Pour qu'un cristal puisse se former, il faut qu'un élément chimique soit mis en contact avec une solution liquide, en général de l'eau, et qu'il puisse évoluer dans des conditions favorables (température, pression, temps d'évaporation).
Les cristaux peuvent se former de différentes façons. Certains cristaux de minéraux se forment lorsque le carbone fondu sous haute pression refroidit rapidement. C'est le mode de formation des diamants. D'autres cristaux se forment lorsque le liquide d'une solution s'évapore.
C'est dans les Massifs Cristallins Externes qu'on trouve les plus beaux cristaux. Les géodes de quartz sont localement appelées « four à cristaux ». Les cristaux de quartz (quartz appelé aussi « cristal de roche ») semblent plus nombreux dans les Alpes que dans la chaine hercynienne.
Le principe en est assez simple : en partant d'une solution aqueuse quasiment saturée en sel et en laissant l'eau s'évaporer très lentement à température ambiante, la solution devient sursaturée et des cristaux commencent à apparaître puis à croître.
Le cristal est un ensemble d'atomes ordonnés (on parle de structure cristalline) alors que le verre est un solide amorphe (désordonné). Lorsqu'on chauffe du verre, celui-ci n'a pas de fusion franche ; on parle de transition vitreuse. On obtient une pâte molle que l'on peut manipuler.
Les cristaux se trouvent le plus souvent dans des zones de montagne fissurées où la montagne se délite et où les chutes de pierres sont fréquentes.
C'est la tectonique des plaques qui est à l'origine des rubis et des saphirs : lorsque deux plaques glissent l'une sur l'autre, des cristaux de toute origine s'enfoncent à plusieurs km de profondeur. Ils sont alors soumis à une augmentation de la pression et de la température.
Les beaux cristaux de quartz, plus connus des amateurs sous l'appellation de cristal de roche, se forment dans les fissures des roches siliceuses par un processus dit “hydrothermal” . En effet, l'eau sous haute pression et à haute température a le pouvoir de dissoudre partiellement la silice.
Lantignié : Dans le Beaujolais, à 1h de Lyon : Ici, c'est encore de la barytine, mais rose et blanche. On y trouve beaucoup de fluorine, des très jolis cristaux de quartz, mais aussi de minuscules et très jolis cristaux jaunes de mimétite ou wulfénite. N'hésitez pas à y amener une loupe !
Les pierres précieuses se distinguent par leur rareté, leur qualité et la beauté de leurs couleurs pures. L'appellation ne reflète pas nécessairement la valeur, certaines pierres fines, plus rares, peuvent être plus couteuses que les précieuses.
Le Cristal de roche n'est pas très rare dans la nature. Le Brésil est l'un des plus gros producteurs au monde mais on le trouve aussi dans bien d'autres pays comme Madagascar, le Pakistan, l'Inde, la Chine, la Russie, la France, la Suisse et les États-Unis.
Vous pouvez acheter votre cristal de roche dans des magasins spécialisés ou en ligne. Il faut compter environ 10€ les 100g.
La forme d'un cristal est bien définie par la composition chimique du minéral, qui va induire un agencement particulier des atomes au sein de la structure cristalline. Ceci explique la grande diversité de formes cristallines observables dans la nature ainsi que la constance de forme pour chaque minéral.
Les diamants roses, verts et bleus restent les plus rares et donc les plus chers au monde. L'émeraude, très célèbre pour sa couleur verte si particulière, est considérée comme la deuxième pierre la plus précieuse. A cause de ses particularités, elle est plus difficile à se former et donc à trouver.
Un record mondial pour une pierre précieuse. Le «Pink Star» (Etoile rose), un diamant rose exceptionnel de 59,60 carats, a été adjugé à 83 millions de dollars (61,65 millions d'euros) mercredi à Genève.
L'amétrine est un quartz qui présente des zones de couleurs violette et jaune dans le même cristal. La source principale d'amétrine naturelle se trouve en Bolivie.
On en trouve donc dans le Massif Central, les Pyrénées, les Alpes, les Vosges ou encore le Jura. Les plus gros potentiels sont au niveau des Vosges et du Jura, rendez-vous dans les rivières de ces régions, c'est là que sont souvent les géodes.
On trouve des pierres dans tous les biotopes : bords de routes, champs labourés, sentiers de forêts… Mais les berges de ruisseau ou de rivière, les grèves littorales et les escarpements en montagne sont des endroits privilégiés, tout comme les tranchées faites pour la construction des routes ou des voies ferrées.
Avec l'aide d'un adulte, fais bouillir un demi-litre d'eau dans une casserole. Après avoir éteint le feu, ajoute 100 grammes de sel1. Mélange avec une cuillère en bois pour dissoudre la totalité du sel. Si tu veux obtenir des cristaux colorés, rajoute quelques gouttes de colorant alimentaire (en option).
Instructions pour fabriquer des cristaux de sodium
Remplissez les bocaux avec de l'eau chaude. Ajoutez dans les bocaux 6 cuillères à soupe pleines de bicarbonate de sodium et remuez bien. Installez les bocaux dans un endroit assez chaud, où personne n'y touchera. Envie d'expériences?