Sachez que l'on se sert des couverts dans l'ordre dans lequel ils se présentent de chaque côté de l'assiette, de l'extérieur vers l'intérieur. On tient la fourchette de la main gauche, le couteau de la main droite. L'idée est de se servir le plus possible de la fourchette, et le moins possible du couteau.
La fourchette, qui se manipule de la main gauche, se place à gauche de l'assiette. Le couteau à droite, lame tournée vers l'assiette pour éviter les accidents. La cuillère est à droite du couteau. Les couverts sont disposés dans l'ordre d'arrivée des plats : ceux pour l'entrée le plus loin de l'assiette.
En effet, les personnes riches et de la haute société faisaient graver leurs armoiries sur le dos du manche de la fourchette. Pour que celles-ci fussent visibles par tous les convives, on mettait donc les fourchettes pointes vers le bas.
Votre index doit rester sur le manche du couteau et ne jamais venir toucher la lame. Pour la fourchette, on évite aussi d'approcher nos doigts trop près des dents. On se tient droit, au-dessus de l'assiette, et c'est la fourchette qui vient à la bouche. On ne se courbe pas pour avoir le menton près de l'assiette.
Comme la fourchette était un ustensile d'assistance au couteau et que ce dernier était déjà fermement tenu dans la main droite, les gens étaient obligés de diriger la fourchette avec leur main gauche. C'est pour cette raison que la fourchette était alors posée sur le côté gauche de l'assiette.
- En mangeant, prenez la fourchette de la main droite, si vous n'utilisez pas de couteau. Sinon prenez la fourchette de la main gauche et le couteau de la main droite.
Les couteaux et les cuillères à soupe se rangent à droite et les fourchettes à gauche. Les couteaux se placent de manière à ce que la lame soit tournée vers l'assiette. Les couverts se placent selon l'ordre d'utilisation : de l'extérieur vers l'intérieur, en se rapprochant de l'assiette.
- Ne vous penchez pas sur votre assiette, ni sur votre fourchette, mais approchez vos couverts jusqu'à votre bouche. - Mastiquez la bouche fermée et sans bruit. - Ne touchez jamais les aliments avec vos mains, excepté le pain. - Ne parlez pas la bouche pleine.
Si l'origine de cette croyance populaire reste plutôt inconnue, croiser les couteaux attiserait les querelles et les disputes. Et pour cause, cette superstition est équivalente à celle de "croiser le fer". Au Moyen Âge, les hommes réglaient leurs conflits en se battant en duel avec des épées.
L'une des premières règles pour mettre le couvert à la française est la suivante. Les couverts sont tournés le bombé vers le ciel, les dents de la fourchette contre la nappe. En effet, cette tradition s'explique par la présence des armoiries des familles aristocratiques de l'époque au dos du couvert, marque d'élégance.
A la fin du repas, il est toujours délicat de poser ses couverts. Il ne faut pas les croiser, ni les mettre perpendiculairement dans l'assiette. On les range en parallèle dans l'assiette, la lame du couteau vers le centre et les dents de la fourchette vers le haut.
Le verre à eau se place devant l'assiette et le verre à vin légèrement à droite. Le verre à vin blanc vient à droite du verre à vin rouge. S'il y a une flûte à champagne, celle-ci se place à gauche du verre à eau, un peu en retrait.
Restaurant chic : comment éviter les impairs
Ici, un seul mot d'ordre : ne choquer personne. Les invités autour d'une table se restaurent, mais discutent également, s'observent, s'écoutent sur une période qui peut durer deux heures. Et ne pas maîtriser de simples codes de bonne éducation peut gravement vous desservir.
Si vous y rencontrez des amis, saluez-les d'un petit geste de la main et d'un grand sourire, et même si vous êtes ravi de les voir, évitez d'engager une longue conversation avec eux, ne vous attardez pas, debout devant leur table, en gênant le service et au mépris de votre invité qui piétine en vous attendant.
Selon une superstition très répandue, passer sous une échelle porterait malheur. L'échelle a une symbolique particulière pour les chrétiens, puisqu'elle avait été adossée à la croix du Christ afin de le hisser pour le crucifier. Poser une échelle était donc associé à l'image de la trahison de Judas et la mort de Jésus.
Ne pas lécher son couteau
On commence avec du classique, il est évidemment interdit de lécher son couteau. J'imagine qu'à la base, ça vient d'une raison de sécurité, mais aujourd'hui c'est simplement impoli, même avec un couteau à beurre, qui ne risque pourtant pas de te délester de ta langue.
D'après la légende, une baguette à l'envers peut en effet porter malheur et attirer le mauvais oeil sur les convives présents... Mais pourquoi ? Cette superstition date de l'ère médiévale. A l'époque, les bandits pouvaient être punis de la peine capitale selon la gravité de leur crime.
À cette époque, nombreuses étaient les personnes qui se réunissaient autour de la table pour partager le repas. On était donc plus serré, avec peu d'espace pour chacun. Alors, pour ne pas gêner ses voisins, il n'était pas convenable de poser les coudes sur la table.
En France, il faut montrer ses mains
"On ne met pas le coude sur la table, mais on met les avant-bras sur un tiers de notre bras", explique-t-il. Dans les pays anglo-saxons, la règle est différente. "On doit mettre une main sur son genou, donc il n'y a qu'une main qui est visible".
Il vaut mieux se servir plusieurs fois que de prendre une grosse portion dès le début. La fourchette est utilisée pour pousser la nourriture dans la cuillère, et la cuillère est utilisée pour manger. Ne mangez pas de riz avec la fourchette, cela ne se fait pas.
Pour vous servir, utilisez les deux couverts du service et reposez-les dans le plat, fourchette, dents tournées vers le bas et cuillère, face bombée vers le haut. Ne videz pas la saucière, pensez aux autres. À la fin du repas, posez la serviette sur la table à droite de l'assiette sans la replier.