Le gingembre craint le gel, il a besoin de chaleur (21°C minimum pour un bon développement), d'ensoleillement et d'humidité pour recréer ses conditions tropicales. Il se cultive dans un sol léger et bien drainé, sous serre ou dans un grand pot qu'il faudra constamment garder humide.
La meilleure époque de plantation est en fin d'hiver, en février mars, mais vous pouvez tenter la culture à n'importe quel moment.
Vous pourrez facilement conserver votre racine de gingembre au réfrigérateur durant 3 semaines. Pour cela, placez le gingembre non pelé dans un sac hermétique en vidant un maximum d'air. Déposez-le ensuite dans le bac à légumes pour le garder plusieurs semaines.
Celle de laisser le rhizome de gingembre faire ses racines dans un verre d'eau à l'ombre (mais néanmoins tempéré), soit le mettre directement en terre au beau millieu de votre potager chinois (en surface, sans l'enfoncer totalement) et attendre que les pousses vertes à l'extrémité de la racine se développent.
Les feuilles et les pousses issues du rhizome sont également comestibles. Le gingembre est utilisé pour aromatiser le thé dans les zones de culture swahilie et en Corée.
Le gingembre fleurit rarement en dehors des tropiques chauds, alors peu de gens ont déjà vu ses inflorescences coniques de fleurs violet sombre et jaune qui ressemblent beaucoup à de minuscules orchidées. Les fleurs sont stériles et ne produisent pas de graines.
Les racines de gingembre se conservent bien plusieurs semaines dans un sachet de conservation à température ambiante ou dans le bac à légumes du réfrigérateur. Toutefois, le gingembre se dessèche avec le temps et perd progressivement de ses vertus.
On recommande généralement de s'en tenir à l'équivalent de 2 g de gingembre séché ou 10 g de gingembre frais par jour, en doses divisées.
Le gingembre est disponible toute l'année mais sa pleine saison se situe entre septembre et février.
Au printemps, on met en terre des fragments de rhizomes, conservés de la récolte précédente. En quelques semaines, de jeunes tiges feuillées vont pousser et faire grossir leur rhizome. Très gourmand, le Gingembre a besoin d'une terre riche en matière organique.
Choisissez une racine bien dodue, ni trop vieille, ni desséchée. Préférez-en une qui a déjà plusieurs germes bien verts. Coupez chaque germe et plantez chacun d'entre eux dans un pot séparé pour la croissance. Le gingembre pousse horizontalement, donc choisissez des pots assez larges et peu profonds.
Le gingembre et ses vertus aphrodisiaques
C'est justement cette substance qui lui confère ses vertus aphrodisiaques, en exerçant une action stimulante et revitalisante sur l'organisme. Ses vertus seraient plus précisément vasodilatatrices et faciliteraient l'afflux de sang, nécessaire à l'érection.
Sous nos latitudes, vous devrez le cultiver en pot : il est donc tout à fait possible de lancer votre culture en intérieur, ce mois-ci. Le gingembre est une plante aromatique tropicale : il a besoin de chaleur (22 à 25°C), de lumière et d'un taux d'humidité constant.
Par ailleurs, il est déconseillé de consommer du gingembre avant une opération à cause de ses propriétés anticoagulantes. Les personnes souffrant de problèmes de coagulation doivent aussi demander l'avis à leur médecin avant de consommer du gingembre.
Faites chauffer 1 l d'eau, mélangez ensuite 2 cuillères à café de gingembre en poudre, ajoutez 2 cuillères à soupe de jus de citron, et, facultativement, sucrez avec un peu de stévia. Généralement, ce remède se boit en cure, 1 verre 3 fois par jour, pendant une dizaine de jours.
Le gingembre va booster le métabolisme et stimuler la dépense calorique, et va jouer un rôle sur l'hormone de la satiété appelée leptine. Consommer du gingembre permet de stimuler cette hormone, et donc de réduire les fringales, souvent responsables d'une prise de poids.
Si vous avez besoin de conserver votre gingembre un peu plus longtemps, ou s'il a été épluché, le mieux est de le conserver au réfrigérateur. Placez le gingembre dans un sac alimentaire hermétique duquel vous aurez éliminé le plus d'air possible, puis placez-le dans le bac à légumes de votre réfrigérateur.
Il est donc bénéfique de consommer le gingembre frais ou cuit, mais aussi en poudre. Les principes actifs responsables du goût piquant du rhizome sont le (6)-gingérol et le (10)-gingérol. On leur connaît notamment des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires très importantes.
Bien choisir son gingembre
Sa couleur devra être brun clair et uniforme alors que sa chair sera jaune pâle. Coupez un petit morceau sur le bord de la racine et respirez le produit. Son parfum doit être frais et épicé. Le tubercule doit être ferme.
Arrosez peu le gingembre surtout au démarrage de la végétation car trop d'eau peut le faire pourrir. Ensuite et surtout si vous recherchez la floraison, arrosez toutes les semaines sans laisser l'eau stagner dans les pots. L'idéal est d'immerger chaque semaine le pot quelques instants dans de l'eau.
Planter du gingembre. Plantez dès le début du printemps. En tant que plante tropicale, le gingembre ne supporte pas le gel.
Le gingembre est consommé frais, en poudre ou confit dans du sucre. Frais, on l'utilise râpé ou haché dans les soupes, les plats de poisson, les plats sautés et les currys. On peut également le faire confire pour l'intégrer à un dessert.