En moyenne, un chien dort plus qu'un humain, environ 12 à 14 h par jour. Les chiots et les chiens âgés dorment encore plus. Mais si un bon sommeil est indispensable pour la santé, un chien qui dort beaucoup est peut-être malade, s'ennuie ou souffre de dépression.
L'urgence est absolue. Il a de la fièvre : chez le chien une température corporelle supérieure à 39°C est anormale, et cela ne vaut pas mieux lorsqu'elle est inférieure à 38°C. Son haleine est désagréable : l'halitose peut être le signe d'une maladie parodontale.
Un chien adulte peut dormir 12 heures par jour en moyenne ; jusqu'à... 20 heures chez le chat ! Le chien douloureux (souffrant d'arthrose par exemple) a besoin d'un couchage à la fois ferme et confortable.
Beaucoup de chiens aiment dormir sur le côté. C'est une position idéale pour eux afin de se reposer totalement. Si votre chien a tendance à dormir sur le côté, cela signifie qu'il est très à l'aise avec son environnement. Il est sûr de lui, il prend soin de sa fourrure (toilette), il est heureux, joyeux et loyal.
Caressez votre chien
Elles sont d'ailleurs associées à l'animal de compagnie. Pour montrer votre affection à votre chien, il faut prendre le temps de le caresser et de le câliner chaque jour. Mais pour vraiment lui montrer que vous l'aimez et qu'il s'en rende compte, attardez-vous sur la zone des oreilles.
Lorsque votre chien ancre son regard dans le vôtre, il vous montre qu'il vous aime. Des études ont même montré que le taux d'ocytocine de votre chien augmente lorsqu'il vous regarde aussi intensément. Cette hormone est celle qui déclenche un sentiment d'attachement intense, chez les chiens comme chez les humains.
La réponse est probablement non. Mais cela ne veut pas dire qu'un chien oublie son maître et qu'il ne se souvient pas de vous. Les chiens peuvent avoir une certaine forme de mémoire épisodique, ou la capacité de se souvenir d'évènements précis dans le passé. Une étude récente suggère cette possibilité.
Si votre chien vous semble malade et fatigué, cela peut tout simplement être dû à une activité physique intensive. En effet, si votre animal n'est pas habitué à faire de l'exercice, s'il est obèse ou sédentaire, ou encore s'il est âgé, il se peut qu'une activité physique occasionnelle le fatigue beaucoup.
Votre chien vous suit car il est anxieux lorsqu'il se retrouve seul. Il y a certains chiens qui suivent leur maître de partout pour une autre raison : ils font preuve d'hyperattachement à leur maître et ont du mal à rester apaisés lorsqu'ils sont seuls.
Il existe des races de chiens qui dorment beaucoup plus que d'autres, notamment le Carlin, le Saint Bernard, le Dogue Allemand, le Pékinois, le Chow Chow, le Bouledogue français, le Shih Tzu...
Les muscles du chien perdent leur tonus, il peut émettre des sons, bouger, sa respiration est moins régulière. C'est la phase du rêve ! S'il n'y a aucune urgence de sortie prévue, il vaut mieux ne pas réveiller un chien qui dort.
Ne pas lui dire “Bonne nuit” !
Cela est nécessaire pour éviter que votre chiot ne stresse en votre absence. Alors avant d'aller vous coucher, ignorez votre chiot : ne le regardez pas, ne lui parlez pas et ne le caressez pas. Soyez le plus neutre possible.
Un chien en bonne santé a un pelage brillant, dénué de pellicules, de zones clairsemées, de graisse, de tiques ou de puces. Sa peau doit également être lisse et souple, sans croûtes ni rougeurs. A noter qu'une affection sur le pelage du chien a parfois des répercussions sur sa peau, et vice-versa.
Votre chien tremble en raison de son âge
Comme pour les humains, cela est généralement causé par le vieillissement musculaire et le manque de tonus. Les tremblements du chien ont des causes très diverses. Généralement, il s'agit du froid ou d'une émotion forte (excitation, stress, peur).
Les causes du comportement dépressif de votre chien peuvent varier mais sont souvent liées à un changement brutal de sa routine : déménagement, arrivée d'un enfant etc… La patience et l'observation sont donc les maîtres mots pour comprendre son chien et guérir son petit spleen.
Un des premiers symptômes lorsqu'un animal est malade est le manque d'appétit. Cette anorexie peut être un signe d'alerte. La modification de la prise de boisson peut aussi vous mettre la puce à l'oreille ! Sachez que certaines maladies peuvent provoquer également une augmentation de la prise de nourriture.
L'apathie correspond à un état d'indifférence émotionnelle dans lequel le chien semble incapable de réagir à son environnement, à son maître et à différentes stimulations. Il ne s'agit pas d'une maladie, mais d'un symptôme qui peut traduire un mal-être tant physique que psychologique.
Les chiens ont une idée de l'heure qu'il est, ce qui leur permet de se réveiller chaque jour au même moment. Ils peuvent aussi attendre le moment de la promenade. En revanche, leur notion de la durée n'est pas identique à la nôtre. Ils ne vieillissent pas de la même façon que nous non plus.
Alors que les chiens ne ressentent pas d'émotions humaines complexes telles que la honte, l'amour ou le mépris, ils ont à leur répertoire les mêmes émotions de base que nous, comme la joie, la tristesse, le soulagement, la frustration et la peur.
L'avis de Nicolas Greveldinger, comportementaliste canin :
Pour un chien qui se sent très sûr de lui, dormir dans le lit avec son maître va renforcer ce penchant. D'autant que le lit, c'est le seul endroit où il est plus haut que les humains. Cela peut donc déstabiliser la hiérarchie familiale.
Nous témoignons notre tendresse envers un autre humain de cette façon, alors nous agissons de même avec notre animal de compagnie. Il est vrai que beaucoup de chiens apprécient les câlins et adorent recevoir des bisous sur le museau ou sur la tête.
Lorsque vous parlez à votre chien, vous êtes persuadés qu'il a tout compris ? Vous avez bien raison ! Une étude hongroise publiée dans la revue américaine Science (29/08/2016) démontre que le cerveau des chiens prête attention à la fois à ce que nous disons et à la manière dont nous le disons.
Il se peut qu'une personne domine, mais qu'il reconnaisse l'autorité de toutes. Ainsi, si Madame sort seul le chien, si ce dernier lui obéit, c'est qu'il s'agit bien de sa maîtresse. En revanche, si votre chien semble mieux obéir à un membre de la famille qu'à un autre, c'est qu'il a surtout appris à vous connaître.