L'écureuil est un mammifère rongeur de la famille des
Systématique. Les écureuils appartiennent le plus souvent à la famille des Sciuridae qui comprend aussi des animaux appelés funisciures, héliosciures, tamias et parfois rats ( ex. rat palmiste).
L'écureuil peut être roux ou gris. L'écureuil roux, aussi connu sous le nom de Sciurus vulgaris appartient à la famille des sciuridés. Il pèse environ 330g. L'écureuil gris, de son vrai nom Sciurus carolinensis, est un rongeur omnivore et peut peser entre 400 et 600 g !
écureuil, jacquet, jaquet, sciuridé[Hyper.]
Quelle est la femelle de l'écureuil ? La femelle de l'écureuil se nomme tout simplement l'écureuil.
Selon la quantité de théobromine (stimulant cardiaque contenu dans le chocolat) ingérée, la santé de l'animal peut être en danger. Aussi, les gâteaux, biscuits et bonbons sont à écarter du régime alimentaire, car ceux-ci contiennent des céréales dérivées et un taux de sucre trop important pour les écureuils.
Les écureuils et leurs nids
Les écureuils n'hibernent pas mais continuent à s'activer, tentant de retrouver leurs réserves accumulées pendant l'automne... et le nid hivernal idéal. Pendant l'hiver, ils préfèrent séjourner dans un nid installé dans un arbre (creux) ou une caverne.
Ils sont surtout porteurs de maladies. Si la plupart d'entre elles ne sont pas dangereuses pour l'humain, certaines méritent cependant votre attention. D'abord, il faut savoir que les écureuils sont couverts de parasites qu'ils peuvent transmettre aux humains et aux animaux domestiques.
La prédation
En France, les principaux prédateurs de l'Écureuil roux sont la Martre-des-pins (Martes martes), le Chat sauvage (Felis silvestris), l'Autour des palombes (Accipiter gentilis), la Buse (Buteo buteo), voire également le Chien et surtout le Chat domestique.
Au cours de l'automne et en hiver, il se nourrit principalement de fruits d'arbres : graines de conifères, faînes, châtaignes, glands, noisettes, noix…, mais aussi de champignons, de l'écorce des arbres et de bourgeons.
Il occupe un domaine vital de 2 à 8 hectares. Il se nourrit de cônes de conifères, de glands, de graines, de noisettes, de bourgeons, de fleurs et de champignons. Au printemps, il mange les bourgeons gonflés de sève et arrache l'écorce pour lécher la sève qui s'en écoule, avec une prédilection pour l'érable.
Ce qu'on sait rarement, c'est que manger de la viande d'écureuil n'a rien de nouveau. Autrefois, elle faisait même partie de l'alimentation de base des Britanniques. Elle aurait un goût de noisette, semblable à celui du lapin, et peut être cuisinée en soupes, tartes ou ragoûts.
Tamia de Sibérie, un cousin exotique de l'écureuil roux.
Campagnol est le nom donné à un ensemble de petits rongeurs de couleur brune et à la queue raccourcie, autrefois englobés sous le terme « rat des champs ». Pour la petite histoire, c'est en 1758 que Buffon emploie pour la première fois ce nom, dérivé de campagne, dans son Histoire naturelle.
Les odeurs de poivre blanc et de poudre d'ail sont également utilisées pour repousser les écureuils. Aspergez les cultures en cours de croissance avec de l'eau et mettez un peu d'assaisonnement au poivre pour empêcher les écureuils de les faire tomber.
L'écureuil consomme des pastilles empoisonnées. Pour se débarrasser de rongeurs qu'elle juge nuisibles, la Sépaq utilise de la bromadiolone. Ce produit, banni en France et en Colombie-Britannique entre autres, est hautement toxique et se retrouve potentiellement dans la chaîne alimentaire.
Tout aliment toxique donné à un écureuil est d'autant plus néfaste que les rongeurs ont l'incapacité anatomique de vomir. Le chocolat fait partie des aliments qui plaisent beaucoup aux humains et qui est pourtant à bannir du régime alimentaire des animaux en général, y compris de celui des animaux domestiques.
L'espérance de vie des jeunes à la naissance est faible, car une forte mortalité intervient au cours des premiers mois. Un individu ayant atteint l'âge de six mois peut espérer vivre de 3 à 5 ans environ. Certains individus peuvent vivre jusqu'à 7 ans, voire au-delà de 10 ans en captivité.
Pour tromper ses prédateurs, il peut même se construire plusieurs nids et en changer selon les menaces. Sinon, autre tactique, il chasse les intrus en les pourchassant avec des gloussements, en agitant sa queue et même en mordant.
Ne pas adopter ni apprivoiser un écureuil !
En France, l'écureuil roux est protégé depuis 2010. La loi est claire : il est interdit de le capturer, de le détenir y compris en ce qui concerne les jeunes tombés du nid qui ne doivent d'ailleurs même pas être recueillis.
Son alimentation sera constituée de fruits d'arbres, comme des glands, des marrons, des châtaignes, des noisettes et des noix, mais aussi des champignons qu'il laissera sécher au préalable, des écorces d'arbres, et des pommes de pin qu'il décortiquera pour trouver les graines de pins dont il raffole.
La meilleure chose à faire pour nourrir les écureuils est de leur offrir un mélange de noisettes, noix, graines de tournesols, carottes, biscuits non salé, pastèque, pommes, raisins, kiwi et de l'eau fraîche.
Quelle est l'alimentation d'un écureuil ? Au printemps et en été, l'écureuil consacre plus de la moitié de son temps à la recherche de nourriture. Le menu est varié : baies, fleurs, bourgeons, fruits, escargots, œufs d'oiseaux, pommes de pins, graines et insectes.