Quand il ne chasse pas, le chat forestier passe beaucoup de temps à dormir dans une cavité, un terrier, ou même sur une branche.
« Les chats sauvages peuvent dormir jusqu'à 20 heures par jour. Et ils aiment se percher dans les arbres, à trois ou quatre mètres de hauteur. Si on pense à lever les yeux dans la forêt, de temps en temps, on pourrait avoir la chance d'observer un chat endormi ! »
Les chats, errants notamment, sont particulièrement intelligents quand il s'agit de trouver un endroit chaud. C'est pourquoi il peut vous arriver de le trouver sous la voiture près du tuyau d'échappement ou, dans des cas extrêmes, dans le moteur.
On le trouve le chat forestier dans les forêts et dans les prairies. La population était principalement concentrée dans deux foyers, le grand quart Nord-Est et les Pyrénées, mais elle semblait connaître une expansion.
Et pour cause, dans la nature, les chats sauvages ne miaulent pas. Si la mère ronronne pour rassurer ses petits et qu'en grandissant, ceux-ci ronronnent à leur tour, peu joueraient de la vocalise.
Ses prédateurs naturels sont les grands rapaces, le blaireau, le renard et la martre. Autrefois considéré comme nuisible, le chat sauvage est classé aujourd'hui parmi les espèces protégées : il est interdit de le chasser, de le détenir, de le vendre ou de l'acheter.
La niche pour chat se décline en plusieurs formes et peut être appelée dôme ou igloo. Elle ressemble à une maisonnette avec une toiture haute, équipée d'une entrée restreinte, qui permettra au chat de se glisser et de se cacher dans son cocon.
Comment attaquent-ils votre chat ? Les rapaces, ou oiseaux de proie, sont des prédateurs dangereux pour nos animaux de compagnie. En effet, les faucons, les autours des palombes ou les chouettes peuvent attaquer les chats pour se nourrir en les attrapant avec leurs serres lorsque le terrain est dégagé.
Votre chat passe du temps dehors alors que les températures sont en dessous de zéro, et parfois il refuse de rentrer et passe la nuit dehors… Ne vous inquiétez pas, les chats sont des animaux très résistants au froid. Vous vous en êtes peut-être déjà aperçu, ils ont une température corporelle plus élevée que la nôtre.
Le nourrissage des chats errants non stérilisés est interdit car il incite aux nuisances (salubrité, déchets et odeurs) et à la prolifération, voire à l'installation, de colonies de chats non stérilisés.
Malheureusement, certains sont des zoonoses donc ils peuvent affecter les humains (vers ronds, giardias, cryptosporidium, certaines mites de peau, etc.). Il faut donc faire preuve de prudence avant d'entrer un chat errant à la maison car des examens et soins vétérinaires sont souvent requis.
Offrir un abri à chats
À défaut de pouvoir les nourrir, vous pouvez leur offrir un abri avec une boîte hermétique, un coussin ou une couverture. Ainsi protégés du froid, ils dépensent mois de calories et regagnent des forces pour trouver leur nourriture dans la nature.
Le chat aime garder en permanence un œil sur son territoire. Pour cela, rien ne vaut une position en hauteur. Votre animal ira plus volontiers dormir dans son panier si celui-ci est placé bien au-dessus du sol. Une installation sur un meuble ou une chaise pourra parfaitement lui convenir.
Quand il fait froid dehors, il peut en effet avoir besoin, à tout moment, de se réchauffer. Plusieurs solutions très classiques s'offrent à vous : laisser une fenêtre protégée entre-ouverte, poser une chatière ou guetter son retour.
Les pouvoirs de clairvoyance
Il a également une vision panoramique à 260° (contre 220° pour la nôtre). Il repère ainsi ses proies à tous les coups. Un pouvoir que les mammifères rêveraient de posséder. Le chat détecte aussi les mouvements à une très longue distance.
Les rapaces
Qu'il s'agisse de rapaces diurnes ou nocturnes, les plus gros d'entre eux sont des prédateurs du chat et de nombreux autres animaux d'ailleurs, qu'ils attaquent et tuent pour les manger et nourrir leurs petits.
La matière du couchage pour chat
Le coussin est plus polyvalent que le panier, qu'il peut par ailleurs, venir compléter. On peut en effet placer le coussin pour chat directement au sol, sur un meuble ou encore dans un panier en osier ou en plastique.
De préférence, privilégiez un matériau moelleux et duveté qui lui rappellera ses sessions de repos auprès de sa mère. Enfin, un bon lit pour chat doit être résistant aux griffures et facilement lavable en machine. Notre sélection : Panier-coussin rond pour chat, Bedsure.
Utilisez les bons matériaux pour isoler votre abri : du styromousse (polystyrène) ou de la paille (important de ne pas utiliser de foin). Faites une petite ouverture de 6 pouces : pas plus grande que la taille des moustaches et placée sur le côté de l'abri (pas au milieu car le froid entrerait partout).
La meilleure approche permettant de tenter d'apprivoiser un chat errant est de lui donner de la nourriture chaque jour ainsi qu'à boire en déposant ses écuelles à l'extérieur de la maison, à l'abri des regards. On peut aussi lui confectionner un petit abri où, peut-être, aimera-t-il se reposer de temps en temps.
Dans des proportions écrasantes (plus de 90% des proies), le Chat sylvestre se nourrit de petits rongeurs. Le reste de l'alimentation est composé d'oiseaux ou encore de reptiles et de batraciens. S'agissant du lapin, sa consommation, en France du moins, reste tout à fait exceptionnelle.
Le chat est un animal solitaire par nature. Les propriétaires de chat ont pu constater que leur chat préfère rester au domicile seul plutôt que de voyager avec son propriétaire en terrain inconnu.