Un logiciel libre peut donc être payant ? Et bien oui, il y a des coûts souvent à supporter. Parfois l'éditeur fait payer l'accès au logiciel une fois et fournit (c'est obligatoire) le code source que vous pourrez donc utiliser, modifier, copier…
Un logiciel libre n'est pas forcément gratuit. L'ambiguïté vient de l'expression d'origine américaine, free software. Car en anglais, free signifie aussi bien libre que gratuit. De nombreux logiciels libres sont disponibles gratuitement, sur le web, d'autres ne le sont pas.
Les logiciels payants sont les logiciels qui sont fabriqués puis vendus par les entreprises créatrices de logiciels. Ils sont vendus dans les magasins ou aussi en ligne. Ce n'est pas que ces logiciels sont vendus que l'utilisateur aura tous les droits dessus.
Une nouvelle approche de financement pour les projets open source est le financement participatif, organisé via des plates-formes web telles que Kickstarter, Indiegogo, Bountysource ou encore Ulule en France.
Dans le grand monde de la technologie de l'information, on peut constater 3 types de logiciels informatiques. Il y a les logiciels payants, les logiciels gratuits et les logiciels libres.
Microsoft Office, le logiciel payant le plus utilisé
Les logiciels dits « libres » sont eux totalement gratuits. Cependant, la grande différence avec les logiciels gratuits est que les logiciels libres ont un code source ouvert. Ainsi, leur utilisation et surtout leur modification et duplication par tous est permise.
Les logiciels libres sont soumis, comme tout logiciel publié hors du domaine public, au droit d'auteur. Dans ce cadre, le droit d'auteur est exercé par le biais d'une licence libre qui énumère les droits que l'auteur choisit d'octroyer à l'utilisateur.
Par opposition au logiciel libre, un logiciel propriétaire garantit la rémunération de son auteur, qui est souvent une entreprise, contre l'usage non rémunéré de sa création.
Un logiciel libre (free software, en anglais) est un programme qui peut être librement utilisé, modifié et redistribué, avec une seule restriction : toute version redistribuée doit l'être dans les conditions initiales de liberté d'utilisation, de modification et de distribution (régime dit de « copyleft »).
Comment le droit définit-il le logiciel libre ? Un logiciel est considéré comme libre si sa licence garantit quatre libertés fondamentales : utilisation ouverte, copie sans restriction, accès direct au code source, et droit de modification et de redistribution du code source.
Un partagiciel ou shareware est un logiciel propriétaire que l'on peut utiliser gratuitement pendant une courte période ou un nombre de fois limité. Ensuite, l'utilisation du logiciel devient payante.
Adobe Photoshop est un logiciel de traitement d'image d'Adobe System, et fait partie d'Adobe Creative Cloud (anciennement Adobe Creative Suite). Il s'agit d'un ensemble de programmes pour le design graphique, payant et disponible pour MacOS et Microsoft Windows.
Comme il existe déjà un précédent pour la publication de certains utilitaires de base de Windows en tant que logiciels libres, Microsoft n'a rien à perdre en libérant une version de son système d'exploitation dont ils disent eux-mêmes qu'elle a atteint sa fin », écrit la FSF.
Les applications à la différence des logiciels peuvent être exécutées. Ainsi, une des principales différences est que les applications peuvent être exécutées mais les logiciels systèmes sont la plupart du temps déjà présents sur votre ordinateur et ne peuvent pas être exécutés.
Les deux principales catégories de logiciels sont les logiciels applicatifs et les logiciels de système. Le logiciel applicatif est destiné à aider les usagers à effectuer une certaine tâche, et le logiciel de système est destiné à effectuer des opérations en rapport avec l'appareil informatique.
La comtesse anglaise Ada de Lovelace a écrit le tout premier programme informatique, en 1843.
Comme mentionné dans la section précédente, Ada Lovelace et Alan Turing sont les précurseurs du concept de « logiciel ».