Saviez-vous que les poussins ont une dent spéciale qui leur permet de sortir de l'œuf ? Un poussin reste environ trois semaines dans son œuf.
La plupart des petits ont une « dent » ou « diamant » sur le dessus du bec qui va percer la membrane d'abord et la coquille ensuite. Cette « dent » disparaît peu après l'éclosion. Dès cette étape, le poussin est capable d'émettre des sons par sa syrinx, à raison d'environ un « clic » ou 2 par seconde.
La dentition, devenue inutile, a donc progressivement disparu pour faire place à un bec bien plus pratique pour creuser et picorer. Mais pour autant aujourd'hui les poules ont toujours des dents.
Pour qu'il y ait un poussin dans un œuf, il faut que celui-ci ait été fécondé par les spermatozoïdes (graines mâles) d'un coq avant que la poule le ponde. Or les œufs que l'on mange proviennent souvent d'élevages où il n'y a pas de coq : du coup, ils ne contiennent pas de poussin !
Les poules ont eu des dents… mais il y a des millions d'années ! Au temps des dinosaures, tous les oiseaux étaient pourvus d'une mâchoire bien garnie. Mais leurs dents ont progressivement disparu au fur et à mesure que le bec s'est développé.
Comment appelle-t-on une personne ou un animal sans dents ? Les xénarthres, les édenté(e)s. Les sans-dents. Un anodonte désigne une sorte de moule d'eau douce (Anodonta) de grande taille, à la charnière dépourvue de dents.
Donner du pain aux poules est possible, mais dans la limite du raisonnable (une à deux fois par semaine, par exemple) et en complément d'une alimentation riche et variée. Le pain n'est en effet pas très nourrissant et ne peut en aucun cas remplacer la ration alimentaire quotidienne de vos volailles.
Il est rare que les poules pondent deux œufs par jour, car presque toutes les races de poules pondent en moyenne un seul œuf par jour. Les jeunes poules peuvent toutefois pondre plus de deux œufs par jour, car elles sont en pleine phase de développement et ont beaucoup d'énergie.
Que les œufs aient été couvés par la poule ou en incubateur, la durée du développement de l'embryon dans l'œuf est la même : un poussin nait vers le 21e jour de couvaison. L'éclosion normale dure 12 à 24 heures : ne cherchez pas à accélérer le processus, laissez faire la nature !
Les plumes du camail (du cou) sont plus longues et plus pointues chez le coq ; plus rondes et plus courtes chez la poule. Les lancettes apparaissent seulement chez le coq. Quand on les voit pousser : aucun doute, il s'agit bien d'un poussin mâle ! Les faucilles sont également apparentes uniquement chez le coq.
"La poule fait partie du groupe des oiseaux -environ 10.000 espèces- qui pondent tous des œufs. L'ancêtre de tous les oiseaux actuels (il y 145 millions d'années) pondait déjà des œufs. Donc, la capacité à pondre des œufs existait avant la poule."
Les oiseaux ne sont pas les seuls vertébrés à ne pas avoir de dents. Outre les «édentés», il y a aussi les tortues, terrestres ou marines. Elles n'ont aucune dent mais disposent d'un «bec» corné et de revêtement tégumentaire solide et moyennement tranchant.
Parce qu'elles sont des proies à l'état sauvage, les poules calquent naturellement leurs heures de sommeil sur le coucher du soleil pour se protéger des prédateurs nocturnes au sommet desquels se trouve le renard. Dès son réveil, le gallinacé s'adonne à son activité préféré : manger.
Les poussins se développent dans l'œuf s'il a été fécondé par un coq. La poule couve les œufs pendant trois semaines. Elle protège ses petits mais elle ne les nourrit pas : ils picorent tout seuls. Au bout d'un mois, le poussin (mâle ou femelle) devient un coquelet.
Attendez que les poussins aient au moins 3 mois et qu'ils soient plus robustes avant de les intégrer à la basse-cour. Les relations entre poules sont très hiérarchisées et les nouveaux-venus risquent d'être malmenés, blessés, voire tués par leurs congénères.
En France, l'épointage du bec chez la poule est autorisé uniquement lorsqu'il permet de préserver la santé et le bien-être des animaux, c'est-à-dire pour limiter les risques de cannibalisme et de picage.
Une poule boit en moyenne entre 250 et 300 ml d'eau par jour mais cela peut dépasser 600 ml par jour en cas de forte chaleur !
Pendant toute la durée de la couvaison, la poule prend soin de ses œufs. Elle les retourne régulièrement afin que la chaleur soit parfaitement répartie. Tout au plus s'absente-t-elle une petite demi-heure pour se dégourdir les pattes, manger, boire et faire ses besoins.
L'embryon a vécu 3 à 4 jours. Seul un anneau de sang est visible. Il peut être rouge si vous réalisez l'observation rapidement ou brun, si vous avez tardé à ouvrir l'oeuf. L'embryon est mort au bout de 3 à 6 jours.
Les scientifiques ont remarqué que les poules se retiennent de pondre jusqu'à une demi-heure à chaque œuf. Ce phénomène très douloureux est motivé par l'incapacité de protéger sa progéniture.
Mettre une cuillère à soupe de vinaigre pour 2,5 litres d'eau dans l'abreuvoir de vos poules vous aidera à préserver leur système digestif. Le vinaigre est en effet un remède naturel pour les poules, permettant d'éviter les parasites internes comme les vers et les coccidies.
Comme la poule supporte mal la chaleur, il faut redoubler de vigilance l'été, quand les températures s'envolent en cas de canicule, pour éviter que vos poules ne subissent une déshydratation ! Et oui, comme de nombreux être vivants, les poules ont besoin d'eau pour réguler leur température !
Les poules voient très mal dans le noir
Mais la vision des poules n'est pas parfaite : elles voient extrêmement mal dans le noir ! Pour comprendre pourquoi, il faut remonter très loin dans l'Histoire : nous descendons de petits mammifères qui ont survécu après l'extinction des dinosaures.
Les tomates, les aubergines et les pommes de terre crues contiennent de la solanine, une toxine dangereuse pour les poules. Cependant, elle se désintègre à la cuisson, rendant ces aliments comestibles pour les gallinacés. Il en va de même pour les haricots secs et crus qui contiennent de l'hémagglutinine.