L'or se trouve généralement dans les zones de ralentissement (arbres, rochers, virages), où il a tendance à stagner et se déposer durant les crues. À noter que lorsqu'il se déplace dans l'eau, l'or emprunte toujours le chemin le plus court, à cause d'une densité importante qui nécessite un courant assez fort.
Aujourd'hui, on sait que l'or se concentre en majeure partie dans le noyau de la Terre. Sa présence au sein de la croûte terrestre est cependant rare, ce qui contribue à sa valeur. On retrouve donc une faible quantité de ce métal noble « en surface ».
La recherche d'or en tant que loisir n'a pas de reconnaissance dans la législation Française. Seule l'activité d'orpaillage en tant que métier est reconnue par le code minier; C'est pourquoi on dit qu'il ne s'applique qu'aux professionnels.
Les minéraux denses associés à l'or sont : le grenat (almandin-spessartine-grossulaire), la magnétite, la tourmaline (schörl – dravite), le zircon, le chloritoïde, l'ilménite, le rutile et la pyrite.
L'or des rivières provient de la désagrégation d'anciens filons de montagnes (filons détritiques) qui se sont érodés et dans lesquels le métal se trouvait à l'état cristallisé comme pour les filons des autres métaux lourds (cuivre, fer, plomb). Cet or qui se retrouve dans les cours d'eau est appelé "or alluvionnaire".
Elle est exposée dans un casino de Las Vegas : le Golden Nugget. La plus grosse pépite découverte en France pèse 543 g et fut découverte en juillet 1889 par le berger Clément Trouillas dans le hameau des Avols sur la commune de Gravières en Ardèche.
Le sable noir.
Ce sable est mélangé en gravier aurifère; il est donc assez facilement visible , car il donne au gravier une couleur dominante noire et teinte la partie couverte des cailloux d'une couleur sombre. Encore faut-il vérifier qu'il y ait bien de l'or.
On peut citer la Jordanne (dans le Cantal), le Lié et le Leff (Côtes d'Armor), la Vilaine, la Cantache, le Couesnon et Le Meu (Ille-et-Vilaine), le Doubs, la Loue et l'Ognon (Jura), le Rhône, le Gier, l'Alagur et l'Allagnon (Loire)…
L'article L121-1 du Code Minier précise que l'orpaillage est soumis à une autorisation préalable de la préfecture. Cette autorisation s'obtient facilement en envoyant votre demande à la préfecture en précisant l'objet de votre recherche, le matériel utilisé, ainsi que la zone concernée.
Il existe donc des rivières aurifères dans les Pyrénées, dans les Alpes ainsi que le Massif Central, dans le Jura, mais également en Bretagne au milieu des plaines. Un terrain de prospection finalement assez vaste à l'échelle de la France (plus de 80% des rivières de France contiennent de l'or) !
Des lieux à privilégier en France pour chercher de l'or
Les Pyrénées, qui accueillent de nombreuses rivières et petits ruisseaux, dont certains sont encore inexploités, constituent également un bon spot pour entamer vos recherches. Enfin, les Cévennes sont très riches en alluvions aurifères.
La plus grosse pépite jamais trouvée mesurait 61 centimètres de longueur sur 31 centimètres de largeur et pesait 109,6 kilos à sa sortie de la terre! Cette pépite a été trouvée en 1869 en Australie, dans l'Etat de Victoria, par les deux chercheurs d'or John Deason et Richard Oates .
Les postes de niveau débutant commencent avec un salaire environnant € 21 452 par an, tandis que les travailleurs les plus expérimentés gagnent jusqu'à € 32 975 par an.
La collision de deux étoiles comme origine de l'or
Sous l'effet du choc de la collision des deux étoiles, qui est extrêmement brutale, des réactions nucléaires surviennent dans le nuage de neutrons… et permettent alors la formation immédiate de métaux aux éléments lourds et donc de l'or.
Aujourd'hui, la mine de Muruntau en Ouzbékistan est considérée comme la plus grande mine d'or en termes de production. En 2021, plus de 56 tonnes de minerai en ont été extraites. Avec ses 3 km de long, ses 2,5 km de large et ses 600 m de profondeur, c'est aussi la mine à ciel ouvert du monde.
Par exemple votre processeur, les connecteurs de votre ordinateur, smartphone ou tablette utilisent de l'or. Vous pouvez aussi trouver de l'or dans les télévisions, vos consoles de jeux, vos imprimantes, … dans tous vos périphériques électroniques en fait.
L'Australie est une terre aurifère historique
Après la découverte de quantités importantes d'or en Nouvelle-Galles du Sud, dans le Victoria, le Queensland, la Tasmanie et l'Australie occidentale, les champs aurifères australiens ont été inondés de chasseurs de trésors du XIXe siècle.
Le métier d'orpailleur ne nécessite aucun diplôme, ce dernier étant avant tout la continuité d'une passion dont on souhaite vivre. Seuls quelques prérequis sont obligatoires pour les personnes souhaitant faire de l'orpaillage : Effectuer une déclaration d'orpaillage auprès de son département.
Invariablement, le mercure est massivement utilisé pour séparer l'or du minerai : ainsi, les orpailleurs utilisent en moyenne 1,3 kg de mercure pour récupérer 1 kg d'or. Cela revient à dire qu'en offrant un bijou en or d'origine inconnue… vous offrez peut-être son poids en mercure à l'Amazonie et à ses habitants !
L'orpailleur y place une poignée de sable avec de l'eau, effectue un mouvement bien précis et élimine petit à petit les grains de sable pour récupérer l'or. La rampe de lavage : l'orpailleur installe une rampe légèrement en pente au dessus d'un placer assez riche dans le sens du courant.
Il est certain que tout détecteur de métaux est "techniquement" capable de détecter de l'or. Mais certaines machines mettent l'accent plus particulièrement sur la recherche de ce type de matériau.
Le plus connu est le site de Grasberg qui abrite la plus grande mine d'or du monde.
Les Cévennes, le massif armoricain et les Pyrénées sont ainsi les 3 régions les plus aurifères de France. Voici donc une liste non exhaustives des fleuves et rivières aurifères de France où vous trouverez encore de bons spots. N'oubliez pas d'explorer les affluents également.
Albert Einstein
Ses théories et découvertes dans le domaine de la physique se multiplièrent au fil des décennies.