Une fleur de tomate (Figure 1) peut s'autoféconder, car elle contient à la fois les organes mâles (étamines renfermant les grains de pollen) et femelles (pistil). Les étamines sont soudées les unes aux autres pour former un cône pollinique qui se referme autour de l'organe femelle situé en son centre.
La tomate est une plante autogame à fleurs hermaphrodites (organes mâle et femelle sur la même fleur), c'est-à-dire qu'elle est capable de se reproduire elle-même sans apport de pollen d'autres plantes ou fleurs.
Les abeilles domestiques, quant à elles, ne font pas de la pollinisation vibratile et sont alors de peu d'utilité pour la pollinisation des tomates. Les bourdons (leurs cousins plus gros et plus poilus) ainsi que certaines abeilles solitaires (Halictus spp.), par contre, excellent à ce travail.
Quand les étamines arrivent à maturité, elles s'ouvrent et libèrent le pollen. Les vibrations (du vent, d'un bourdon) vont libérer le pollen, qui va se coller sur la tige du pistil central. Le pollen collé va féconder les ovules contenus dans le pistil central. Ces ovules deviendront les graines de tomates.
La pollinisation s'effectue lorsque le pollen est transporté d'une étamine (organe mâle de la fleur) jusqu'au pistil (organe femelle). La pollinisation est au cœur de la nature et de ses processus. C'est un élément clé de la reproduction des plantes à fleurs.
Une humidité trop élevée ou trop faible peut empêcher les plants de tomates de donner des fruits. Une humidité trop élevée peut lier les pollens entre eux, les empêchant de tomber librement sur le stigmate. D'autre part, une humidité trop faible rend les pollens trop secs pour se déposer sur le stigmate.
L'usage des bourdons (Bombus impatiens) pour la pollinisation de la tomate en serre est maintenant une pratique incontournable pour une bonne qualité de fruits.
Le cycle de croissance de la tomate
La durée de vie d'un plant de tomates sous serre est de 5 mois : mai, juin, juillet, août et septembre. Toute l'énergie de mère nature est alors concentrée à son maximum. Votre plant de tomate va produire 6 à 8 grappes de tomates sous serre et 4 ou 6 s'il est cultivé dehors.
Les ovules du pistil doivent être fécondées par le pollen des étamines. Après cette fécondation, le pistil de la fleur se transforme en fruit et les ovules qu'il contient, en graines.
Comment polliniser à la main ? La pollinisation manuelle consiste à maîtriser les paramètres de fécondation entre la fleur mâle et la fleur femelle. Elle peut tout aussi bien être réalisée manuellement. Pour cela, commencez par cueillir une fleur mâle, puis venez frotter délicatement l'étamine mâle au pistil femelle.
Afin de procéder à la fécondation croisée, il faudra déposer le pollen de la variété choisie pour mâle sur le stigmate de celle désignée comme femelle. Sur la fleur de tomate, le stigmate (organe femelle) est réceptif un jour avant l'ouverture de la fleur.
Il peut s'agir d'un problème de stress important : canicule, maladie, déshydratation, dans certains cas la plante peut tout miser sur son système racinaire plutôt que sur sa reproduction. Dans ce cas, les tomates (ou leurs fleurs) ne vont pas pousser, elles peuvent même tomber du plant.
La distance entre les plants : s'ils sont trop serrés les fleurs ne pourront pas se développer. Les aléas climatiques : le manque de soleil et de lumière empêche la floraison. De même, la sécheresse, le gel, l'abondance de pluie, les trop grands écarts de température peuvent l'inhiber.
▶ La tomate est un fruit. Un fruit est en effet un organe végétal, issu du développement de l'ovaire fécondé, qui succède à la fleur et contient les graines nécessaires à la reproduction. ▶ Le fruit se forme à partir de la fleur qui a été pollinisée.
"Cela a l'air un peu fantaisiste, mais la bulle de savon permet une pollinisation efficace et garantit des fruits d'une qualité équivalente à celle de la pollinisation manuelle conventionnelle", souligne Eijiro Miyako.
Le sel aura le même effet qu'un engrais !
A chaque arrosage ou pluie, le sel pénètrera dans la terre. Cette application, à raison d'une fois toutes les 2 semaines est idéale pour les pieds de tomates, les poivrons et même pour les rosiers ! Cela booste leur croissance.
4/12 Booster les tomates : pourquoi placer une tuile au pied des plants ? La tuile va permettre de protéger les plants du vent, et d'encourager ainsi la production de chaleur. Les tomates pousseront mieux et en nombre.
L'idée est d'utiliser une cuillère à soupe de marc de café par plant, à disposer à leur pied, en surface. Si vous souhaitez avoir un terreau riche, n'hésitez pas à mélanger le marc de café au substrat. Vous pouvez également associer le marc de café avec des coquilles d'oeufs broyées.
Le purin d'ortie (riche en azote), le purin de consoude (riche en minéraux), la cendre de bois (riche en potasse et en phosphore) et les coquilles d'œuf sont des engrais naturels que vous pouvez utiliser pour les tomates.
En fin de culture, en général au mois d'Août, vous pouvez couper la tête du pied pour qu'il arrête de pousser. La plante va alors concentrer son énergie sur la production et le murissement des derniers fruits. C'est surtout utile dans les régions au climat froid pour hâter la fructification des fruits.
Il est important d'observer les plants régulièrement pour détecter les symptômes d'un mauvais arrosage des tomates. Des feuilles flétries ou des taches noires (le cul noir de la tomate) pourront indiquer un stress hydrique, alors que si vos fruits sont fendus, cela serait dû à un excès d'eau.
Papillons, fourmis, abeilles, guêpes, mouches, moucherons… ils participent tous à la pollinisation.
Pollinisation de la courgette par les insectes
Pour qu'il y ait fécondation, il faut que le pollen présent au sein de la fleur mâle rencontre l'appareil reproducteur présent dans la fleur femelle. Ce sont les insectes qui jouent le rôle de pollinisateur car les fleurs de courgettes sont très attirantes.