Les maisons au bord de l'eau ont des fondations qui résistent au sel de la mer. Elles sont faites avec une pierre très compacte. Des pieux en bois de 4 m de long s'enfoncent dans la terre et consolident la base des constructions.
L'eau saumâtre, dépourvue d'oxygène, empêche le bois de pourrir, tandis que son contact constant avec l'eau contribue à le durcir au fil du temps, le transformant en un matériau semblable à la pierre. Ce système a permis aux palais vénitiens de conserver leur stabilité pendant plus de 2 000 ans.
Contrairement à une idée reçue, les bâtiments de Venise ne flottent pas. Ils reposent en réalité sur des fondations constituées de pieux en bois enfoncés profondément dans l'argile sous la lagune . Cette ingénieuse méthode de construction crée l'illusion que ces magnifiques édifices sont comme suspendus au-dessus de l'eau.
Les fondations
Le sous-sol de la lagune est composé de caranto, une succession de couches de sable et d'argile compressée. Les constructeurs y enfonçaient des pilotis en bois fermement maintenus entre eux, dont la longueur pouvait atteindre 7,5 mètres.
Entre pilotis en bois, pierre d'Istrie et techniques de construction ingénieuses, Venise défie le temps et l'eau depuis plus de mille ans. Venise est l'un des endroits les plus fascinants au monde, considérée comme une merveille pour son architecture unique.
La ville repose sur des millions de pilotis en bois enfoncés profondément dans le fond vaseux de la lagune. Ces pilotis, fabriqués à partir d'arbres transportés par bateau, ont été enfoncés dans la vase jusqu'à atteindre une couche plus solide. Le bois a résisté au temps car , immergé dans un milieu pauvre en oxygène , il ne peut pourrir.
Les gondoles échouées sur la terre
La cité des amoureux ne disposant pas de système d'égout à proprement parler, les eaux usagées sont reversées directement dans les canaux et évacuées par les marées.
Décourager les longs séjours des touristes Venise est extrêmement bondée (plus de 20 millions de visiteurs par an contre ~50 000 résidents). Les bancs encourageraient les gens à s'asseoir et à s'attarder dans des espaces déjà encombrés comme la place Saint-Marc, ce qui aggraverait l'encombrement.
Comme tout Vénitien le sait, Venise est une forêt à l'envers. La ville, qui a fêté ses 1604 ans le 25 mars, est construite sur les fondations de millions de petits pieux en bois , enfoncés dans le sol la pointe vers le bas.
Le rapport du GIEC datant de septembre 2019 affirme que Venise risque d'être engloutie d'ici 2100.
Elles sont construites sur pilotis, comme les quais. Il n'y a ni sous-sol ni pièces sous la ligne de flottaison . Le rez-de-chaussée commence quelques centimètres au-dessus de cette ligne.
Venise est construite au milieu d'une lagune, sur un archipel d'une centaine de petits îlots sableux. Dès le 5e siècle, ce terrain marécageux constitue un excellent refuge contre les invasions barbares.
La plupart des canaux vénitiens sont étonnamment peu profonds. Les plus petits mesurent en moyenne 1,5 à 2 mètres de profondeur, tandis que le Grand Canal atteint une profondeur variant de 1,5 à 5 mètres environ . La lagune elle-même est encore moins profonde : seulement 1,2 mètre en moyenne.
Le principe repose sur l'idée de renforcer le sol en plantant autant de pieux que possible, augmentant ainsi considérablement la friction entre les pieux et le sol. Les pieux en bois sous Venise se dégradent lentement à mesure que les bactéries anaérobies attaquent les parois cellulaires des fibres de bois.
Malgré la baisse démographique globale, Venise est confrontée à une évolution inquiétante des formes de sans-abrisme . Le pourcentage de personnes interrogées déclarant « dormir dans la rue » – c’est-à-dire vivre littéralement sans abri, ni tente, ni véhicule – a connu une hausse spectaculaire, passant de 23 % en 2023 à 48 % en 2024.
Venise ne flotte pas... Beaucoup imaginent la ville posée sur l'eau, mais la réalité est bien plus fascinante : Venise repose sur des millions de pieux en bois enfoncés dans le sol de la lagune depuis le Moyen Âge.
La ville est construite sur des portions de terrain asséchées puis remblayées. Ces zones sont ensuite consolidées par une forêt de pieux de bois enfoncés profondément dans le sol instable de la lagune, jusqu'à atteindre et traverser les couches profondes plus solides.
La ville est bâtie sur des millions de pilotis en bois enfoncés profondément dans la vase il y a des siècles. Immergés et privés d'oxygène , ces pilotis n'ont pas pourri. Au contraire, ils se sont durcis et minéralisés, formant une base incroyablement résistante qui soutient Venise depuis plus de mille ans.
Venise est l'exemple emblématique d'une ville maritime historique touchée par les remontées capillaires [26]. Une grande partie des bâtiments historiques vénitiens sont en contact permanent avec l'eau de la lagune et des canaux, ce qui engendre des phénomènes de dégradation spécifiques et bien connus.
Le conseil municipal de Venise a donc édicté un nouveau règlement interdisant de s'asseoir dans les zones les plus fréquentées de la ville , comme les ponts, les escaliers, les monuments, etc. Si vous décidez de tenter votre chance et de vous reposer, vous risquez une amende de 100 à 200 € et une interdiction d'accès aux lieux.
Emplacements des toilettes publiques à Venise
Comportements interdits
Par ailleurs, les conditions sont moins agréables en juillet et août, avec une chaleur écrasante et les mauvaises odeurs qui émanent des canaux. Attention, les événements comme le Carnaval ou la Mostra de Venise attirent aussi beaucoup de visiteurs.
La ville dispose désormais d'une station d'épuration centralisée sur l'île de Tronchetto , qui traite la majeure partie des eaux usées produites à Venise.
En Italie, vous pouvez boire sans aucun risque l'eau du robinet, sauf aux robinets surmontés de la mention “Acqua non potabile” (eau non potable).