Voici des moyens pour aider votre enfant à arrêter de sucer son pouce. Prenez le temps de parler avec lui de l'abandon du pouce. Vous pouvez aussi lire des histoires sur le sujet. Selon son âge, expliquez-lui dans des mots simples pourquoi il est important qu'il arrête de sucer son pouce.
Vous pouvez commencer à envisager l'arrêt aux alentours de 2 ou 3 ans, mais tous les enfants sont différents. Certains abandonneront naturellement pouce et tétine en se consacrant à d'autres activités. D'autres auront plus de mal à arrêter.
Utiliser le Machouyou
Le Machouyou est un dispositif médical en silicone. Inventé à Bordeaux par Philippe Coat, chirurgien-dentiste, il remplace le pouce et la tétine. C'est un petit appareil à porter une heure par jour et le soir pour s'endormir.
Si votre enfant suce son pouce pour s'endormir : mettez-lui une chaussette à pouce ou un pansement marrant et incitez-le à faire un câlin à son nounours. Si votre enfant suce son pouce par habitude, réflexe : essayez le jeu des mains.
Mieux vaut occuper ses mains, avec un livre par exemple. Essaie la méthode de la chaussette : entoure ta main d'une chaussette en allant dormir. Laisse-toi pousser les ongles. Occupe-toi dans les moments de détente pour être moins tenté.
Comment éviter que bébé prenne son pouce ? Pour la pédiatre, si le pouce ou encore la tétine n'est pas encore une habitude chez l'enfant, la bonne pratique revient à de la prévention : allaiter le bébé à la demande, que ce soit au sein ou au biberon ! Ainsi il n'éprouvera ni le besoin de son pouce ni de tétine.
La succion est un besoin inné chez tous les nourrissons. Après l'âge de 4 mois, il s'agit aussi d'un moyen de découverte de son propre corps, mais aussi du monde extérieur en portant les doigts et les objets à la bouche. Entre 18 et 21 mois, on observe d'ailleurs un regain maximal du besoin de succion.
Avant d'envisager un arrêt complet, limitez progressivement les moments où l'enfant peut prendre sa tétine. Par exemple, lors de la sieste et au coucher. Petit à petit, elle sera disponible au coucher du soir, jusqu'à une date d'arrêt définitif prévue avec l'enfant.
Ne vous inquiétez pas, à cet âge, 95 % des enfants qui présentent une succion digitale le font par habitude et le simple fait, par exemple, de mettre un appareil va modifier leurs perceptions intrabuccales et leur faire abandonner cet objet transitionnel, facilitant le sevrage naturel de cette dysfonction.
Dans la plupart des cas, sucer son pouce est considéré par ces personnes comme quelque chose de très apaisant, de rassurant. Une façon de contrer le stress ou les contrariétés. Cela évoque ces petits gestes qui trahissent une certaine nervosité comme le fait de se ronger les ongles ou de se tripoter les cheveux…
2 - Commencer par enlever la tétine la nuit
Souvent, les enfants ont besoin de s'endormir avec leur tétine. Alors ce qu'on peut faire, c'est négocier : "ok, je te laisse t'endormir avec, mais après papa la retire dans la nuit" propose le spécialiste. Ainsi, on limite le temps de succion de la tétine.
Choisir le bon moment pour arrêter la tétine
Choisissez bien votre moment et évitez une période “critique”: entrée à l'école, déménagement, arrivée d'un autre bébé à la maison... Expliquez-lui pourquoi ce n'est pas idéal pour un grand comme lui et discutez du bon moment pour la laisser.
Contrairement à la croyance populaire, sucer son pouce ou une suce ne déforme pas le palais, mais plutôt l'arcade dentaire et l'os alvéolaire qui soutient les dents. Chez certains enfants, cette habitude n'aura aucun effet.
Faites l'expérience suivante : posez votre doigt sur le rebord de la lèvre de votre bébé. Un rictus apparaît… non pas un sourire comme vous voudriez le croire, mais un pur réflexe. Votre bébé va essayer d'attraper votre doigt et le téter. Si vous lui mettez son pouce dans la bouche, il le tétera de la même manière.
Le besoin de succion
En général, vers 2 ou 3 mois, le bébé commence à sucer son pouce. Si les parents lui ont donné une tétine avant cet âge, il ne sucera pas son doigt. La succion va leur apporter du plaisir, c'est une manifestation de bien-être.
À la différence d'une tétine traditionnelle, la sucette orthodontique a été conçue pour prévenir les malformations orthodontiques. Son ergonomie a été pensée pour favoriser le bon développement bucco-dentaire de l'enfant et éviter la déformation des dents.
- Si la tétine est devenue une sorte d'objet transitionnel, vous pouvez proposer à votre enfant une peluche et la glisser dans son lit pour remplacer la tétine.
Quelle que soit sa forme ou le matériau dans lequel elle est confectionnée, la tétine induit un mauvais positionnement de la langue et donc potentiellement une déformation de la bouche si elle est utilisée trop longtemps et trop souvent. "La succion non nutritive n'est pas physiologique", rappelle le stomatologue.
La “nuit de Java” ou “syndrome de la seconde nuit” touche tous les bébés, ou presque. C'est un comportement physiologique normal, dû à la transition entre la vie fœtale et la vie du nouveau-né. Il faut simplement du temps au tout-petit pour mettre en place ses nouveaux rythmes.
La réponse de l'expert
Je vous conseille d'envelopper le pouce de votre bébé d'un bon pansement afin que son attention se reporte sur l'autre pouce et permette au premier de cicatriser. Parfois on préconise de ne rien mettre, l'enfant s'arrêtant de lui-même s'il a mal.
C'est un besoin naturel et inné chez le nourrisson qui apparaît dès la vie utérine. Sucer son pouce l'aide à se rassurer et à s'apaiser. Dès les premières heures de sa vie, un bébé aura d'ailleurs instinctivement envie de téter sa maman. Mais ce besoin n'est pas qu'alimentaire !
La succion du pouce est un phénomène courant chez l'enfant. Il n'y a généralement pas lieu de s'inquiéter si elle s'interrompt avant un certain âge. En effet, une succion tardive et prolongée peut avoir des conséquences notables sur la dentition. Dents en avant, problème de déglutition, malformation du palais…
Soumission/domination
La pratique d'insérer un objet dans la bouche de l'autre, y compris un doigt, par sujétion et autorité, est monnaie courante dans la sphère du sadomasochisme, que ce soit pour contraindre, faire taire ou restreindre la communication.
Normalement, entre 4 et 11 mois, l'enfant dort environ de 12 à 15 heures sur 24. De plus, il commence à dormir pendant de plus longues périodes la nuit. C'est souvent autour de 3 mois que les bébés commencent à faire leurs nuits, c'est-à-dire dormir de 5 à 6 heures de suite pendant la nuit.