Sauf si elle est traitée rapidement, la peste pulmonaire est toujours mortelle; elle est particulièrement contagieuse et elle peut déclencher de graves épidémies par transmission d'une personne à l'autre du fait des gouttelettes en suspension dans l'air.
La peste se propage de trois façons : Par les piqûres de puces infectées. Par contact direct avec des fluides ou tissus infectés. Par voie aérienne (gouttelettes respiratoires)
La peste bubonique, forme clinique la plus fréquente, est caractérisée, après une incubation de quelques jours, par un syndrome infectieux très sévère (forte fièvre, atteinte profonde de l'état général), accompagné d'une hypertrophie du ganglion lymphatique (bubon) drainant le territoire de piqûre de la puce.
Peste bubonique
La peste noire, qui a sévi en Europe, en Asie occidentale et en Afrique du Nord de 1347 à 1352, est la pandémie la plus catastrophique de l'histoire.
Si vous avez contracté la peste bubonique et avez été traité(e), votre pronostic est très bon. Les symptômes apparaissent généralement deux à six jours après l'exposition. La guérison est optimale si le traitement est instauré dans les 24 heures suivant l'apparition des symptômes. Vous vous sentirez probablement mieux après une à deux semaines .
En l'absence de traitement, la peste pulmonaire peut être mortelle dans un délai de 18 à 24 heures après l'apparition des symptômes mais les antibiotiques courants efficaces contre les entérobactéries (bacilles Gram négatifs) permettent d'obtenir la guérison s'ils sont administrés précocement.
Manifestations : apparition brutale d'une forte fièvre, de frissons, d'une altération parfois grave de l'état général, et d'un (parfois plusieurs) ganglions inflammatoire volumi- neux, bubons très douloureux drainant la zone de piqûre des puces (souvent inguinaux mais parfois axillaires, cervicaux).
La peste se manifeste différemment selon la partie du corps infectée. La peste septicémique peut provoquer la gangrène, qui détruit les tissus. Les doigts, les mains, les orteils, les pieds ou d'autres parties du corps peuvent noircir. En cas de peste bubonique, on observe un ou plusieurs ganglions lymphatiques très volumineux et visibles .
Aucun décès dû à la peste n'a été recensé en 2025. La peste est une maladie bactérienne qui touche les rongeurs et se transmet généralement à l'homme par les piqûres de puces infectées, mais aussi par contact direct avec des animaux infectés, notamment les rongeurs, les animaux sauvages et les animaux de compagnie.
En l'absence de traitement, la maladie peut évoluer vers une peste septicémique et dégénérer en septicémie mortelle. La peste pulmonaire, elle, se caractérise par une atteinte des poumons, déclenchant une toux importante et une infection très grave. La peste pulmonaire est mortelle en seulement trois jours.
Chevalier Roze (1675-1733), le héros de la peste de Marseille.
Faire un mélange de feuilles de sauge, de sureau noir et de houx, bien piler avec des grains de genièvre, ajouter du vin blanc et faire réduire du tiers sur le feu, filtrer. En prendre trois cuillers tous les matins pendant neuf jours et se promener une heure par jour sans manger, vous préserve durant un an.
Les prélèvements cliniques appropriés comprennent : le sang, les aspirations de bubon, les expectorations, le LCR (en cas de signes/symptômes de méningite) et les raclages cutanés (en présence d’une lésion) . La présence de coccobacilles ovoïdes à Gram négatif dans l’aspiration de bubon, les expectorations ou le LCR est fortement évocatrice de peste.
MODE DE TRANSMISSION
― transmission par contact; ― transmission par gouttelettes; ― transmission par voie aérienne; ― transmission par véhicule commun; ― transmission par vecteur.
la piqûre d'une puce infectée par la bactérie. contact direct avec des tissus ou des fluides infectés provenant d'une personne ou d'un animal ayant contracté la peste ou qui en est mort. l'inhalation de gouttelettes projetées par une personne ou un animal atteint de peste pulmonaire qui tousse ou éternue.
Leurs couvre-chefs étaient particulièrement inhabituels : les médecins de la peste portaient des lunettes, poursuivit de Lorme, et un masque avec un nez « d’une quinzaine de centimètres de long, en forme de bec, rempli de parfum et ne comportant que deux trous, un de chaque côté près des narines, mais suffisants pour respirer et emporter avec l’air qu’on respire… »
La peste bubonique se caractérise par des ganglions lymphatiques enflés et douloureux (appelés « bubons ») situés près du point de piqûre de puce, de la fièvre, des frissons, une sensation de malaise et des maux de tête . Les symptômes apparaissent 2 à 8 jours après l'exposition. La peste pulmonaire se caractérise par de la fièvre, un essoufflement et une toux avec expectorations purulentes ou sanglantes.
Les personnes gravement malades étaient perçues par des observateurs naïfs comme ayant des lèvres et une peau plus pâles, un visage plus gonflé, des commissures des lèvres plus tombantes, des paupières plus tombantes, des yeux plus rouges et une peau moins brillante et moins irrégulière, et paraissant également plus fatiguées .
La peste humaine peut être traitée efficacement par antibiotiques si le diagnostic est fait à temps, mais elle reste redoutable dans sa forme pulmonaire en milieu urbain dégradé (insuffisance du système de santé).
Les premiers symptômes de la lèpre incluent souvent des lésions cutanées dépigmentées ou rouges, une perte de sensibilité dans les zones touchées, et des nodules ou plaques sur la peau.
C'est le spectre des grandes pandémies qui ressurgit : la fulgurance de morts à la chaîne et l'inconnu sur le plan scientifique. Contrairement à la peste qui est une zoonose, le choléra est une maladie uniquement humaine. Hyper contagieuse, on la surnomme alors le "trousse-galant".
Mardi 19 août 2025, un cas de peste a été détecté aux États-Unis dans le comté d'El Dorado en Californie. La personne touchée, un campeur, aurait été piquée par une puce infectée dans la région de South Lake Tahoe. Ce n'est pas le premier ces dernières années dans le monde.
Absente depuis 1669, date de la dernière épidémie parisienne, la peste réapparut à Paris pendant la Première Guerre mondiale. Une véritable épidémie éclata en 1920 où l'on nota cent six cas.
Aux États-Unis, le risque de décès lié à la peste, tous types confondus, est d'environ 11 %. La plupart des personnes atteintes de peste bubonique survivent grâce à un diagnostic et un traitement rapides . Le risque de décès est plus élevé en cas de peste septicémique, car cette forme est difficile à diagnostiquer et évolue rapidement.