Le "Greenwich Mean Time" désigne le fuseau horaire situé sur le degré de longitude zéro, qui passe par la banlieue londonienne de Greenwich, d'où il tire son nom. Il est également appelé méridien zéro. Le décalage horaire entre le Greenwich Mean Time et l'heure standard de l'Europe centrale (CET) est de -1 heure.
Le point le plus occidental où UTC±0 s'applique (sans heure d'été) est Bjargtangar, sur la péninsule nord-ouest de l'Islande (65° 30′ N, 24° 32′ O). L'heure civile y est 1 h 38 en avance par rapport à l'heure solaire moyenne locale.
Ce fuseau, plus connu sous le nom de fuseau de Greenwich (ville située près de Londres en Angleterre) et aussi appelé GMT (Greenwich Mean Time), sert de référence.
Un fuseau horaire est une zone de la Terre où l'heure choisie est la même. L'heure sur la Terre est différente selon sa position par rapport à l'éclairement du Soleil. À tout moment, la moitié de la planète est éclairée par le Soleil alors que l'autre est dans la nuit.
Le méridien de Greenwich
Le méridien de référence, ou le méridien Zéro se situe à Greenwich, au Royaume Uni et traverse du Nord au Sud la planète, depuis le Groenland au pôle Nord jusqu'à la Terre de Maud, en Antarctique, en passant par la France, l'Espagne, le Mali, le Togo entre autres.
Il y a 100 ans, après presque 30 ans de résistance, la France abandonnait l'heure de Paris pour se mettre à celle de Greenwich... sans pour autant l'indiquer explicitement dans le texte de loi. Le compte rendu de la Conférence internationale du méridien qui se tint en octobre 1884 à Washington.
Géographie. UTC-12 correspond à la zone où la longitude est comprise entre 172,5° W et 180°, et l'heure utilisée correspondait à l'heure solaire moyenne du 180e méridien. UTC-12 est le fuseau horaire le plus occidental, le dernier du globe à débuter un nouveau jour civil, 26 heures après UTC+14.
13, c'est le nombre total de fuseaux horaires de la France – dont 3 pour la seule Polynésie –, contre 11 pour la Russie.
Certains pays ont divisé leur territoire en plusieurs fuseaux horaires. C'est le cas des pays suivants, classés par nombre de fuseaux horaires distincts (en tenant compte de l'intégralité du territoire de ces pays). La France a le plus de zones avec 13 zones. La Russie a le plus de fuseaux horaires contigus, soit 11.
D'où vient le décalage horaire avec Londres ? Les origines datent de 1940 lors de la seconde guerre mondiale. 1940 : L'Allemagne nazie occupe la France en juin. La France est à l'heure d'été (GMT+1), le reste de l'année, la France est à GMT comme le Royaume-Uni.
26 heures de décalage horaire
Le plus grand décalage horaire est de 26 heures. C'est le cas entre les îles de la Ligne, qui font partie de Kiribati (UTC+14) et les îles Baker (UTC-12).
Chacun des 24 fuseaux horaires est compris entre deux méridiens distants de 15° (1° = 111,111 km). L'heure de référence internationale est l'heure de Greenwich qu'on désigne depuis 1914 par GMT (Greenwich Mean Time) ou TU (Temps universel).
L'heure UTC, appelée aussi TU (Temps Universel) ou GMT (Greenwich Mean Time) ne tient pas compte des fuseaux horaires et reste la même que l'on soit à Paris, Tokyo, Los Angeles ou Auckland. En France métropolitaine, l'heure UTC en été correspond à l'heure locale moins 2 heures, et en hiver l'heure locale moins 1 heure.
Sous l'Occupation, les Allemands imposent leur heure
L'Allemagne nazie occupe la France en juin 1940. Nous sommes alors à l'heure d'été (GMT+1), en vigueur en France entre mars et octobre depuis 1923 —le reste de l'année, la France est à GMT.
Le système des fuseaux horaires a été proposé dès 1858 par le mathématicien italien Quirico Filopanti dans son ouvrage Miranda. Il y décrivait un premier fuseau centré sur le méridien de Rome.
Comme vous l'aurez compris, le Portugal n'a pas changé son horaire qui, tout comme le Royaume Uni, se situe sur le méridien de Greenwich, soit le fuseau zéro. C'est l'Espagne et la France qui se sont alignées sur l'heure allemande pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le méridien de Greenwich est la référence en termes d'horaires. Les vingt-quatre fuseaux de la planète définissent l'heure à laquelle ils se trouvent par rapport à lui, la fameuse heure GMT Greenwich Mean Time. Cet étalon tire son nom de l'Observatoire royal britannique, situé à Greenwich, un quartier de Londres.
Si l'on attend avec impatience le Nouvel An en France, dans plusieurs coins de la planète, c'est déjà 2022 ! C'est notamment le cas des îles du Pacifique comme les Samoa, au beau milieu de l'Océanie, à 16.000 kilomètres de Paris.
Les premiers et les derniers à rentrer en 2022
Les premiers à passer à la nouvelle année, ce sont les îles du Pacifique, et plus particulièrement les îles Samoa et une partie des Kiribati : alors que les Français entameront leurs préparatifs, à 11 heures (heure française), il sera déjà minuit chez eux…
Royaume-Uni. Le Royaume-Uni a été élu l'un des meilleurs pays du monde pour 2022. Ceci est basé sur plusieurs facteurs, notamment son économie, son niveau de vie, son système éducatif et ses soins de santé.
Depuis 1976, le décalage par rapport à l'heure solaire en France et en Espagne est d'une heure environ en hiver et de deux heures environ l'été. On parle parfois d'« heure d'été double ».
On tient compte de la correction de 1h qui correspond en France au décalage officiel de notre heure par rapport à Greenwich. On trouve donc ( 12 h +1h +2 min 15 s) = 13 h 2 min 15 s.
Quand il est midi, à l'heure solaire, il est environ 13 h 39 aux horloges officielles.