Le titane est un élément métallique référencé dans le tableau des éléments, particulièrement utilisé dans des alliages résistants.
Le corps pur titane est un métal léger, résistant, d'aspect blanc métallique, qui résiste à la corrosion. Il est principalement utilisé dans les alliages légers et résistants, et son oxyde est utilisé comme pigment blanc.
La durabilité
L'acier pour sa part est très robuste, plus résistant aux rayures que le titane, mais demande un minimum d'entretien. La résistance à l'eau est meilleure pour le titane que pour l'acier.
Matériau le plus résistant du monde, le carbyne, forme dérivée du carbone, n'avait jusque-là jamais pu être produit sous une forme stable à cause de sa nature hautement réactive. Pour la première fois, des scientifiques y sont parvenus.
Étant donné que le Titanium Metal a été découvert au début du XXe siècle, le titane et ses alliages ont été largement étudiés et appliqués en raison de sa faible densité relative, de sa bonne résistance à la chaleur et de la corrosion et de la résistance structurelle élevée.
Comment savoir si c'est vraiment du titane ? Tout d'abord, le Titane est non magnétique. Si un aimant se fixe, alors vous n'avez pas de titane dans les mains. Vous pouvez également limez ou poncez un bord pour vous assurer que vous regardez bien le métal nu.
On trouve du titane dans les météorites, dans le soleil et dans les étoiles de type M. Les roches ramenées depuis la lune par la mission apollo 17 sont composées à 12,1% de TiO2. On en trouve également dans le charbon, les plantes et même dans le corps humain. Sur terre, le titane n'est pas une substance rare.
Tous les matériaux peuvent s'user, casser, plier – le titane aussi.
Ainsi le chrome protège le fer contre la plupart des corrosions ou des rouilles rouges; d'où le terme acier "inoxydable". La couche est trop fine pour être visible, ce qui signifie que le métal reste brillant. Il est imperméable à l'eau et l'air, protégeant ainsi le métal en-dessous.
Le molybdène est le métal réfractaire le plus couramment utilisé. Son utilisation principale est pour le renforcement d'un alliage d'acier.
La propriété de tenue à la corrosion du titane ne provient pas de sa résistance à l'oxydation, comme pour les métaux nobles tels que l'or ou le platine. En fait, le titane est un métal très réactif et il s'oxyde spontanément dans l'air.
Il n'en reste pas moins que le titane possède plein de qualités : sa résistance mécanique est de 30% supérieure à celle de l'acier pour un poids presque deux fois moindre, et est deux fois supérieure à celle de l'aluminuim.
Le titane pur est plus résistant que les aciers ordinaires à faible teneur en carbone, mais 45 % plus léger. Il est également deux fois plus résistant que les alliages d'aluminium faibles, mais seulement 60 % plus lourd.
En ce qui concerne les avantages du titane, ils sont multiples : 45% plus léger que l'acier, plus résistant (grade 5), 100% inoxydable, bonne résistance aux acides,...
Le marché des TITANES
Le prix d'achat des metaux, et plus spécifiquement du titane, est actuellement d'environ 4,54 euros/kg.
La Chine est le premier producteur mondial d'éponge de titane, représentant 57 % de la production mondiale avec 210 000 tonnes l'année dernière, selon l'U.S. Geological Survey (USGS). Les données de l'USGS montrent que le Japon vient ensuite avec près de 17%, suivi de la Russie avec près de 13% du marché.
Tôle d'inox : la star des plaques de métal ?
Contenant du chrome et du nickel, l'acier inoxydable est un métal résistant à la rouille (corrosion).
Comme nous l'avons vu précédemment, la formation de sel va provoquer la corrosion de l'acier inoxydable. Prévoir donc systématiquement un rinçage entre chaque application de produit.
C'est un acier brut recouvert de zinc afin de lui apporter plus de résistance à l'abrasion et à la corrosion. L'acier galvanisé est donc le plus résistant qui existe.
La température d'inflammation du titane en poudre est de 460 °C à 510 °C à l'air. Chauffé au rouge à 704 °C, le titane décompose la vapeur d'eau en hydrogène libre. Ainsi libéré l'hydrogène brûle ou explose !
Le titane est un matériau fréquemment utilisé en dentisterie pour ses propriétés physico-chimiques en adéquation avec une utilisation clinique : biocompatibilité, bonne résistance à la corrosion, faible densité (matériau léger), résistance mécanique, radio-opacité.
Le principe des différentes couleurs vient du fait que le dioxyde de titane produit des couleurs interférentielles, c'est à dire que la couleur dépend de l'épaisseur de la couche d'oxyde.
Clubs de golf, skis, raquettes de tennis, cadres de VTT, montures de lunettes, montres, couverts ou prothèses... Ces nouveaux marchés représentent déjà 12 % de la production mondiale de titane, alors qu'ils étaient inexistants il y a cinq ans. L'exploitation industrielle du titane n'a débuté qu'en 1951.
Les principaux pays producteurs de rutile sont l'Australie, l'Afrique du Sud, la Sierra Leone, les États-Unis, l'Ukraine. Le sphène ou la titanite, nésosilicate de calcium et de titane, est un minéral accessoire des roches magmatiques tant plutoniques qu'effusives.
La couleur naturelle du titane est le gris argenté.