La chimiothérapie est-elle vraiment mauvaise? La chimiothérapie n'est pas nocive pour les patients atteints de cancer. Une utilisation efficace des médicaments de chimiothérapie permet d'éliminer les cellules cancéreuses, soulageant ainsi les patients des symptômes qu'ils peuvent ressentir.
Qu’est-ce qui est pire, le cancer ou la chimiothérapie ? Le cancer est en soi une maladie qui bouleverse une vie, mais malgré le danger qu’elle représente, son traitement est considéré comme bien pire .
La chimiothérapie provoque aussi de la fatigue, voire une forme d'épuisement permanent, et participerait aux troubles de la concentration et de la mémoire dont se plaignent de nombreux patients, car les neurones et les cellules gliales du cerveau souffriraient aussi lors du traitement.
Près de 70 % des femmes peuvent éviter une chimiothérapie
Il faut cependant noter que les critères de décision sont différents selon l'âge des patientes.
La durée médiane de réponse indique la période pendant laquelle votre cancer devrait répondre à la chimiothérapie avant de récidiver. Pour la plupart des cancers traités par chimiothérapie palliative, cette durée varie de 3 à 12 mois. Plus la réponse est longue, plus votre espérance de vie est élevée.
Sur la base de la cohorte globale, qui comprenait 905 patients exposés à la chimiothérapie contre 3390 patients naïfs à la chimiothérapie, les taux de survie globale à 18 et 30 mois étaient de 76,3 % contre 69,3 % et de 61,6 % contre 54,3 %, en faveur des patients exposés à la chimiothérapie (Figure 1A).
Le recours à la chimiothérapie dépend du type, du stade et de l'agressivité du cancer. Certains cancers, comme un lymphome indolent ou un cancer de la prostate, ne nécessitent pas forcément de traitement immédiat, mais une chimiothérapie peut être envisagée ultérieurement en cas de progression de la maladie . D'autres cancers, en revanche, requièrent un traitement sans délai.
L'immunothérapie consiste à bloquer ce mécanisme de masquage. Elle réveille les défenses naturelles de l'organisme. Contrairement à la chimio, elle ne s'attaque qu'aux cellules cancéreuses, et provoque beaucoup moins d'effets secondaires.
Début 2022, le chanteur apprécié des Français, Florent Pagny, a annoncé avec courage souffrir d'un cancer du poumon non opérable, endossant un statut de "role model" dans ce cadre. Il a annoncé à plusieurs reprises aller beaucoup mieux, la presse évoquant des périodes meilleures, parfois moins bonnes.
La baisse du nombre de cellules sanguines est un effet secondaire grave de la chimiothérapie. Pendant la chimiothérapie, on analysera régulièrement votre sang afin de vérifier le nombre de vos cellules sanguines.
De nombreux patients atteints de cancer et recevant des agents chimiothérapeutiques cytotoxiques tels que les platines et les taxanes développent des toxicités neurologiques telles que la neuropathie périphérique et l'ototoxicité , qui peuvent avoir un impact grave sur leur fonctionnement quotidien et leur qualité de vie liée à la santé.
Les récits justifient donc un arrêt ou une abstention de chimiothérapie ou de radiothérapie quand « le traitement risque d'être plus délétère que la maladie » (med 7), « quand assez, c'est assez » (Harrington, 2008 :2267). Sans doute est-ce le cas mais les médecins ne sont pas plus précis dans leurs récits.
Des études ont rapporté des taux inférieurs à 1 % chez les patients ayant refusé tout traitement conventionnel [4] et de 3 % à 19 % chez ceux ayant refusé partiellement ou totalement la chimiothérapie [5–9]. Nous avons tendance à penser que le refus de traitement entraîne une dégradation de la qualité de vie, la maladie progressant en l'absence de traitement .
L’oncologue peut prévoir d’administrer la chimiothérapie par cycles de 1 à 5 jours chacun, avec 2 jours de pause, pour un total de 7 jours ( chimiothérapie selon la règle des 7 jours ), ou en continu pendant 1 à 5 jours par session et un repos de 3 à 4 semaines pour permettre aux globules blancs et au corps de récupérer et d’être prêts pour la session suivante.
Chimio-cerveau
Les difficultés émotionnelles et de santé mentale telles que la dépression, l'anxiété, le stress et les troubles du sommeil peuvent accentuer cette sensation de brouillard mental. Les troubles cognitifs liés à la chimiothérapie peuvent également intensifier les sentiments de frustration ou de colère . C'est normal. Ces émotions peuvent être gérées.
Des cancers traitables mais non guérissables
Il s'agit notamment de cancers difficiles à opérer comme certaines tumeurs du cerveau de type glioblastome ou des cancers affectant les tissus mous de type sarcome, mais aussi des cancers de l'ovaire, du poumon et de la sphère digestive.
Les statistiques sur le cancer utilisent souvent un taux de survie global à cinq ans . Les taux de survie sont généralement exprimés en pourcentages. Par exemple, le taux de survie global à cinq ans pour le cancer de la vessie est de 77 %. Cela signifie que parmi les personnes atteintes d'un cancer de la vessie, 77 % sont encore en vie cinq ans après le diagnostic.
Radiothérapie. La radiothérapie détruit les cellules cancéreuses et endommage leur ADN, les empêchant ainsi de se diviser et de croître. On peut avoir recours uniquement à la radiothérapie pour traiter le cancer ou l'associer à d'autres traitements comme la chirurgie et la chimiothérapie.
L'efficacité de la chimiothérapie diminue-t-elle avec l'âge ? Dans la plupart des cas, non. Une personne âgée en bonne santé a souvent les mêmes chances de répondre au traitement ou de guérir qu'une personne plus jeune.
Chimiothérapie : Taux de réponse de 20 à 30 %, avec une survie médiane de 10 à 12 mois (Schmid et al., 2018).
La radiothérapie et la chimiothérapie sont souvent associées pour traiter le cancer. Bien que les deux traitements soient efficaces, la chimiothérapie entraîne généralement des effets secondaires plus graves que la radiothérapie .
Ainsi, pour les cancers de pronostic favorable 5 ans après le diagnostic, on observe à 20 ans une survie nette relativement stable quel que soit l'âge.
Le traitement du cancer peut également provoquer un vieillissement accéléré, augmentant le risque de cancers secondaires, d'infertilité, de maladies cardiovasculaires et d'autres problèmes de santé. La bonne nouvelle : contrairement au vieillissement normal, le vieillissement épigénétique peut être réversible.
Le cancer du sein touche chaque année près de 60 000 femmes en France et 10 ans après le premier diagnostic, 15 à 20 % de ces cancers récidivent. Parmi eux, les cancers du sein dits triple négatif sont les plus à risque.