La production de thé fait des émules en France. Une trentaine de plantations ou de projets sont recensés. À Languidic, dans le Morbihan, Denis Mazerolle fait figure de pionnier en métropole.
Les principaux pays de culture sont :
En Asie : la Chine, l'Inde, le Japon, le Sri Lanka, Taïwan, le Népal, l'Indonésie, la Malaisie, le Vietnam et le Bangladesh. En Afrique : le Cameroun, l'Île Maurice, le Kenya, le Rwanda et le Zimbabwe.
En effet, le climat doit être assez humide mais pas trop nuageux. La température est aussi un facteur primordial dans la culture du thé. Si avoir des nuits fraîches et un vent régulier est important, la température ne doit pas excéder 30°C et ne doit pas descendre sous les -5°C.
Fleur du 'camellia sinensis' ou théier. C'est sur cet arbuste de la famille des Théacées que poussent les feuilles de thé. De forme buissonnante, il possède un feuillage persistant vert foncé.
La production de thé fait des émules en France. Une trentaine de plantations ou de projets sont recensés. À Languidic, dans le Morbihan, Denis Mazerolle fait figure de pionnier en métropole.
A l'abri du vent le théier
En France, il appréciera donc un climat tempéré et océanique et se développera particulièrement bien sur la côte atlantique où il fait doux et humide.
Berceau du thé et premier producteur mondial, la Chine propose la plus grande variété de thés au monde.
Tout commence en 2737 avant notre ère, en Chine. Selon la légende, alors que l'empereur Shennong faisait bouillir de l'eau à l'abri d'un arbre pour se désaltérer, une légère brise agita les branches et détacha quelques feuilles.
Article détaillé : Théier.
Plante indigène au Canada, le thé des bois se cultive à la mi-ombre, dans un sol acide, au pied des arbres, en sous-bois.
Afin que le théier puisse se développer parfaitement, la terre doit toujours être souple. Pour cela, en hiver, nous vous conseillons de l'arroser dès que la terre devient sèche en surface et, en été, nous vous recommandons, sans le gorger d'eau, de faire en sorte que la terre soit toujours humide.
Les plus gros consommateurs de thé sont les 65 ans et plus. En revanche les jeunes consommateurs sont moins sensibles à ce type de boisson. Pour ce qui est des infusions, les moins de 35 ans en consomment plus que le thé mais restent toutefois des consommateurs faibles comparés aux consommateurs plus âgés.
La Chine est également le plus grand consommateur de thé, représentant près de 40 % de la consommation mondiale.
Le thé arrive en France sous le règne de Louis XIII, au même moment que d'autres produits coloniaux de luxe, le chocolat et le café, et gagne en popularité à l'arrivée de Jules Mazarin à la cour, qui prête au thé des vertus médicinales.
La première importation de thé se fait par la Compagnie des Indes Orientales en 1610, d'abord en Hollande puis en France et en Angleterre. Les émigrants anglais et hollandais emportent également avec eux le thé vers le nouveau monde.
Le café est l'une des boissons chaudes les plus consommées dans le monde. Le Brésil, le principal pays producteur du monde, représente 40 % de la production mondiale de café. Au cours des trois dernières années, le pays a produit chaque année entre 45 et 50 millions de sacs de 60 kg de café.
Le Kenya est aujourd'hui le premier producteur de thé du continent africain et le troisième au monde. Plus de 150 000 hectares de jardins sont désormais consacrés à la culture du théier pour une production annuelle qui dépasse les 340.000 tonnes.
Le théier, ou Camellia Sinensis, l'arbre à thé !
Il appartient à la famille des Théacées, à partir duquel on produit du thé. À l'état naturel, ces arbustes peuvent atteindre plus de 10 mètres de haut !
Le thé apporte les nutriments nécessaires à la bonne croissance des plantes et peut parfaitement remplacer les engrais chimiques. Les plantes et les jardiniers préféreront sûrement cet engrais bio !
La récolte de thé du printemps, vers début mars, aux notes végétales très fraîches mais légèrement astringentes. La récolte d'été, dès mi-mai, aux notes rappelant le muscat. La récolte « de mousson » en juillet-août, dont les arômes sont souvent amers et donc peu recherchés.
Celle-ci s'étale de novembre à mars en Chine ou au Japon. Mais le thé peut également être récolté toute l'année dans certaines régions du monde comme en Inde ou au Sri Lanka.