleurs chroniques s'accompagnent souvent d'une fatigue prolongée, liée à l'insomnie, à l'épuisement nerveux et à l'anxiété qu'elles entretiennent.
Une personne atteinte de zona peut transmettre la varicelle, mais pas le zona. Le virus se transmet par contact direct avec les vésicules d'une personne ayant le zona. En présence d'un zona disséminé, le virus peut se transmettre par voie aérienne.
Quels sont les premiers signes d'un zona ? Les premiers signes d'un zona incluent une sensation de brûlure, de picotement ou de douleur dans une zone spécifique de la peau, suivie par une éruption cutanée vésiculeuse et douloureuse le long d'un nerf.
Il débute par une sensation de brulure localisée, douloureuse, souvent entre les cotes (zona intercostal). Après quelques jours apparaissent dans la zone douloureuse de petites vésicules remplies d'un liquide souvent trouble, identiques à celles de la varicelle.
Par conséquent, l'apparition du zona peut être assimilé à un signe d'alerte d'un cancer ou de récidive de cancer chez les patients à risque, notamment en présence de ces symptômes.
La forme la plus fréquente est le zona intercostal. Le plus souvent, le nerf touché innerve une région de la peau bien délimitée, sur un seul côté du thorax. Sur cette zone, la peau devient d'abord plus sensible aux frottements, avec une sensation de brûlure ou, au contraire, elle perd sa sensibilité au toucher.
"Les lésions de l'herpès et du zona peuvent se ressembler. Mais les vésicules restent tout à fait caractéristiques. La séquence est également différente. Les prodromes, c'est-à-dire la sensation anormale sur le siège où il y aura les vésicules, les croûtes et la douleur, se manifestent 48 heures avant.
Certains préconisent, après avis ophtalmologique, l'application d'aciclovir en pommade ophtalmique (hors AMM). Une antibiothérapie orale est recommandée en cas de surinfection cutanée. La voie intraveineuse sera utilisée en cas d'impossibilité d'administration per os.
Causes du zona
De nombreuses causes peuvent déséquilibrer l'immunité : Le déséquilibre alimentaire ; Une alimentation mal équilibrée, en quantité ou en qualité est la plus importante cause de déficit immunitaire.
Le zona se développe en trois étapes : le prodrome, la maladie aiguë et la guérison.
Souvent associé à un système immunitaire affaibli et/ou au stress, le zona peut parfois révéler des problèmes de santé plus graves, notamment un cancer sous-jacent.
La douleur causée par le zona peut être légère ou intense. Certaines personnes ressentent surtout des démangeaisons ; d’autres sont douloureuses au moindre contact ou à la moindre brise. Le zona se manifeste le plus souvent par une bande, appelée dermatome, qui s’étend d’un côté du tronc, autour de la taille .
La douleur peut précéder l'éruption cutanée et se manifester par des sensations de brûlure, de picotements, de démangeaisons, de piqûres ou de courbatures. Ce symptôme précoce est souvent confondu avec une contracture musculaire, un problème rénal ou d'autres affections dorsales avant l'apparition de l'éruption .
Les traitements de deuxième intention peuvent inclure l'utilisation d'agents topiques, de tramadol (100 mg/jour à 400 mg/jour) ou d'autres opioïdes. Parmi les analgésiques topiques, on retrouve la capsaïcine et la lidocaïne.
Le zona se propage par les nerfs
Une sensation de brûlure, de picotement apparaît alors sur tout le trajet du nerf atteint et des plaques rouges parsemées de vésicules surgissent sur le trajet du nerf atteint. Au bout de quelques semaines, les éruptions cutanées finissent par sécher et disparaître.
Le zona est une maladie déclenchée par le virus de la varicelle en latence dans l'organisme. Une baisse d'immunité et un état de stress peuvent permettre au virus de se réactiver et provoquer un zona.
Le zona oculaire non traité est une cause de cécité. En cas de vision floue d'un seul œil, de douleur intense d'un seul œil, de rougeur persistante d'un seul œil, il est justifié et conseillé de consulter un ophtalmologue à Lille en urgence sans rendez-vous.