Les grenouilles et les tortues d'eau douce peuvent parfois aussi changer de sexe au cours de leur vie. C'est aussi le cas de certains poissons, comme le mérou, qui peut changer de sexe une fois au cours de sa vie lorsqu'il n'y a plus de mâle dominant.
La parthénogenèse est courante chez les petits invertébrés tels que les abeilles, les guêpes, les fourmis et les pucerons, qui alternent entre reproduction sexuée et reproduction asexuée, mais l'on trouve des cas de parthénogenèse chez d'autres espèces, comme les reptiles, les poissons et dans une moindre mesure ...
L'hermaphrodisme autorise un individu à se reproduire de deux façons : seul (autofécondation), ou par la fécondation croisée (allofécondation).
Les cas d'hermaphrodisme chez le chien et le chat sont très rares. Et se comptent sur les doigts d'une main ! Naître avec des organes reproducteurs mâles et femelles est très rare chez le chiens et chats. Toutefois cela arrive.
Contrairement aux idées reçues, l'hippocampe n'est pas un animal hermaphrodite.
L'hermaphrodisme ou coexistence d'ovaires et de testicules chez une même personne se traduit le plus souvent par une apparence ambiguë des organes génitaux externes à la naissance. La fabrication d'une fille ou d'un garçon à partir de quelques cellules embryonnaires est un processus plus complexe qu'on ne le pense.
« On trouve [le clitoris] chez les humains, bien sûr, mais aussi chez les autres primates et, en fait, chez tous les autres mammifères, certains [reptiles] et certains oiseaux, dont l'autruche », indique la primatologue Iulia Badescu.
Le diagnostic de l'hermaphrodisme est généralement réalisé dès la naissance par examen clinique. Des examens complémentaires, tels que des dosages hormonaux ou des analyses génétiques, peuvent être menés pour confirmer le diagnostic.
Le mâle poursuit la femelle, lui mord la tête, les membres, l'immobilise contre un obstacle puis la féconde.
La femelle wallaby bicolore est la seule mammifère, avec la hase, la femelle du lièvre brun (Lepus europaeus), qui peut tomber enceinte alors qu'une gestation est déjà en cours. Cette capacité est appelée superfœtation.
Les dragons de Komodo sont l'un des rares vertébrés à pouvoir avoir des « naissances vierges », rendues possibles par la parthénogenèse. La grande majorité des animaux a besoin de s'accoupler pour se reproduire. Mais un petit sous-ensemble d'animaux est capable de se reproduire sans pour autant avoir à s'accoupler.
Faire un bébé toute seule, c'est possible. C'est notamment le cas des espèces comme les phasmes, les requins-marteaux ou encore les dindons, qui n'ont pas obligatoirement besoin de mâles pour se reproduire. Cela s'appelle la parthénogenèse.
Le dragon barbu (Pogona vitticeps), reptile australien, peut changer de sexe après la naissance. Ce phénomène s'observe lors de températures très élevées. Des individus mâles deviennent femelles. Ils arrivent même à se reproduire et à donner naissance !
On tend à grouper sous le terme d'hermaphrodisme tous les cas ambigus de sexualité ; mais au sens précis du terme, seuls les êtres possédant des gonades fonctionnelles capables de produire des gamètes mâles et femelles sont des hermaphrodites. C'est le cas des escargots, sangsues, lombrics (vers de terre), planaires.
Une personne qui a des organes typiquement féminins, mais des caractéristiques d'apparence typiquement masculine, peut aussi avoir des règles. De même, une personne qui se présente comme typiquement féminine, mais qui a des caractères reproductifs masculins, peut ne pas avoir de règles.
L'ambiguïté sexuelle est définie cliniquement par l'observation d'organes génitaux externes anormaux où l'on reconnaît un bourgeon génital médian, des bourrelets génitaux latéraux et un infundibulum génital sagittal ouvert ou incomplètement fermé.
Boire, manger… ou s'accoupler procurent du plaisir chez tous les animaux. La dopamine est qualifiée d'hormone du bonheur car elle permet d'anticiper le plaisir qu'apportera la sexualité. Les grands singes sont connus pour leurs pratiques sexuelles, même quand elles n'ont pas pour but la reproduction.
La recherche de plaisir sexuel animal ne dépend pas de la simple stimulation des organes reproducteurs. Ce n'est pas forcément l'excitation suscitée par les organes génitaux qui va générer le plaisir. Ces derniers sont simplement des moteurs supplémentaires de jouissance.
La sexualité animale n'est pas seulement liée à la reproduction, mais aussi au plaisir. Dans le monde animal, le plaisir existe bel et bien, sans forcément qu'il y ait reproduction. "La masturbation existe, le cunnilingus aussi et il y a des preuves d'orgasmes dans le monde animal.
L'escargot est un animal hermaphrodite. Un même individu est capable de produire des spermatozoïdes et des ovules. Lorsque deux escargots s'accouplent, il y a fécondation croisée. Les deux individus se fécondent mutuellement.
Dans un monde totalement protégé, Turritopsis Nutricula pourrait donc se régénérer indéfiniment et être l'animal qui vit le plus longtemps. Mais les mers ne sont pas sans danger pour autant. Car si elle peut inverser son processus de vieillissement, elle n'en reste pas moins mortelle, face aux prédateurs.
Les hippocampes mâles ont une poche incubatrice située sur la partie ventrale de la queue. Lors de l'accouplement, la femelle y dépose ses œufs ; une membrane ferme alors la poche, en ne laissant subsister qu'une très petite ouverture. Au moment où il reçoit les œufs, le mâle les fertilise.