Contrôlez régulièrement l'état des échalotes afin d'éviter qu'un sujet pourri ne contamine les autres. Pour cela, rien de plus simple, il suffit de pincer le bulbe entre ses doigts : ceux qui sont gâtés sont mous et dégagent une odeur forte.
La maturité des échalotes est atteinte lorsque les feuilles de celles-ci sont complètement sèches. Si vous les récoltez avant ce stade, la conservation hivernale est compromise. Il est à noter que les échalotes grises se conservent moins longtemps.
Pour garder les échalotes fraîches, il faut couper la moitié de la partie verte, puis les placer dans un verre d'eau au réfrigérateur. Changer l'eau aux 2 jours. Trancher finement la partie verte éliminée, puis la congeler. Elle servira pour les soupes ou plats mijotés.
Ne jetez pas non plus une échalote germée! Elle reste comestible et les petites pousses parfument très bien le fromage blanc ou le fromage frais.
Dormir avec un oignon dans la chambre permet de profiter de son effet décongestionnant. En clair, lorsque vous avez un rhume, l'oignon coupé vous débouche le nez. Mais ce n'est pas sa seule qualité.
L'échalote est particulièrement riche en minéraux, en vitamines et en oligo-éléments. Elle est source de phosphore, potassium, magnésium, manganèse, fer et cuivre. Elle est riche en vitamine B6 (pyridoxine) qui joue un rôle important dans le fonctionnement du système nerveux et des défenses immunitaires.
Les bulbes d'échalotes pourrissent - il s'agit de la pourriture blanche causée par une terre trop humide. Le bout des feuilles jaunit et flétrit - il s'agit d'un attaque de la mouche de l'oignon.
Comment savoir si les oignons sont périmés ? Les oignons qui se gâtent deviennent généralement mous, se décolorent, et se couvrent souvent de taches sombres. Jetez les oignons s'ils ont une odeur ou une apparence inhabituelle.
L'échalote et l'oignon se conservent, quant à eux, dans un endroit plutôt frais, mais à l'abri du gel (4 à 8°C), comme le grenier ou le garage.
Quand les deux tiers des feuilles des échalotes sont sèches, il est temps de les récolter. Les échalotes roses se récoltent entre juillet et août, les grises plutôt fin juin et juillet.
Les échalotes se récoltent de fin juin à début août, lorsque le feuillage jaunit et retombe. Arrachez les touffes et laissez-les ressuyer quelques jours (4 à 5 jours) sur le sol, au soleil. Elles finiront ainsi de sécher et de se colorer. S'il devait pleuvoir, mettez-les à l'abri puis ressortez-les dès que possible.
La récolte intervient quand le feuillage s'affaisse, jaunit et commence à sécher: les bulbes sont alors bons à arracher. Laissez ressuyer (sécher) les bulbes à l'ombre pendant un jour ou deux, puis liez les tiges sèches afin de faciliter le stockage en cave ou garage.
Comment bien stocker l'échalote ? Le local de conservation doit être sec, bien ventilé (éviter les caves humides), et à l'abri du gel. Conserver les échalotes au grenier en les étalant sur un plancher ou dans des clayettes. Autre possibilité : tresser les feuilles et suspendre les bottes dans un local bien sec.
- Ne mettez JAMAIS les oignons, les échalotes et l'ail dans un sac en plastique, car l'air ne circule pas. Et cela accélère la germination et le pourrissement. - Ne stockez jamais les oignons avec les pommes de terre à côté. Ils produisent tous les 2 du gaz qui accélère leur pourrissement.
Les variétés d'été (oignons blancs, certains oignons rouges) se récoltent entre avril et juin, avant complet développement ou à maturité, tandis que les variétés d'hiver (oignons jaunes, d'autres variétés d'oignons rouges) se récoltent entre juin et septembre à maturité car elles sont destinées à être conservées.
Conserver des oignons frais
Il faut donc les conserver au réfrigérateur, dans le bac à légumes. Il est conseiller de les placer dans une boîte hermétique ou de les enrouler dans un torchon propre et légèrement humidifié. Vous n'aurez plus qu'à sortir la quantité d'oignons frais dont vous aurez besoin.
A l'aide d'une fourche-bêche, arrachez les touffes lorsque les feuilles jaunissent. Laissez-les sécher sur le sol, au soleil pendant 1 ou 2 jours, puis mettez-les à l'ombre pour favoriser leur conservation. Débarrassez-les de leur terre et rentrez-les dans un local sec, sombre et bien aéré.
Mettez vos oignons dans un endroit à température ambiante et à l'abri de la lumière pour qu'ils ne germent ni ne moisissent. Les oignons ont aussi besoin d'être aérés. Le mieux est ainsi de les mettre dans un filet, un cageot en bois ou un collant en veillant à nouer chaque bulbe avant de les accrocher sur le plafond.
Le seul moment où l'oignon a besoin d'être arrosé, c'est après avoir été semé, en quantités faibles mais régulières, puis jusqu'à ce que ses feuilles cessent de se développer, en quantité un peu plus importante (la germination demande moins d'eau que la phase de croissance des feuilles).
Des problèmes de digestion ? La richesse en fibres de l'échalote aide à améliorer le transit intestinal ainsi que l'effet de satiété. Cependant si vous êtes sensible au niveau digestif, sachez que l'échalote est mieux tolérée lorsqu'elle est cuite.
L'échalote, pour une meilleure digestion :
Riches en fibres, l'échalote facilite le transit intestinal et donc la digestion. De plus, elle se digère très bien. Idéale pour les intestins paresseux. Peu lipidique et peu calorique, c'est aussi votre allié dans la chasse aux kilos.
Les tiges doivent être croquantes, d'un vert très vif. Lorsque c'est possible, on choisit les oignons verts qui ont des racines : ils se conserveront mieux et plus longtemps.