La bataille d’Austerlitz, affrontement décisif de la campagne d'Allemagne, se déroule le lundi 2 décembre 1805, entre Brünn et Austerlitz, dans le sud de la Moravie, alors possession autrichienne.
Mais où se trouve le site de cette victorieuse bataille ? Et bien il s'avère que le site de la bataille d'Austerlitz se trouve aujourd'hui sur le territoire de l'actuelle République tchèque : à une dizaine de kilomètres de Brno, dans le sud de la Moravie.
La bataille d'Austerlitz, victoire écrasante le 2 décembre 1805 de la Grande Armée sur les forces de la coalition austro-russe, constitue le chef-d'œuvre tactique le plus abouti de Napoléon Ier.
Chef-d'œuvre de stratégie militaire, la bataille d'Austerlitz, dite aussi « des Trois empereurs » (Napoléon, Alexandre Ier de Russie et François II d'Autriche), demeure la plus célèbre des victoires napoléoniennes.
Depuis deux siècles, les historiens multiplient les thèses, échafaudent des hypothèses. Dans cette commune belge, Napoléon aurait été doublement trahi le 18 juin 1815. D'abord par ses généraux, Ney et Grouchy en tête.
La bataille de Waterloo met fin à sept siècles d'hostilité entre la France et l'Angleterre et achève une fois pour toutes l'épopée napoléonienne. L'empereur retourne à Paris le 22 juin 1815 et abdique une seconde fois, en faveur de son fils.
« Napoléon, Bonaparte et Napoléon Ier désignent la même personne. Napoléon est le prénom du futur empereur, et Bonaparte est son nom de famille (lire n° 6 896). Il est né le 15 août 1769 à Ajaccio (Corse) et est mort le 5 mai 1821, à Sainte-Hélène, une île britannique dans l'océan Atlantique. »
Tout juste appuie-t-il la réplique d'un : « Battons-nous donc ! Mes amis, voilà le soleil d'Austerlitz. » Napoléon doit galvaniser les officiers, en évoquant la plus éclatante victoire de l'Empire. Il entre dans la ville comme en pays conquis et toujours sans combat, « transporté de joie ».
Le général Mikhaïl Koutouzov profite de ce départ pour attaquer de toutes parts la Grande Armée. Le 14 décembre, tous les soldats de Napoléon ont quitté le territoire russe. Au total, entre les batailles, le froid et les maladies, 200.000 soldats de la Grande Armée meurent lors de la campagne de Russie.
La bataille de Waterloo, le 18 juin 1815, est l'une des plus célèbres batailles de l'histoire européenne. Vaincu par les forces de la coalition menée par Wellington et von Blücher, l'empereur Napoléon Bonaparte a définitivement perdu le pouvoir après sa défaite.
L'année 69 est marquée par la première guerre civile de l'Empire romain, durant laquelle trois prétendants (Galba, Othon, Vitellius) se succèdent au poste d'empereur, avant l'avènement d'une nouvelle dynastie.
La mort de Napoléon Ier survient le 5 mai 1821 à Longwood sur l'île de Sainte-Hélène, durant son exil, à l'âge de 51 ans. Sa mort est due à un cancer de l'estomac, résultant d'une aggravation d'un ulcère.
Cette bataille a longtemps symbolisé l'efficacité de la tactique de Napoléon. On la surnomme couramment avec le terme de « Bataille des trois empereurs » car il s'y est opposé 3 empereurs. Cet bataille est la plus grande victoire de Napoléon (Waterloo étant sa plus grande défaite).
Côté français on déplora 1 305 tués et 6 940 blessés. L'empereur François II demanda un armistice qui lui fut accordé. Les conséquences européennes de la bataille d'Austerlitz furent énormes. Elle porta un coup fatal au Saint Empire Romain Germanique qui s'effaça devant une Confédération du Rhin que dominait Napoléon.
La bataille d'Austerlitz : un modèle de stratégie militaire
Napoléon surprend ses adversaires en choisissant de n'occuper ni le village ni le plateau alentour, à tel point que les deux empereurs imaginent que les troupes françaises comptent se replier.
Ce sera le 2 décembre 1804 en la cathédrale de Notre-Dame de Paris, en présence du pape Pie VII. Au cours de cette cérémonie, Napoléon Ier fait impératrice son épouse Joséphine, un geste symbolique fort dont le souvenir reste magnifié par le tableau de Jacques-Louis David (musée du Louvre).
Napoléon III, Empereur des Français (1852-1870)
Avec un nouveau plébiscite favorable, Louis-Napoléon Bonaparte devient l'Empereur Napoléon III le 2 décembre 1852.
Empereur des Français en mai 1804, sous le nom de Napoléon Ier, il fut l'artisan du redressement de la France après la Révolution, avant d'être le conquérant de l'Europe, ce qui entraîna sa perte.
Par le coup d'État des 9 et 10 novembre 1799 (18 et 19 Brumaire an VIII selon le calendrier révolutionnaire), Napoléon Bonaparte renverse le Directoire et établit un nouveau régime dans lequel il exerce un pouvoir dictatorial : le Consulat. On peut à ce moment considérer que la Révolution française est terminée.
Pendant la Première Guerre mondiale le conflit, sur le front de l'Est, reste, contrairement à ce qui se passe à l'ouest, une guerre de mouvement ; le front ne cesse d'avancer et de reculer. A la fin de l'été 1917, la décomposition de l'armée russe s'accélère.
Parce que les forces françaises comptaient environ 72 000 hommes, Napoléon espérait profiter de la distance qui séparait les Prussiens des Britanniques pour détruire les forces de Wellington dès que possible.
Depuis le traité de Tilsit, la France et la Russie étaient des alliés à couteaux tirés. La Russie avait violé le traité en faisant des affaires avec l'Angleterre, et Napoléon, lassé de cet état de choses, l'utilisa comme prétexte pour l'envahir.