Pour classifier le degré de pureté en or d'un objet, on se réfère à son titre. En bijouterie on en distingue trois : 18, 14 et 9 carats équivalent en millièmes à 750/1000, 585/1000 et 375/1000.
Pour connaître le nombre de carats de votre bague en argent, regardez si un poinçon est apposé à l'intérieur de l'anneau. Souvent, vous verrez le chiffre 925. Cela signifie que votre bague est fabriquée dans un argent 925, qu'on appelle aussi argent massif ou argent Sterling.
Les différents titres
Le 14 carats (14K) est composé de 58,5% d'or pur, 585°/000. Le 18 carats (18K) est fait de 75% d'or pur, 750°/000. Le 22 carats (22k), correspond à 91,6 %, 916°/000. L'or pur à 100% correspond à 24 carats, mais il est très rare.
L'or 14 carats signifie que dans 24 g d'alliage il y a 14g soit 58.5% d' « or pur ». Il est également appelé or 585/1000° et le poinçon qui le représente est une coquille saint Jacques. L'alliage qui compose l'or 18 carats contient donc plus d'or que l'alliage composant l'or 14 carats.
Il est mesuré en carat, symbolisé par la lettre K, après un nombre, tel le 9K, 14K, 18K, 20K ou 24K. Moins il y a de carats, moins il y a d'or dans l'alliage. Le 9 carats est composé de 37,5% d'or pur, ou décrit comme 9K (375°/00). Le 14 carats est composé de 58,5% d'or pur, ou décrit comme 14K (585°/00).
Lorsqu'une bague est en or, il est obligatoire de mettre deux poinçons dessus pour le signaler : Le premier est le poinçon de responsabilité, en forme de losange ou d'ovale. Ce poinçon permet d'identifier le fabricant du bijou. Le deuxième est le poinçon d'Etat qui est présent si le bijou pèse plus de 3g.
La présence du nombre 925 signifie que votre bijou est en argent sterling (925 millièmes d'argent). Le nombre 800 concerne le 18 carats, pour 800 millièmes d'argent, le titre minimal en France.
Les poinçons des bijoux en or
Le poinçon de titre : il permet de connaître la valeur du bijou, à savoir sa teneur en or. Des systèmes européens et américains permettent de le préciser : de 1 à 999, 999 pour le premier indiquant et de 0 à 24 K ou carats, 24 K étant de l'or pur pour le système anglo-saxon.
Pour le reconnaitre, il suffit (oui bon facile à dire je sais..) de frotter l'objet avec de la laine et de le sentir. Une odeur d'appareil ou de composant électrique qui a chauffé ou brûlé doit s'en dégager.
En France, l'or 18 carats prévaut. Son prix varie entre 25 et 35 euros le gramme selon les cours. Comptez 20 à 25 euros environ le gramme pour le 14 carats, 48 euros environ pour le 24 carats.
En bijouterie, le poinçon est un petit outil utilisé pour apposer une marque sur un bijou. Il permet ainsi d'attester de sa teneur en or, en argent ou en platine et par la même occasion de son authenticité. Ce marquage est réalisé au moment de la fabrication du bijou ou lors de son entrée sur le territoire français.
Prenez une feuille de papier, et dessinez un point avec un stylo noir. Renversez votre pierre sur le point noir. Si un reflet circulaire apparaît, que vous pouvez apercevoir le point, ce n'est pas un diamant. Si c'est un vrai diamant, le reflet s'étale au point de devenir presque imperceptible.
Placez une pierre de touche noire sur une table. Tenez fermement l'objet en or dans la main et frottez-le suffisamment contre la pierre pour laisser une marque. Si la trace que vous avez laissée sur la pierre est compacte et de couleur dorée, l'objet est donc en or pur.
Le vermeil est un alliage constitué d'argent recouvert d'or (jaune ou gris, de 18 ou 22 carats ) par un traitement galvanoplastique.
L'or 18 carats est le titrage le plus universel, connu et répandu partout dans le monde. L'or 18 carats est composé de 75% d'or pur et de 25% d'autres métaux comme le cuivre, l'argent, etc. D'ailleurs, c'est avec ces 25% restants que l'on arrive à avoir des teintes spéciales comme l'or rose, l'or blanc, l'or bleu, etc.
Le poinçon est une marque discrète laissée sur un bijou. Cette marque est frappée par un outil qui porte le même nom. C'est une façon de garantir la teneur en métal précieux. Et il en existe plusieurs qui concernent l'Or, l'Argent et le Platine.
Les différents poinçons d'état
L'hippocampe : il est pur à 100 % 24 carats, il est trop mou pour servir en bijouterie. La tête d'aigle ou la chouette : indique que l'objet fait 18 carats. Soit 75 % d'or pur et 25 % d'argent et de cuivre. La coquille Saint Jacques : c'est du 14 carats composé à 58,5 % de métal pur.
Le Test de l'Aimant
L'or n'est pas un métal magnétique. Par conséquent, si le bijou est placé près d'un aimant relativement puissant, il ne doit pas être attiré. À l'inverse, s'il bouge et s'approche, cela signifie que votre bijou est faux ou alors qu'il est en or plaqué.
Le lingot d'or pèse 1 kg, nous divisons par 1000 pour avoir le prix du gramme d'or fin : 50000 ÷ 1000 = 50 € du gramme d'or pur. L'or 9 carats contient 37,5% d'or pur, nous faisons donc 50 € x 0,375 = 18,75 €.