15 millions de degrés au cœur et 6 000 °C environ à la surface. Mais alors si ce n'est pas une boule de feu, pourquoi il y fait aussi chaud ? Et bien il faut savoir que le Soleil est une grosse boule de gaz qui se comprime sur elle-même, du fait de la gravité. Quand un gaz se comprime, il s'échauffe.
Pourquoi le Soleil est-il rond ? Parce qu'il est gros, donc contient beaucoup de matière. Sa gravitation est forte, et tout a tendance à tomber vers le centre.
Le soleil est tellement volumineux qu'il est fortement comprimé, c'est ce qui explique ses grandes températures. Le Soleil est donc une boule de gaz très chaude. Et si l'on lançait un objet dans le Soleil, il ne brûlerait pas.
Rien, le Soleil ne brûle pas. On voit parfois de belles photographies du Soleil d'où semblent s'élever des flammes. Ce ne sont pas des flammes. Ce sont des jets de plasma.
A l'intérieur du Soleil, l'hydrogène se transforme en hélium. Cette réaction de fusion nucélaire dégage une grande chaleur. Le cœur du Soleil atteint 15 millions de degrés. Mais, cette température descend à 6 000 degrés à la surface du Soleil.
Véritable boule de feu, le soleil est constitué de gaz ionisés. L'astre est vieux d'environ 4.5 milliards d'années, il s'est formé par l'effondrement gravitationnel d'une nébuleuse sur elle-même.
En réalité, sa capacité calorifique est négative en raison de l'attraction gravitationnelle entre ses constituants ; c'est ce qui assure la permanence et la stabilité de son rayonnement.
Comment s'est formé le Soleil ? Lorsque le Soleil s'est formé il y a environ 4,6 milliards d'années, il est né dans ce qu'on appelle la nébuleuse solaire, un immense nuage de gaz et de poussière. Cette nébuleuse s'est effondrée sous l'effet de sa propre gravité, formant un disque.
Elle ne s'éteindra pas d'un coup mais, dépourvue de source interne d'énergie, elle se refroidira lentement et brillera de moins en moins intensément. En outre, ses atomes s'ordonneront pour former un gigantesque cristal.
Même s'il ne va jamais vraiment exploser, le Soleil a bel et bien une espérance de vie limitée. Mais il a encore de belles années devant lui… Âgé de 4,6 milliards d'années, il devrait briller durant encore 5 milliards d'années.
Le Soleil est une étoile qui a pour diamètre 1,4 million de kilomètres. L'étoile la plus proche du soleil, Alpha du Centaure, fait sensiblement la même taille.
Nous connaissons tous le nom d'au moins une étoile : le Soleil. Il ne diffère en rien de ces petits points lumineux que nous nommons les étoiles, si ce n'est sa proximité à la Terre qui en fait un gros disque éblouissant. Les étoiles sont des soleils lointains. Leur éclat apparent dans le ciel est trompeur.
En effet, les scientifiques disent que le noyau solaire atteint les 15 millions de degrés Celsius. Ainsi, la foudre n'est pas vraiment plus chaude que le Soleil, mais elle est effectivement plus chaude que la surface du Soleil. De plus, la foudre est un phénomène très fugace, contrairement au Soleil.
Les rayons traversent l'atmosphère, rendant le ciel bleu et nos yeux perçoivent moins de bleu, mais plus de vert et de rouge. Vert et rouge, ça donne du jaune! La véritable couleur du Soleil est donc le blanc!
Sa forme est celle d'une sphère parfaite à 0,001% près mais il y a donc bel et bien un écart entre le diamètre du Soleil aux pôles et à l'équateur.
Le Soleil s'observe derrière des filtres
La véritable couleur du Soleil est donc le blanc.
Rotation et orbite
Le Soleil est en orbite autour du centre de notre galaxie, la Voie lactée. Une révolution complète du Soleil prend environ 250 millions d'années. Comme les planètes, le Soleil tourne aussi autour de son axe. Il lui faut un peu plus de 25 jours pour faire une rotation complète.
Ce qui caractérise le vivant est la possession d'ADN ou d'ARN en son sein. Ce n'est évidemment pas le cas du Soleil. Donc la réponse courte et simple est "le Soleil n'est pas vivant".
Difficilement, car sans lumière les plantes disparaîtraient, suivies des animaux. Par ailleurs, sans la chaleur du soleil, la surface terrestre se refroidirait jusqu'à atteindre la température de l'espace: environ –270 °C. Or, l'oxygène devient liquide à –183 °C et solide à –219 °C; et l'azote est solide à –210 °C.
Notre Soleil va lentement se réchauffer à mesure qu'il avancera en âge. Dans presque 5 milliards d'années, il aura épuisé son carburant nucléaire et se dilatera en une étoile, une géante rouge qui pourrait engloutir notre planète.
Transformation de l'hydrogène en hélium dans le Soleil
Comme toute étoile, le Soleil est un gigantesque réacteur nucléaire. En son cœur, des réactions nucléaires de fusion ont lieu, au cours desquelles l'hydrogène est transformé en hélium en libérant de l'énergie.
VY Canis Majoris a été détrônée par une autre supergéante rouge : UY Scuti (à 9.500 années-lumière dans la constellation de l'Écu de Sobieski) ; 1.700 fois plus grande que le Soleil, elle pourrait s'étendre jusqu'à Saturne si on la mettait au centre du Système solaire !
Le soleil joue un rôle important sur le climat car il apporte l'énergie qui permet de réchauffer la terre, les océans, l'atmosphère. Mais il n'émet pas toujours la même quantité d'énergie. Il y a des périodes ou son activité est plus faible.
Un Soleil légèrement jaune
La lumière qui nous parvient du Soleil est donc une lumière blanche à laquelle il manquerait un peu de bleu. Lorsque nos yeux la perçoivent, les cônes rouges et verts de la rétine sont davantage impressionnés que les bleus et le Soleil nous apparaît donc comme légèrement jaune.