- Faire dégorger la rhubarbe permet principalement d'en faire diminuer l'acidité en bouche et donc de la rendre plus douce au goût.
La rhubarbe est un légume originaire d'Asie, de la même famille que l'oseille et le sarrasin, que l'on consomme la plupart du temps comme un fruit. Il n'est pas toujours nécessaire d'éplucher ses tiges. Seules les plus grosses, qui sont plus fibreuses, doivent-être pelées.
Éviter d'utiliser les feuilles et peler les tiges. Ces parties sont les plus riches en acide oxalique.
La rhubarbe peut se manger crue.
Tranchée finement ou coupée en dés, peut-être même saupoudrée de sucre, elle peut ajouter du croquant à un plat ainsi qu'une légère saveur acidulée.
Les effets indésirables de la rhubarbe de Chine sont des douleurs abdominales ou une diarrhée. Un usage prolongé peut provoquer, comme pour tous les laxatifs à dérivés anthracéniques, des pertes de potassium qui peuvent occasionner des troubles cardiaques.
En général, il est déconseillé de manger la rhubarbe crue en raison de sa teneur en acide oxalique. Cette substance n'est toxique qu'en grande quantité, mais est plus concentrée dans la rhubarbe crue.
Une vieille coutume veut qu'on ne mange plus de rhubarbe après le 24 juin, jour de la Saint-Jean. Cette croyance peut nous servir de repère, car il est vrai que la teneur en acide oxalique augmente au fil que la plante mûrit. Ainsi, il vaut mieux éviter de récolter de la rhubarbe après la fin du mois de juin.
Lorsqu'elle est correctement récoltée, la rhubarbe est susceptible de vivre et de vous donner de bonnes tiges pendant 10 ans ou plus. Une fois que votre plant s'est établi, vous voudrez le ramasser chaque année pour éviter la surpopulation. Toutefois, dès que les tiges deviennent fines, arrêtez de récolter.
Bienfaits pour la santé
La rhubarbe est très riche en fibres puisque la majorité de son poids sec est représenté par des fibres insolubles et solubles. Les premières sont connues pour limiter l'absorption du cholestérol et du sucre, et les secondes améliorent le transit intestinal.
Riche en fibres, la rhubarbe permet de lutter contre la constipation et participe ainsi à un bon transit intestinal. Les ballonnements et lourdeurs au niveau de l'estomac après le dîner se feront oublier. Dégustée sous forme de compote, elle a une action laxative.
Cuisiner la rhubarbe
La recette la plus simple reste la compote. Après l'avoir épluchée puis faites dégorger dans le sucre en poudre, faites-la cuire à feu doux en remuant régulièrement. La tendance est aussi aux tartes géométriques : disposez vos tronçons en chevrons pour un résultat visuellement alléchant !
Au réfrigérateur, la rhubarbe se conservera quelques jours dans le bac à légumes. Emballez la dans un torchon pour une meilleure conservation. La congélation : choisissez des jeunes tiges, dont vous couperez les extrémités avant de les peler et de les couper en tronçons.
Vous pouvez mettre vos morceaux de rhubarbe à tremper dans de l'eau froide additionnée à une cuillerée de bicarbonate de soude alimentaire, pendant 40 minutes environ. Les plus pressés peuvent également faire blanchir leurs tiges de rhubarbe quelques minutes à l'eau bouillante.
Quand la rhubarbe a le bec sucré
Elle est délicieuse seule ou mariée à des fruits rouges, des pommes, des bananes, des abricots, des pruneaux… et même du citron, qui rehausse si bien son goût !
Ôter l'acidité par la cuisson
Avant toute chose, épluchez soigneusement les tiges de la rhubarbe, découpez-la en tronçons puis faites-la blanchir 2 minutes dans de l'eau bouillante. Egouttez-la dès que la cuisson est terminée.
La rhubarbe n'est pas seulement l'une des plus belles plantes décoratives du potager. Ses feuilles permettent aussi de fabriquer un purin naturel efficace pour lutter contre les limaces et les insectes sur les arbres fruitiers et les plantes potagères. On consomme la rhubarbe uniquement cuite.
D'ailleurs, sachez que la rhubarbe aime être mariée à d'autres saveurs. Bananes, fraises et fruits des bois font particulièrement bon ménage avec ce légume-fruit. La pomme, l'orange, l'abricot et même le gingembre s'associent également très bien avec.
Placez la rhubarbe dans la partie la plus froide du congélateur pour qu'elle gèle le plus rapidement possible. La durée de congélation peut s'étendre jusqu'à 9 mois à 1 an.
Laissez croitre la plante.
Si vous cueillez des tiges, vous affaiblirez la jeune plante. Attendez que chaque pied produise des racines vigoureuses pendant la première année et ne touchez pas aux tiges.
A cause de sa forte teneur en acide oxalique, la consommation de morceaux de rhubarbe est déconseillée chez les personnes à risque de calculs urinaires. En effet, les lithiases rénales sont essentiellement constituées d'oxalate de calcium.
Quand récolter la rhubarbe ? Vous pouvez compter sur 2 à 3 récoltes par an, la plus importante étant celle de mai et juin. En climat frais et humide, récoltez les tiges du début du printemps à la fin de l'été. En climat plus sec, récoltez les tiges au début du printemps puis à la fin de l'été.
La rhubarbe se déguste de la mi-avril au mois de septembre. La pleine saison se situe plus précisément entre avril et juillet.
Les grandes feuilles de rhubarbe peuvent être utilisées pour le paillage du sol dans le jardin ou le potager. Elles sont capables de conserver l'humidité au pied des courgettes, des aubergines ou des tomates.