La maladie d'Alzheimer : plus de 100 ans d'histoire et de découvertes. Retour sur l'histoire de cette maladie neurodégénérative, à l'occasion de la journée mondiale de l'Alzheimer, ce mercredi. Une maladie identifiée en 1906 et pour laquelle il n'existe toujours pas de traitement.
C'est en 1906 qu'Aloïs Alzheimer découvre la maladie qui porte son nom. Cette affection entraîne une disparition progressive des neurones dans les régions du cerveau qui gèrent certaines capacités, comme la mémoire, le langage, le raisonnement ou encore l'attention. Les cellules perdent leurs fonctions, puis meurent.
On appelait autrefois la démence « durcissement des artères » ou « démence sénile ». Ce n'est qu'au milieu des années 1980 que nous avons pu établir des distinctions pour définir un diagnostic de la maladie d'Alzheimer.
Cela fait plus d'un siècle que le Dr Aloïs Alzheimer a identifié et caractérisé la maladie à laquelle il a donné son nom. D'abord considérée comme une maladie psychiatrique, la maladie d'Alzheimer fut rapidement reclassée en une forme sévère de démence sénile.
Cette dégénérescence est due à la modification de deux molécules : le peptide bêta amyloïde : naturellement présent dans le cerveau, il s'accumule anormalement et forme des plaques (dites plaques amyloïdes ou plaques « séniles »).
On pense que la maladie d'Alzheimer est causée par l' accumulation anormale de protéines dans et autour des cellules cérébrales . L'une de ces protéines est appelée amyloïde ; ses dépôts forment des plaques autour des cellules cérébrales.
La création, par les gouvernements des États, d'hôpitaux publics financés par l'État au milieu du XIXe siècle a eu pour conséquence inattendue d'inciter financièrement les responsables locaux des services sociaux à classer comme aliénés les personnes âgées atteintes de démence qui ne pouvaient plus vivre de manière autonome dans la communauté, afin qu'elles soient…
Une maladie multifactorielle
La maladie d'Alzheimer est d'origine multifactorielle, probablement liée à une combinaison de facteurs de risque génétiques, comportementaux et environnementaux. Néanmoins, le principal facteur de risque est l'âge : l'incidence de la maladie augmente après 65 ans et explose après 80 ans.
Le Seigneur ne vous inflige en aucun cas la maladie d'Alzheimer, ni à vous ni à vos proches, pour punir une faute passée . Dieu affirme qu'il n'agit pas ainsi et qu'il ne ment pas (Tite 1:2). Sa promesse de pardon nous assure qu'il nous pardonne la culpabilité de chaque péché.
Montrer la liste des 5 mots (musée - limonade - sauterelle - passoire - camion), disposés de haut en bas sur une feuille, et dire : «Lisez cette liste de mots à voix haute et essayez de les retenir, car je vous les redemanderai tout à l'heure.» Une fois la liste lue, et toujours présentée au patient, lui dire: «Pouvez- ...
Bien qu'il n'existe aucun traitement curatif pour la démence, la plupart des personnes atteintes vivent de nombreuses années, voire plusieurs décennies, car la maladie évolue progressivement, de façon variable selon les cas. Elle se déroule généralement en trois phases : précoce, intermédiaire et tardive, avant le décès, causé soit par la maladie neurodégénérative sous-jacente, soit par des complications associées.
Elle peut par conséquent se manifester avant 60 ans et, dans certains cas plus rares, dès 30 ans. Si 20 % des personnes âgées de plus de 80 ans sont atteintes par la maladie, plus de 65 000 personnes âgées de moins de 65 ans sont concernées par Alzheimer ou par une pathologie apparentée.
Parallèlement, la maladie d'Alzheimer a été décrite pour la première fois chez Auguste Deter , une patiente de 51 ans, à l'hôpital psychiatrique de Francfort le 25 novembre 1901. La patiente avait été une élève de Johann Alzheimer, son grand-père, lorsque celui-ci enseignait à Kassel.
Comment se déclenche la maladie d'Alzheimer ?
Jusqu'en 1979 environ, les personnes de plus de 65 ans présentant des troubles mentaux ou une confusion mentale étaient souvent diagnostiquées comme atteintes de démence sénile . Cette dernière était généralement considérée comme une affection unique et incurable, malgré l'accumulation progressive de preuves cliniques et pathologiques contraires.
Les femmes continuent d'être touchées de manière disproportionnée par ces maladies, avec 6 650 228 femmes et 3 130 449 hommes atteints de maladies neurocognitives en Europe.
Comme il ne parvient plus à avaler ce qu'il boit ou ce qu'il mange, il y a une véritable atteinte aux poumons et aux voies respiratoires avec le développement possible d'une pneumonie qui reste la cause principale des décès pour la maladie d'Alzheimer.
Les aliments riches en antioxydants, comme les baies et les kiwis, contribuent efficacement à prévenir et à réduire l'inflammation. Les légumes colorés, le chocolat noir et le curcuma peuvent également être très bénéfiques pour protéger le cerveau contre la démence précoce.
Il n'existe actuellement aucun traitement curatif pour la démence . En effet, la démence étant causée par différentes maladies, il est peu probable qu'un traitement unique soit un jour trouvé. La recherche vise à trouver des traitements pour les maladies à l'origine de la démence, telles que la maladie d'Alzheimer, la démence fronto-temporale et la démence à corps de Lewy.
C'est ce que suggèrent les données d'une étude in vitro publiée par Science Signaling. Il est bien connu que les lésions de la tête, et pas seulement les traumatismes crâniens à répétition, constituent un facteur de risque de maladies neurodégénératives, y compris la maladie d'Alzheimer.
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Évitez de poser des questions ouvertes et d'offrir trop d'options. Concentrez-vous sur une réponse à la fois. Évitez d'utiliser un langage enfantin ou condescendant. Évitez de lui dire qu'elle a tort ou que vous venez de lui dire quelque chose, car cela pourrait la troubler.
Voici quelques choses à ne pas faire :
Ne discutez pas . N'affrontez pas. Ne leur rappelez pas qu'ils ont oublié. Ne remettez pas en question leur mémoire récente.
Trouve-t-on des traces de la maladie d'Alzheimer dans l'histoire ? Les Grecs de l'Antiquité reconnaissaient que le vieillissement entraînait fréquemment des problèmes de mémoire que nous qualifierions aujourd'hui de troubles cognitifs légers (TCL), mais rien de comparable à la perte importante de mémoire, de parole et de raisonnement causée par la maladie d'Alzheimer et d'autres types de démence.
Dans la démence fronto-temporale, on peut voir des changements de personnalité comme de l'impulsivité, un manque de jugement et une perte d'empathie. Il est à noter que les personnes souffrant de démence ont souvent un manque d'autocritique et ont tendance à sous-estimer la sévérité de leurs problèmes.