« C'est délicat comme question, concède la sage-femme. Je pense qu'il les ressent, mais je n'imagine pas qu'il les vit mal. Je pense qu'il les vit bien si sa mère est bien ». Selon elle, les contractions sont tel un « rite de passage » pour le nouveau-né, elles ne sont donc pas censées engendrer de la douleur.
Vos sensations ? Elles diffèrent selon les femmes, mais dans l'ensemble, les contractions de travail sont décrites comme des spasmes, des crampes, des douleurs de coliques, de règles. La douleur peut irradier dans les cuisses, dans le dos.
Le thalamus se développe aux alentours de la 20e semaine de grossesse. Les défenseurs de la loi invoquent le fait qu'il arrive que des fœtus se voient dispenser des antidouleurs et des anesthésiants – preuve, disent-ils, que les fœtus doivent ressentir de la douleur.
La douleur annonce en effet l'arrivée du bébé. Du côté biologique, la douleur est causée par les contractions de l'utérus, ce qui comprime les vaisseaux sanguins et bloque la circulation du sang. Les contractions entraînent aussi une moins bonne oxygénation de l'utérus et une accumulation d'acide lactique.
Accouchement : une douleur éminemment variable
Dans certains cas, la tête du bébé est orientée de telle manière dans le bassin qu'elle provoque des douleurs lombaires plus difficiles à supporter que les douleurs ordinaires (c'est ce qu'on appelle accoucher par les reins).
La péridurale consiste à injecter un médicament anesthésique via un cathéter placé en bas de votre dos. Cette méthode pharmacologique est la plus fréquemment utilisée pour accoucher sans douleur.
Cela remonterait à notre vie ancestrale, à l'époque où l'Homme était encore nomade, et serait lié à l'instinct de survie. En effet, la nuit était le moment où les femmes pouvaient accoucher à l'abri des prédateurs et des dangers. Elles pouvaient alors reprendre la route dès le matin et veiller sur le nouveau-né.
Pour un premier bébé, la sage femme conseille de venir à la maternité apprès deux heures de contractions espacées de cinq minutes. Pour un second bébé, ou plus, mieux vaut venir plus rapidement, après une heure de contractions espacées de cinq minutes.
Le bébé dort pendant l'accouchement
Au terme de la grossesse, l'enfant est prêt à faire sa sortie. Sous l'effet des contractions, il descend progressivement dans le bassin qui forme une sorte de tunnel.
Qu'ils aient faim ou soient fatigués, les nouveau-nés n'ont qu'un seul moyen pour le faire comprendre: pleurer. Ce réflexe, qui s'exprime dès la naissance, se prépare dans le ventre de la mère où le fœtus s'entraîne à mimer la douleur, selon des chercheurs des universités de Durham et Lancaster, au Royaume-Uni.
Et si vous pensez ne pas réussir à faire la différence entre votre bébé qui bouge et une contraction, Anna vous éclaire : « Lorsque le bébé déplace son dos on peut avoir l'impression que l'utérus est dur d'un côté. Alors que lors d'une contraction l'utérus est dur partout. »
Plusieurs femmes ressentent la douleur des contractions dans le bas du ventre. Pour d'autres, la douleur se situe dans le bas du dos et s'étend vers l'avant. Certaines femmes trouvent que la douleur des contractions ressemble à celle des crampes menstruelles, en plus fort.
Lorsque l'accouchement est imminent, vous pouvez avoir des pertes vaginales plus régulières et plus épaisses. Elles ne doivent pas être sanguinolentes, nauséabondes ou d'une couleur inhabituelle. Si tel est le cas, allez d'urgence consulter un médecin.
Une enflure des jambes causée par une diminution du retour veineux. Une augmentation et un épaississement des sécrétions vaginales attribuables à une augmentation de la quantité de sang présente dans les tissus du vagin. Une envie plus fréquente d'uriner, car votre bébé appuie maintenant sur votre vessie.
Pour cette guerre des sexes, il n'y a donc pas vraiment de vainqueur. Mais on ne vous a pas tout dit: une expérience de l'émission hollandaise Proefkonijnen montre deux hommes expérimenter la douleur que représente un accouchement. Mais ils l'ont vécu pendant deux heures, là où un accouchement en prend en moyenne huit.
Accouchement
Un premier accouchement est souvent décrit comme une expérience non seulement douloureuse, mais également très longue (parfois plus de 6 h) avec des douleurs dues aux contractions brutales du muscle utérin puis par l'extension du périnée au moment du passage de la tête du bébé.
Le National Health Service, le système de santé publique britannique, a listé les pathologies les plus douloureuses pour le corps humain. La migraine, la sciatique, l'appendicite, la fracture osseuse ou encore l'attaque cardiaque: autant de pathologique provoquant des douleurs insupportables.
En évitant de pousser pour accélérer la sortie de bébé, on réduit le risque d'infliger des blessures inutiles à notre corps, et notamment à notre précieux périnée. Zone située entre l'anus et la vulve, le périnée est déjà bien malmené tout au long de la grossesse en subissant une forte pression.
Lorsqu'un bébé est prêt à naître, l'initiation de l'accouchement se fait grâce à l'interaction entre certains facteurs de la mère et du fœtus. On croit même que le génome du bébé contrôle en partie le déclenchement du travail.
Être active pourrait favoriser le début du travail. En effet, par gravité, la marche favorise une pression du bébé sur le col, ce qui stimule la libération d'ocytocine.
Pour une première grossesse, environ la moitié des femmes accoucherait après 40 semaines et 5 jours, c'est-à-dire 285 jours. Dans le cas d'une deuxième grossesse, on parle de 40 semaines et 3 jours.
Le ventre descend-il avant l'accouchement ? Le ventre un peu plus bas est en effet un signe d'un accouchement tout proche, même s'il est parfois moins perceptible par l'entourage. "L'enfant, sur les derniers jours de sa gestation, va progresser petit à petit appuyer sur le col, et amorcer l'engagement.
Les cheveux de bébé s'épaississent et se densifient durant tout ce mois de grossesse. Qu'il soit blond, brun, roux, frisé ou à cheveux raides votre bébé laisse pousser la chevelure qu'il aura à la naissance.