Outre en Angleterre, la conduite à gauche est également obligatoire en Australie, à Chypre, en Indonésie, au Népal, en Namibie, au Japon, en Malaisie, à la Barbade, en Afrique du Sud, au Bangladesh, en Thaïlande, en Écosse, au Pakistan, en Inde, à Hong Kong, en Irlande, en Ouganda et au Sri Lanka.
En Asie, le Japon, l'Inde, l'Indonésie… roulent à gauche. En Afrique, sont essentiellement concernées les anciennes colonies de l'Empire britannique : Afrique du Sud, Kenya, Botswana…
Conduire au Japon revient certes à une conduite à gauche mais ce n'est pas si difficile. L'environnement est plutôt sécurisant. La conduite est en effet bien cadrée et les conducteurs respectent généralement le code de la route.
Circulation à gauche
Le Japon est l'un des rares pays où on circule à gauche.
Le Canada est le seul état du Commonwealth où les véhicules terrestres à moteur circulent sur la droite. D'ailleurs, jusque dans les années 20, chaque province du Canada pouvait déterminer librement le sens de circulation sur son territoire.
Dans toute l'île d'Irlande (Nord et Sud), comme en Grande-Bretagne, la conduite se fait à gauche. Et c'est bien souvent déroutant pour les français voire un véritable cauchemar. En tout cas, ce l'était pour moi avant de partir.
Le volant est à droite sur les voitures et les japonais roulent à gauche car on suppose que ça viendrait de l'influence de l'Angleterre par le passé au début de l'ère industrielle dans le pays. Seconde raison évoquée, elle, est plus ancienne et remonte à l'époque des samouraïs.
Les mangas se lisent de droite à gauche et de haut en bas car ce sont des bandes dessinées qui viennent du Japon. Les Japonais lisent dans ce sens leurs idéogrammes, des symboles graphiques qui sont l'équivalent de notre alphabet.
Cela lui permettait de donner du fouet plus facilement, sans risquer de blesser les personnes le croisant. Et du coup, le trafic venant d'en face devait le contourner par la gauche, de telle manière que le cocher, toujours lui, pouvait s'assurer du bon déroulement de la manoeuvre.
Pendant l'Antiquité, la coutume de circuler à gauche peut être retracée jusqu'en Grèce, Égypte et Rome antique ! Les soldats et les cavaliers, principalement droitiers, marchaient à gauche, portant bouclier et fourreau à gauche, afin de pouvoir dégainer leur épée plus facilement.
Pour conduire au Japon, il est donc nécessaire d'être titulaire d'un permis japonais. En revanche, les Français résidant moins d'un an au Japon (date du visa d'entrée faisant foi) peuvent conduire avec leur permis français accompagné d'une traduction certifiée.
L'arrivée de l'automobile
C'était également plus pratique et stratégique pour observer les côtés des routes parfois en mauvais état. Quand le frein à main est arrivé au milieu de l'habitacle, le volant est passé à gauche pour pouvoir, encore une fois, permettre aux droitiers d'utiliser au mieux leur main.
Avant l'époque des voitures, loin, très loin dans l'antiquité et au Moyen-âge, l'on raconte que les soldats puis les chevaliers, en majorité droitiers devaient circuler sur la gauche des routes. Cela pour éviter les provocations en duels qui se font lorsque deux lames se touchent.
Nos conseils pour la conduite à gauche
« Ce n'est vraiment pas aussi difficile qu'on l'imagine. Certes, les premiers kilomètres seront un peu stressants, car vous vous demanderez toujours si vous êtes du bon côté. Vous serez toutefois très vite apaisé.
Pour le Danemark, c'est au moment de quitter sa place de parking que le conducteur est mis à contribution. En effet, selon la loi, ce dernier est supposé regarder sous sa voiture avant de redémarrer.
À l'inverse de la France, en Australie on roule à gauche. Le volant est à droite et les commandes sont inversées. Rassurez-vous, il existe des voitures automatiques qui vous faciliteront la conduite. La circulation dans les ronds-points se fait dans le sens des aiguilles d'une montre.
Le permis de conduire est instauré en France en 1893 par Louis Lépine pour les candidats de plus de 21 ans et de sexe masculin. C'est en 1898 qu'une femme obtient son permis de conduire, Anne De Rochechouart, la duchesse d'Uzès, est la première femme à obtenir le précieux certificat.
Parmi les pionniers de l'automobile, il est une pionnière en la personne d'Anne de Rochechouart de Mortemart. Plus connue par son titre, duchesse d'Uzès, elle est en effet la première femme à avoir obtenu, en 1898, l'ancêtre du permis de conduire.
Les manga se lisent de droite à gauche et de haut en bas, tout simplement parce que c'est le sens de lecture japonais (du moins un des sens possible !).
Sens de lecture et d'écriture du japonais
Traditionnellement le Japonais s'écrit de haut en bas et de droite à gauche, mais il est de plus en plus courant qu'ils s'écrivent et se lisent de gauche à droite et de haut en bas [comme en français].
Est-ce une lecture recommandée pour les enfants ? A. D. : Le manga est une lecture très recommandable qui ne se compare pas à la lecture d'un roman. C'est une autre façon d'entrer dans l'imaginaire que par le déchiffrement de mots.
En Angleterre, conduite à gauche oblige, on prend les ronds-points dans le sens des aiguilles d'une montre, c'est-à-dire à l'envers (de notre point de vue). En revanche, comme chez nous, l'automobiliste déjà engagé sur le rond-point est prioritaire : pensez bien à regarder sur la droite avant de vous engager.
En Ecosse, comme partout en Angleterre, on conduit toujours à gauche. Il n'existe pas de péages pour l'instant en Ecosse. Des voitures non balisées et des caméras sont positionnés sur de nombreuses routes.
Le permis. Si vous venez d'un pays de l'Union européenne, tant que vous avez un permis valable, vous pouvez conduire en Écosse. Si vous ne venez pas d'un pays de l'Union européenne, tant que vous avez un permis valable dans votre pays, vous pouvez conduire en Écosse jusqu'à 12 mois.