Comme tous les falconidés, les crécerelles ne construisent pas de nids mais sont très éclectiques dans le choix de leurs sites de nidification, essentiellement des plates-formes ou des cavités dans les falaises ou bâtiments, ou d'anciens nids, surtout de corvidés, dans des arbres ou des pylônes électriques.
Le faucon crécerelle niche normalement dans les trous (falaises, bâtiments) ou dans les anciens nids de corneilles. Il occupe parfois un nichoir semi ouvert spacieux, installé en haut d'un arbre ou d'un bâtiment (au moins 5 mètres) mais le nid doit être étanche (l'eau ne doit pas entrer à l'intérieur du nid !)
Les grands rapaces tels que les aigles, les faucons et les hiboux ne connaissent pas de prédateurs. Ils peuvent donc dormir n'importe où, y compris au sol. Mais d'autres oiseaux, beaucoup plus vulnérables, dorment aussi à même le sol.
Les rapaces de campagne (buse variable, faucon crécerelle, effraie des clochers…) sont de gros consommateurs de petits mammifères, surtout de campagnols, musaraignes et mulots. En posant des perchoirs, vous favoriserez la présence de ces auxiliaires des cultures.
Attirer un couple de faucon
Vous pourrez aussi attirer des faucons crécerelle chez vous en construisant un nid en bois et en lui choisissant un emplacement en hauteur, et avec une vue dégagée afin que les parents puissent surveiller leur progéniture à distance.
Les nichoirs pour Faucon crécerelle sont de type ouvert, à placer dans des endroits assez dégagés, en lisière de forêt ou en bordure de haie. Le plus haut est le mieux. Il faudra en garnir le fond d'une couche de sciure, de copeaux ou bien d'écorces broyées afin que les œufs ne roulent pas.
En France, la capture et la détention d'animaux sauvages sont interdites, surtout quand il s'agit d'espèces protégées comme les rapaces. La seule possibilité, pour qu'un particulier en possède un, est qu'il pratique la fauconnerie.
Petits rongeurs, petits oiseaux terrestres, gros insectes, lézards.
Chaque rapace est vendu pour un prix allant de 400 à "des milliers" d'euros, lâche Juan Antonio, sans vouloir en dire plus. Selon Manuel Diego Pareja-Obregon, président de l'Association espagnole de fauconnerie (Aecca), un acheteur du Golfe paie en moyenne 2.000 euros pour ce signe extérieur de richesse.
Le faucon, l'aigle et la chouette
Ils n'ont pas à s'inquiéter des prédateurs tant qu'ils ne dorment pas sur le sol, et il leur suffit donc la plupart de temps de trouver une branche d'arbre.
Jamais les oiseaux adultes ne dorment dedans et le nid est abandonné dès que les petits ne s'y trouvent plus. Pour dormir, les oiseaux privilégient avant tout les lieux chauds et en hauteur. Ils peuvent dormir dans des arbres au feuillage dense, dans les creux des murs ou même sur l'eau pour les canards.
Ils trouveront refuge dans de grands arbres, sur de grands troncs qui, au moins, les abriteront du vent fort. Et ils resteront fermement perchés tout le temps qu'il faudra. Certains vont au sol, dans les cavités, derrière de grosses roches, dans les creux des ravines, etc. Où le vent est moins fort.
Les rapaces ont développé plusieurs techniques de chasse : en vol, à l'affût, en se déplaçant au sol. Selon les espèces, les couples nichent dans des cavités de parois rocheuses, dans des arbres ou bien au sol dans des landes, des friches, des parcelles cultivées, etc.
Selon les régions, les Faucons crécerelles sont migrateurs, migrateurs partiels, erratiques ou sédentaires. Migrateurs en Europe du Nord, ils sont de plus en plus sédentaires au fur et à mesure que l'on descend au sud.
Le faucon crécerelle possède un bec gris, court et recourbé. Le mâle, plus petit que la femelle, a la tête, la nuque et les côtés de son cou de couleur gris bleuté. Ses pattes et ses doigts sont jaunes. Le faucon crécerelle doit son nom à son cri caractéristique, très haut perché.
Il ne faut surtout pas le nourrir ni l'abreuver les 24 premières heures, cela aggraverait son état et risque de le tuer. Calme, chaleur, obscurité. Nourrissage après 24 heures, par toutes petites quantités de coeur de boeuf plusieurs fois dans la journée (3 fois le premier jour, 6 les suivants).
Un rapace blessé est souvent les pattes en l'air, lancez-lui un baton ou un mouchoir afin qu'il s'en saisisse avec ses serres, ce qui vous permettra de prendre moins de risque en le saisissant. A contrario, chez les hérons ou les cigognes, c'est le bec dont il faut se méfier à tout prix !
Les plumes des oisillons sont généralement duveteuses, courtes et ébouriffées. Parfois, la couleur de leurs plumes ressemble à celle des adultes (de la même espèce), surtout pour ce qui concerne les plumes qui sont au niveau des ailes et la queue.
Les prédateurs du faucon pèlerin (surtout les œufs, oisillons et juvéniles) comprennent les grands rapaces, tels que les aigles, le hibou grand-duc ou le faucon gerfaut. Dans certaines contrées, il est la proie du raton laveur, du renard, du vison et des corvidés.
Certains Faucons pèlerins ont vécu jusqu'à 18 ou même 20 ans, mais la longévité moyenne est généralement beaucoup plus courte. Traditionnellement, la femelle est appelée « forme » alors que le mâle est appelé « tiercelet ».
En France, citons parmi les espèces les plus connues le Faucon crécerelle connu pour son chant chevalin, (Falco tinnunculus), un rapace commun sur le territoire, et le Faucon pèlerin (Falco peregrinus) qui a souvent été apprivoisé dans le cadre de la fauconnerie. Le petit du faucon est appelé fauconneau.
Si les rapaces sont donnés aux fauconniers Européens ils sont en revanche vendus au prix fort aux fauconniers des pays arabes. Un faucon adulte vaut 2 000 euros pour un mâle et 2 500 euros et plus pour les femelles. Certaines variétés rares atteignent des prix exorbitants.
Le salaire du fauconnier dépend de ses missions et de son statut. Dans un lieu de divertissement, un fauconnier peut gagner environ 1600 €. En travaillant pour l'armée de l'air, le salaire net varierait de 1300 € à l'entrée de l'école aviateur jusqu'à 1 400 € à la suite de l'obtention du grade de caporal-chef.
En milieu rural, le faucon crécerelle est un précieux auxiliaire pour l'agriculture. En effet, ses proies favorites sont les petits mammifères tels que les souris, campagnols, et les petits passereaux communs. Il consomme aussi des lézards et quelques fois des gros insectes.